几天后！ “报……！紧急军报！紧急军报！八百里加急……！” 急促的马蹄声在丞相府门前戛然而止，传令兵翻身下马时膝盖一软险些栽倒，双手捧着一封火漆封口的急报跌跌撞撞冲进值房。 魏无忌从案前抬起头来，接过急报拆开扫了一眼，脸色微微沉了一分。 上面赫然写着，秦王带三万兵，起兵叛乱！ 还没来得及放下，第二匹快马已经到了门口。 “报……！滇王封锁境内关隘，断绝与朝廷往来！割据滇南！” 紧接着，第三匹快马来临！ “报……！粤王宣布保境安民，隔绝入粤通道，不听朝廷号令！” 随后，第四匹。 “报……！四川巡抚张自成率蜀地官员起兵叛乱！蜀道已封！” 还有，第五匹！ “报……！楚王隔绝两湖，拒不接受朝廷旨意！” 一封接一封的急报像雪片一样落在魏无忌的案头，转眼便堆了厚厚一摞。他逐封拆看，每看一封，面色便沉一分。小桌子在旁边站着，大气都不敢出，只听到纸张翻动的哗哗声和魏无忌越来越重的呼吸。 最后递上来的是一张厚实的纸笺，没有火漆封口，上面密密麻麻写满了字。小桌子小心翼翼地把它放在案角，低声道：“大人……这封是马王爷发往天下的檄文，通政司抄录了一份送来。眼下……这东西满京城都传遍了，茶馆酒楼都在议论。” 魏无忌伸手拿起那张纸笺，目光落在开头那行大字上——“讨权宦魏无忌檄”。他顺着往下看，越看脸色越冷，看到最后那句“秽乱后宫，夜宿龙床”的时候，嘴角猛地抽了一下，有种被揭穿的慌乱，把那张纸笺“啪”地拍在了案上。 “好个马王爷。”他的声音不高，但带着一股压着的火气，道：“他杀了七百多秀女，却把脏水泼到本太师头上，说我拿秀女的血修炼邪功？还说我恢复男儿身秽乱后宫？简直是岂有此理！” 他站起身来，在值房里走了两步，脚步又急又重，靴子踩在青砖地面上发出沉闷的声响：“这檄文……全国都传遍了？” 小桌子低着头，小心翼翼地回答：“回大人……确实如此。也不知道那马王爷使了什么手段，明明他身边都没几个人了，可这檄文短短十几天就遍及各省。连京城里头那些说书的，唱戏的，都开始编排了……” 魏无忌停下脚步，冷笑了一声，那笑意里没有半分温度：“还能是什么，自然是钱能通神。他手里攥着百万两赈灾银，那可是老百姓的血汗钱，被他拿来干这种勾当。银子撒得够多，什么传不出去？” 他站在窗前，看着外面那片阴沉沉的天色，沉默了片刻。然后他转过身，声音恢复了那种沉稳果断的调子：“敲登天鼓，召集金銮殿大朝会。百官凡在京者，一律到齐。马王爷想斗，本太师就陪他斗到底。” 小桌子连忙躬身：“是！” …… “嘭！”“嘭！”“嘭！” 当天的登天鼓响了三遍之后，金銮殿里乌压压站满了人。文武百官按品级列成两班，从正一品到五品的中书舍人，大大小小的朝服挤在一起，像一片被秋风刮过的麦田。今日的气氛与往日不同，每个人脸上都带着几分凝重和遮掩不住的探究，目光时不时地往殿中央那个负手而立的身影上瞟。 魏无忌站在丹陛之下，面朝百官，面色平静。他穿着一身正一品的朝服，紫袍玉带，腰间束着象征太师身份的金鱼袋，整个人站在那里便有一种不怒自威的气场。可今日百官看向他的目光里，那股敬畏比往常少了几分，取而代之的是一层若有若无的审视和试探。 马王爷那篇檄文的威力太大了，在场众人基本都看过了。 “阉狗”“残杀秀女”“修炼邪功”“秽乱后宫”，每一个字都像一把尖刀扎在朝堂上最敏感的穴位上。很多人嘴上不说，心里却在翻来覆去地盘算！ 若是魏无忌真的已经恢复了男儿身，那他权倾朝野、把持后宫，可就不仅仅是“专权“这么简单了。那是秽乱宫闱、欺君罔上，论罪当诛九族。 苏培盛照例站在太后娘娘的龙椅左侧，清了清嗓子，尖声喊道：“有本启奏，无本退朝……！” 话音未落，兵部尚书杨继盛便第一个抢步出列。 他朝着垂帘听政的太后娘娘行了礼，而后便对着魏无忌扬声开口： “魏太师！您此次突然召集朝会，想必是为了马王爷的檄文吧！马王爷檄文汹汹，天下舆论沸腾，所陈数条大罪，虽未必尽实，然事涉太师清誉，亦关乎朝廷体统。臣斗胆，请魏太师脱下裤子，验明正身，让诸位宗亲，重臣查验身份，以堵天下悠悠之口！只要魏太师的太监身份属实，这马王爷的檄文不攻自破！” 他说完这句话，殿内安静了一瞬。然后像是被什么东西撬开了一道缝，接连有人站了出来。 吏部尚书张二河紧跟着出列，拱手道：“臣附议。檄文中所言以秀女之血修炼邪功一事，虽荒诞不经，然天下人信与不信，关乎朝廷信义。臣请太师验明正身，并以示清白！” 内阁次辅严松也快步出列，声音带着几分义正辞严的慷慨：“臣附议！另外，选秀一事闹得天下沸沸扬扬，各省秀女沿途遇害，无论是否为魏太师所为，这选秀本身已成祸源。臣恳请太师……暂停选秀，以安民心！” 三个党魁接连发话之后，原本还在观望的中间派也坐不住了。工部尚书鲁办犹豫了一下，最终还是迈步出列，拱手道：“臣……附议。选秀之事闹出如此大的风波，确实该有个说法了。” 左都御史周清紧随其后：“臣附议。太师若问心无愧，验明正身又何妨？” 一个接一个的朝臣走出来，黑压压地跪了一片。那些平日里被魏无忌压得抬不起头的帝党、周党、阉党余孽，此刻像是抓住了救命稻草一般，一个比一个嗓门大，一个比一个理直气壮。就连几个素来中立的官员，也都低着头站了出来，不敢说支持，但也不敢反对。 毕竟，马王爷的檄文胜过十万雄兵，威力实在太大，大家都好奇，这魏无忌是不是成了假太监！是不是真的在修炼邪功！ 殿内一时间嘈杂不已，跪在最前面的杨继盛抬起头来，目光直视着魏无忌，带着一种“看你怎么接”的笃定。 若是魏无忌真是假太监，必不敢验明正身，到时候他的威信便会大打折扣！ 太后娘娘坐在龙椅之上，不禁脸色发白。 她自然知道魏无忌是假太监，只是没想到居然会闹到这种地步！ 群臣逼迫魏无忌验身！ 这怎么还验！ 一旦验了，不光是魏无忌完了，连她也完了啊！ 魏无忌站在丹陛之下，目光从那些跪伏的身影上缓缓扫过。他没有急着开口，先是沉默了片刻，那双眼睛里的光芒渐渐变得锐利起来。然后他忽然笑了一声，那笑声不大，却清晰地传遍了整座金銮殿。 “荒唐！” 两个字，不高不低，却像一块石头砸进了水面。 他往前迈了两步，走到杨继盛面前，居高临下地看着这位兵部尚书：“杨大人说得好听！验明正身，以堵悠悠众口。那本太师想请教杨大人一句：验明正身之后呢？” 杨继盛被他看得后背一紧，但还是硬着头皮回答：“之后……之后自然谣言自消，天下人便知道太师清白。” 魏无忌冷笑了一声：“清白？“他转过身，面向满殿群臣，声音拔高了几分，“那逆贼说本太师是假太监，本太师就要验明正身给他看！那他说清君侧，说本太师是权宦，本太师是不是就要以死谢罪了？！” 殿内一片寂静。 魏无忌的目光扫过每一张面孔，声音带着一股毫不掩饰的厉色：“我听说古时有个蠢皇帝，叛军兵临城下，喊的口号就是“清君侧“。他吓得六神无主，居然真的把自己最得力的股肱之臣杀了，以为这样叛军就会退兵。结果呢？叛军不但没有撤，反而气焰更加嚣张，一路攻进了皇城！” 他顿了顿，声音沉了下来：“今日诸位要本太师验明正身，跟那个蠢皇帝做的事，有什么区别？” 杨继盛的嘴巴张了一下，想要反驳，可魏无忌根本不给他机会，接着说了下去：“就算本太师今日验明了身份，他马王爷也只会换一套说辞！说本太师邪功还没修炼成功，还需要继续屠杀秀女！只要他想泼脏水，有的是办法！今天验了假太监，明天他还能编出别的罪名！自证清白，是这世上最蠢的事情！” 他转身走回殿中央，面朝百官，声音放缓了几分，却带着一种更加沉重的压迫感：“诸位不妨想想，檄文中的那些罪名，有哪一条是经得起推敲的？“残杀秀女“事发之处在京郊，马王爷亲率人马截杀，东西二厂的探子亲眼所见。本太师一直坐镇京城，从未离京半步，如何千里之外杀人？“修炼邪功“更是无稽之谈，这世上哪有此等邪功，起码本太师没见过！” 他的目光从杨继盛、张二河、严松脸上逐一扫过：“诸位今日让本太师验明正身，明日是不是就要让本太师跪到太庙里去向列祖列宗请罪？后日是不是就该直接给本太师定个谋反之罪，推出去砍了？” 他最后一句话落下去的时候，殿内安静得连根针掉在地上都能听见。那些跪在地上的官员们你看看我、我看看你，脸上的表情从方才的理直气壮变成了犹豫和不安。杨继盛的嘴唇微动了两下，终究没有说出一个字来。 大家平日里只知道魏无忌以武逞凶，是个武夫！没想到他竟还舌灿莲花，硬是说的大家哑口无言！