路明妃下意识想把老唐护在身后，但她哪挡得住。 “躲开！” 老唐嘶吼一声，也不知道哪来的力气，用他那宽大的白袍袖子猛地将路明妃往旁边一抡。 路明妃像个被丢出去的麻袋，惊呼着滚倒在地。 “噗嗤——！” 利器刺入血肉的沉闷声响接连响起，听得人牙酸。 路明妃魂飞魄散地抬头，只见数支骨质长矛已然贯穿了老唐的身体，从胸前、腹部透出染血的矛尖！ 鲜血迅速浸透了他白色的袍服，晕开大片刺目的红。 鲜血无声流淌，地下的炼金矩阵亮起微光。 “老唐——！！！” 路明妃脑子“嗡”地一声，几乎是手脚并用地爬过去，按住那些可怕的伤口。 “不要死！老唐你别死啊！！你现在死了就算我想去吃席也没人给你办啊！” 她满手是血，眼泪哗啦啦地流，完全没有注意到脚下的炼金矩阵。 而就在她“不要死”三个字脱口而出的瞬间—— 那些狰狞的伤口，那些汩汩冒血的窟窿，以肉眼可见的速度蠕动着愈合、收口、长好！ 路明妃的哭声戛然而止，卡在喉咙里不上不下。 与此同时，四面八方，响起了低沉、恢宏、仿佛来自远古时空尽头的吟唱声。 那不是任何一种人类语言，每一个音节都蕴含着难以言喻的力量，在大殿的青铜墙壁间共鸣、回荡，震得人灵魂发颤。 老唐身体猛地一震，像是被无形的力量灌注。 他眼中的迷茫、恐惧、怂气如同退潮般消失，重新被那种纯粹而威严的金色光芒取代。 他又变回了诺顿。 但这一次，诺顿的脸上不再是那种看透一切的平静或决绝的杀意，而是……震惊。 他看着自己身上正在愈合的伤口，死死盯着路明妃，仿佛第一次真正看见她。 他张开嘴，吐出一个古老而晦涩的音节。 路明妃完全听不懂，但那音节听起来像一个……名字？ 诺顿死死盯着她懵懂茫然的脸，仿佛要从她脸上找到什么答案。 片刻后，他眼中的震惊缓缓沉淀，化为一种难以言喻的复杂情绪，混杂着释然、了悟，以及一丝对宿命的嘲讽。 “呵……原来是你。”他低声说，这次用的是中文。 “……是我输了。”诺顿缓缓说道，声音带着一种奇异的疲惫，“未来无法拒绝，背叛的命运终将降临。” “所谓弃族的命运，就是要穿越荒原，竖起战旗，再次…返回故乡。”［1］ 路明妃：“？？？” 诺顿却没有解释，他走到那重新升起的“七宗罪”刀匣旁，毫不犹豫地，再次拔出了那把最大的斩马刀——“暴怒”。 沉重的斩马刀在他染血的手中轻若无物。 然后，他转身，刀尖调转，将刀柄递向路明妃。 路明妃吓得魂飞魄散，连连后退好几步，差点被自己绊倒： “你你你……干嘛？！刚才捅自己不够，现在还想让我补刀吗？！我没这爱好啊大哥！” “胜者有权处置败者。” 诺顿平静地说，金色的瞳孔注视着她，那目光不再高高在上，反而像在完成某种古老的仪式。 “我们背叛了命运，新时代没有弃族的位置。审判之日即将到来，我的性命，我的权柄，皆归于你。” “哥哥！” 康斯坦丁再也忍不住，跑了过来。他并未看路明妃，只是紧紧抱住诺顿没有持刀的另一条手臂，仰起那张俊秀的脸，眼神清澈而坚定。 “我和你一起。从此岸，到彼岸。” 诺顿低下头，两人依偎在一起，仿佛直到世界尽头也不会分离。 “死不可怕，只是一场长眠。”［2］ 路明妃看着这兄友弟恭准备携手赴死的场面，只觉得一个头两个大。 她弱弱地举手：“那个……打断一下你们的生死离别……老唐呢？刚才那个老唐……去哪了？” 诺顿沉默了一下，看着路明妃眼中隐约闪动的泪光，缓缓摇头。 “罗纳德·唐，即是我。我，亦即是他。” “并非吞噬，亦非取代。就像……一面镜子，映照出龙族的傲慢与力量，是为诺顿；偶然落入尘世，沾染了人间的烟火与软弱，便是老唐。” “镜或许蒙尘，映像或许扭曲，但本质……仍是同一面镜子。” 他顿了顿，补充道：“人性与龙性，于我而言，从来都是一体两面。方才……只是某一面，短暂地压过了另一面。” 路明妃听得似懂非懂，但大概明白老唐并没有像水汽一样彻底蒸发。 这让她心里好受了一点，但看着诺顿坦然赴死一样的姿态和康斯坦丁决绝的眼神，又觉得无比憋闷。 一定要死吗？就因为是什么“弃族”，就因为“命运”？ 可老唐会约她打星际，康斯坦丁会因为输了游戏不好意思，诺顿自己也会因为人类科技赶超了炼金术而郁闷…… 他们明明……也有活生生的那一面啊。 路明妃看着那寒光闪闪的屠龙大刀，又看看一脸平静等死的诺顿和紧紧抱着哥哥、眼神决绝的康斯坦丁，再想想小八说的那个“双倍白月光任务”和可以接纳龙族的小位面…… 她吞了口唾沫，脑子飞快转动，把那些惊恐、慌张、吐槽的念头暂时压下去，试探性地、小心翼翼地开口： “那个……老唐，不……诺顿，康斯坦丁……咱们商量个事儿？” “你看啊，你们不想再结茧轮回，觉得活着没意思了，想迎接命运……这个我大概懂了。” “但是，”路明妃努力让自己的声音听起来有说服力一点，“处置败者的方式，不一定非得是砍了对吧？比如……流放？关禁闭？或者……送去一个再也回不来的地方？” 诺顿和康斯坦丁同时看向她。 路明妃硬着头皮，在诺顿那双熔金一样的眼瞳注视下，小声地说出了那个异想天开的提议： “我是说……如果，我有办法，让你们不用死，也不用再被人类追杀或研究，去一个……完全不同的、没有人类也没有这些破事儿的地方……你们，愿意考虑一下吗？”