三个月的时间，在繁忙的部委会议、分厂指导以及配合国防工办落地项目的事情中一晃而过。 五月的首都，风终于软了，不那么干巴了，走在街上能闻见槐花的香味，甜甜的，腻腻的，熏得人犯困。 经过三个月的交接，刘国清已经把手头的工作理了个七七八八。 计划司那边，孔鸣正式接了他的班。 孔鸣在北一机干了好些年，又在计划司当了好几年第一副司长，对这套流程门清，上手快，刘国清不用操什么心。 秘书小周也被他安排了出去，在一机部下属的一个机修厂当书记兼厂长。 小周跟了他快十年，从一个什么都不懂的年轻人，干到了能独当一面。 刘国清把他放出去，不是嫌弃他，是觉得不能再耽误他了。 秘书这活儿，干久了人就废了，得去基层滚一滚，才能长成材。 小周走的那天，眼圈红了一下，憋了好久才憋出一句：“大哥，有事您说话。” 刘国清摆了摆手，没接这个话茬。 这天上午，总务司的张万林溜溜达达地来了。 这老小子走路还是那副德性，两手背在身后，肚子微微挺着，不紧不慢的，像个退休的老头巡视自家菜园子。 他推门进来，没敲门，也没打招呼，就站在门口冲刘国清嘿嘿一乐：“刘部长，段部长请你过去一趟。” 刘国清正低头看一份西南三线建设选址的报告，闻言抬起头，看着张万林那张笑眯眯的脸，眉头微微挑了一下。 自打老旅长走后，太岳纵队出来的老哥们联系少了不少。 以前老旅长在，逢年过节还有人张罗着聚一聚，喝一顿，骂一骂，打完仗的日子还没过够。 现在老旅长走了，大家好像都没了那个兴致。 刘国清也不去张罗，张罗了反而显得刻意。 现在见面，大家都是该怎么干活怎么干活，该怎么说话怎么说话，谁也不提过去的事。 他放下手里的笔，靠在椅背上，看着张万林： “你喊我刘部长，我怎么听着这么不习惯？” 张万林走进来，自顾自在沙发上坐下，翘起二郎腿，叹了口气。 那口气叹得又长又重，像是在把多少年的感慨往外倒：“嗐，你看你，升职跟坐火箭一样。你来一机部都要十年了，难道没有发现吗？除了你以外，其余人基本上是原地不动的。” 刘国清听到这话，心里转了一下。 张万林说的是实话。 他刚来一机部的时候是副司长，后来司长、部长助理、副部长，一步一个台阶，十年走了别人二十年都走不完的路。 可其他人呢？ 张万林在总务司司长的位置上蹲了十年，纹丝不动。 郑国栋在副总工的位置上蹲了八年，去年才提的总工。 袁北光在教育司司长的位置上蹲了九年，到现在没动静。 不是这些人没本事，是位置就那么几个，上去一个就得下来一个。 下来的人去哪儿？ 去农场，去干校，去那些没人愿意去的地方。 刘国清能上去，一是他站得稳，二是他运气好，三是上面有人替他说了话。 他站起来，整了整衣领，看着张万林：“走吧，别让段部长等着。” 张万林也站起来，两人一前一后出了办公室。 走廊里阳光很好，从窗户照进来，在地板上画出一块一块的光斑。 张万林走在前面，走了几步，忽然回过头，压低声音说了一句：“老政委最近对你的态度，不太热乎。你心里有个数。” 刘国清点了点头，没说什么。 段部长的办公室在三楼东头，门开着。 刘国清走进去的时候，段部长正坐在沙发上翻文件，面前的茶几上摆着一壶茶，白瓷壶，壶身上画着几枝梅花，旁边搁着两个茶杯，茶已经倒好了，热气袅袅地往上冒。 他看见刘国清进来，招了招手，指了指对面的沙发：“坐。我弄了点张一元的茉莉花茶，你尝尝。桌面上，你自己倒着，我这看几个文件，你等我下。” 刘国清没客气，在对面坐下，自己拿起茶壶倒了一杯。 茶汤清亮，茉莉花的香味飘出来，不浓不淡。他端起来抿了一口，放下。 在段部长面前，他不需要端着，也不需要客气。 共事快十年了，该有的默契都有，多余的客套都是废话。他坐在那儿慢慢喝着茶，脑子里却在转张万林刚才那句话。 老政委对他态度不热乎了。 这话不是随便说说的，张万林是个明白人，不会无的放矢。 他琢磨了一下，大概猜到是怎么回事。 去年到今年，上面的形势变化很大。 老政委的位置看着稳，实际上已经有人在动了。 他在石景山接收了不少被下放的干部，有正厅级的，有副厅级的，还有一些技术骨干。 这些人放着不管，就是死路一条。 老政委对他态度冷一点，反而是保护他。 段部长看完文件，合上，放在茶几上，端起自己那杯茶喝了一口，看着他：“想必，你也听说了上面的消息吧？” 刘国清放下茶杯：“具体的情况，我还真不知道。” 段部长眉头微微皱了一下，像是想起了什么： “奇怪了！怎么老政委似乎对你的态度，不温不热了？你是不是........” 刘国清摆摆手，打断了他：“段部长，有些事，不说比说了好。” 段部长看了他一眼，没再追问。两人沉默了几秒，段部长换了话题：“不过呢，组织上对你的工作给予了很大的肯定。尤其是西南地区三线建设的工作，很是突出。所以，组织派我，同你进行一次推心置腹的谈话。” 刘国清坐直了身子：“段部长，您就问，我知无不言言无不尽。” 段部长把茶杯放下，往前倾了倾身子：“组织上希望派遣你去地方任职，协助李总，去建设大西南。刘国清同志，你怎么看？” 刘国清端着茶杯，脑子里转了一下。 去西南，协助李总，建设大三线。 这一步跨得不小，从部委到地方，从中央到区域，换了个角度，也换了副担子。 他想了想，说了一句：“服从组织安排。” 段部长点了点头，又叮嘱了几句：“后续中组部会找你谈话。要是谈得顺利，上半年可能就得出发了。” 他顿了顿，语气低了些，“说实话，真舍不得你走。你这一走，一机部少了一根顶梁柱。但你去西南，干的是更大的事。你在那里扎下根，将来能走的路，比在部里宽得多。” 从段部长办公室出来，刘国清走在走廊里，脑子里还在转刚才的谈话。 他想起老旅长走之前说的话——“明年，去西南吧。” 老旅长那个时候就在替他安排了。 现在组织上正式提出来，不过是把老旅长说的话变成了现实。 他回到办公室，简单收拾了一下桌上的文件，然后拎起那个已经褪了色的帆布麻袋，出了门。 回到家的时候，客厅里没人。 杨秀芹在厨房里忙活，锅铲碰铁锅的声音隔着墙传出来。 他把麻袋放在门口，换了鞋走进去。 杨秀芹从厨房探出头来，看了他一眼，又缩回去了：“回来了？饭马上好。” 他应了一声，在沙发上坐下。 沙发上丢着几本摊开的书，是广中的，里面夹着几片干枯的叶子，不知道是他从哪儿捡回来的。 茶几上放着半杯没喝完的茶，杯底有一层灰，不知道放了多久。 他靠着沙发背，闭了一会儿眼睛。 杨秀芹端着菜出来的时候，看见他靠在沙发上闭着眼，也没叫他，把菜放在桌上，又转身回了厨房。 等她把最后一个汤端上来的时候，才在他旁边坐下，伸手拍了拍他的膝盖：“想什么呢？” 他睁开眼，看着她：“你先说。” 杨秀芹看着他，有些气笑了：“你先说。要不然我们去床上说。” 刘国清赶紧坐直了身子，组织了一下语言：“是我工作调动的事情。”