等众人都离开后，赵似唤来冯成。 冯成跪在地上，郑重行了个大礼。 “行了。” 赵似开口，声音比方才在殿中与宰执们对峙时温和了许多。 “起来说话。” 冯成又磕了一个头，这才站起身来，垂手立在一旁。 赵似看着他这副模样，沉默了一瞬，才缓缓开口。 “冯成，朕让你去西北监军，你可知是为什么？” 冯成连忙躬身道：“官家是信得过奴婢，才让奴婢去盯着前线的将士，免得他们——” “不对。” 赵似打断了他，摇了摇头。 他负手踱了两步，在冯成面前站定，目光落在这张年轻的脸上。 “朕让你去，不是让你去盯人的。” 冯成一愣。 “你是监军，在旁人眼里，监军便是朕派去的耳目，是悬在将帅头上的一把剑。” 赵似的语气不疾不徐。 “可朕要你做的，恰恰相反。” 他顿了顿，一字一句地说道。 “朕要你去，是为了让前线的将领不受掣肘。” 冯成的眼睛微微瞪大了。 “你以为监军是去干什么的？是去指手画脚、干涉军务的？” 赵似摇了摇头。 “朕告诉你，若是有朝中的人想对王厚的指挥横加干涉，你便是那道挡在前面的墙。” “若有人想从后方给王厚使绊子，你便是那把斩断黑手的刀。” 他看着冯成，语气愈发郑重。 “王厚是王韶的儿子，自幼在熙河军中长大，对河湟地势了如指掌。” “论打仗，他比朕懂，比你更懂。” “所以——你到了前线，绝不能对他的指挥横加干涉。听明白了么？” 冯成张了张嘴，脸上露出几分惶恐。 “奴婢……奴婢明白了。可是官家，若王将军他……” “用人不疑。”赵似打断了他。 “朕既然让他做西路军的主帅，便信他能打好这一仗。” 他顿了顿，又补了一句：“你替朕带句话给王厚。” 冯成连忙躬身，屏息静听。 “就说——朕相信你的能力，希望你能好好处理青唐吐蕃的事。” “前方战事，朕不遥制。后方诸事，有朕在，不必有后顾之忧。” 冯成在心中将这几句话默念了一遍，牢牢记下，才郑重地躬身道。 “奴婢一定把话带到。” 赵似点了点头，目光又在冯成身上停了片刻。 “冯成。” 赵似的声音忽然放低了些。 “你是跟着朕从简王府出来的。” 冯成浑身一震，抬起头来。 赵似往前走了一步，伸手轻轻拍了拍冯成的肩膀。 “多学习，多锻炼。明白么？” 冯成的鼻子猛地一酸，眼眶瞬间便红了。 他“扑通”一声又跪了下去。 “官家！奴婢愚钝，蒙官家不弃，给奴婢这般天大的机会。” “奴婢……奴婢便是肝脑涂地，也绝不负官家所托！” “好了好了。” 赵似伸手将他拉了起来，语气里带着几分无奈。 “你在朕面前别老跪。” 冯成站起身来，用袖子胡乱抹了一把脸上的泪，却不说话，只是垂着头，肩膀还在微微发抖。 赵似看着他，又道：“对了，还有一件事。” 冯成连忙敛了神色，躬身听命。 “让皇城司派人去衢州龙游县，告诉县令宗泽。” “路过汴京的时候，来一趟宫里。朕有话跟他说。” 冯成在心中将这道旨意念了一遍，躬身应是。 赵似看了他一眼，没有再说什么，只是挥了挥手：“去吧。” ... 殿门轻轻合拢。 赵似站在原地，听着冯成的脚步声在廊道里渐渐远去，最终消失在朔风的呼啸声中。 赵似站在书案前，看着殿门合拢的方向，沉默了片刻。 半晌后。 他收回目光，迈步往殿外走去。 廊下的白纸灯笼在风中轻轻摇晃，将他的影子拉得很长。 他没有乘辇，只是步行，穿过长长的甬道，往慈德殿的方向走去。 两刻钟后，他站在了慈德殿门前。 殿门半掩着，门缝里透出昏黄的烛光。 守在门外的女官见他来了，连忙躬身行礼，正要进去通报，赵似摆了摆手，示意不必惊动。 他轻轻推开门，迈步而入。 殿内的药味比前几日淡了些，却依旧浓郁。 向太后没有躺在床上。 她穿着一身素白的常服，肩上披着一件的大氅，正倚在软榻上，手里捧着一卷书，借着烛光看得入神。 她的面容依旧苍白，但比起前几日已是好了许多。 赵似站在门口，看着软榻上那个捧书静读的身影，心中那股焦躁与疲惫，竟莫名地消散了几分。 他走上前去，在软榻前数尺处站定，躬身行礼：“儿臣参见娘娘。” 向太后放下书卷，抬起头来，脸上露出温和的笑意，伸手虚扶了一下。 “官家来了。不必多礼，过来坐。” 赵似直起身，走到软榻旁的圆凳上坐下，目光落在她脸上，仔细端详了一番，才开口问道。 “娘娘今日身子可好些了？” “好多了。” 向太后轻轻摆了摆手，将手中的书卷放在小几上，端起茶盏抿了一口，才继续说道。 “御医说再吃几服药便无大碍了。倒是你。” 她伸出手，指尖轻轻拂过赵似的脸颊。 那个掌印早已消了，只余下极淡的一丝红痕，被烛光一照，若不细看，几乎看不出来。 赵似微微侧了侧脸，轻声道：“娘娘不必挂心，儿没事。” 向太后收回手，靠回软榻上，目光落在他脸上，看了许久，才缓缓开口。 “官家，吾已经听说西北的事情了。” “你真的已经决定要打这一仗么？” 赵似微微一怔。 他没想到太后开口第一句便是这个。 不过他很快就释然了。 朝中闹出那么大的动静，安焘被削职为民，章楶升任枢密使，十万大军西出，内帑尽数充作军资。 这些事，太后虽在病中，又岂会不知。 他沉默了片刻，然后点了点头，目光平静地看着向太后。 “娘娘，不是儿想打，是不得不打。” 向太后没有说话，只是静静地看着他，等他说下去。 赵似深吸一口气，缓缓说道：“我大宋立国至今，已经开过太多先例了。” “以土地换和平，以岁币买安宁——这个想法，已经深入朝野上下的骨髓了。” “上至枢密使，下至州县小吏，人人都觉得这是理所当然的。” “打不过，就让。让了，便能安稳几年。” “安稳几年之后，等别人胃口大了，再来，那就再让。” “一让再让，让到什么时候是个头？” 他转过头，目光直视向太后。 “娘娘，若哪天，这天下的文武百官、士子百姓，都觉得用土地换和平是天经地义、是合理可以接受的。” “到那一天，我大宋，便离危亡不远了。” “儿臣发誓，从今日开始，这风气得改了。彻彻底底的改。” “祖宗疆土，哪怕一寸，也不可与人。”