老赵咧嘴笑了笑，转身朝村口走去，那块五花肉被苏青梅切了一半红烧，另一半用盐和花椒抹匀了挂在灶房檐下，等着风干成腊肉。 午饭时，小院里热闹得很。 屠刚、石头、大壮几个龙卫兄弟也端着碗来了，在院子里蹲成一排，一边扒饭一边唠着村里的闲事。 屠刚嚼着一块红烧肉，含混不清地说。 “林爷，那个姓刘的老头，他走的时候说要亲自来取阵盘，这都过去好几天了，一点儿动静也没有。他不会是嘴上叫得凶，实际上怕了吧？” 石头接话说道。 “我觉得他也是在憋大的，那些穿灰袍子的，做事都爱藏着掖着，不像咱们青石村，什么事都摆在明面上干。” 大壮用筷子指了指村口的方向，说道。 “不怕他憋大的，就怕他不来，他要是真带着人来闹事，咱们龙卫正好拿他练练手。” 众人说说笑笑，快吃完时，屠刚放下碗说道。 “对了，林爷，周主任托人捎话来，说镇上刘家坳那边有几个生面孔，穿着一身青灰色短打，像是北边来的人，在镇上住了两天了，也不买东西也不赶集，每天就是四处转悠。” “青灰色短打？跟刘文丑那件袍子颜色差不多，他留了人在柳溪镇盯着，看咱们这边是什么动静。” “要不要派人去盯着他们？” “不用盯，让他们看，他们看够了自然就会回去报信。” 过了两天，刘家坳那几个青灰色短打的人果然走了，像是一夜之间就撤了，走得很干净。 没过几天刘文丑又来了，这次他没有坐马车，而是步行从柳溪镇方向走过来的，脚上穿着一双千层底布鞋，靴底沾满了冻硬的泥，走得额头见汗。 他在村口站定，没有急着找林默，而是先朝岗哨拱了拱手说道。 “烦请通报林神医一声，就说老朽刘文丑，带了玄天宗太上长老的亲笔信来，请林神医过目。” 屠刚看了他一眼，让人去通报，不多时林默便从巷子里走出来。 刘文丑没有多说什么，从怀里掏出一封用红蜡封口的信，双手递了过来。 信封上没有一个字，但封口处的蜡印压着一个繁复的花纹，像是某种门派的徽记。 林默撕开封口，里面是一张上好的洒金笺，字迹笔力遒劲，透着一股久居上位的从容，措辞却客气得不像是威胁。 大意是：玄天宗无意与青石村为难，之前布阵一事，乃门下弟子擅自行事，并非宗门本意，阵盘既然已经在林神医手中。 权当玄天宗送与青石村的见面礼，不必归还，望林神医年后抽空北上，到玄天宗一叙。 “刘长老，你们太上长老让我去玄天宗一叙，是要叙什么？” “老朽不知，太上长老只说，有些话当面说比写信更清楚，林神医若是年后有空，不妨北上走一趟。” 刘文丑说完这话拱了拱手，没有再多停留，拄着那根竹杖转身走了。 苏青梅从灶房门口探出头来，手里还攥着一把葱：“阿默，你真要去北边那个什么玄天宗？” “再说吧，信上说的是年后，年后的事年后再说，先把年过了。” 屠刚带着龙卫的兄弟们在村口挂了一排红灯笼，石头爬上梯子，把最高的那盏挂在了老槐树的顶梢上，又点了一挂鞭炮。 初八当天，鞭炮声就在村口炸开了，石头那小子天不亮就跑来村口放头一挂鞭，说是要抢个好彩头。 林默推开院门的时候，满地的红纸屑还没来得及扫，空气里弥漫着一股淡淡的硝烟味。 屠刚端着搪瓷缸蹲在老槐树底下喝茶，看到林默出来，咧嘴笑了笑。 “林爷，新年好！” 院门外面热闹了一阵，几个龙卫兄弟互相拜了年，又各自散了，回住处补觉。 苏青梅端着一碗热气腾腾的饺子从灶房出来，放在石桌上，又回身端了一碟醋和一小碗蒜泥，在旁边坐下，捏了捏他身上的棉背心。 “阿默，你今晚别熬夜了，今天过年，好好歇着。” “好。” 正月里的青石村安安静静，没有大事发生，日子过得踏实。 初九周泽来了，他把手里提着的一包干枣递给屠刚，说是过年的心意，又问林默在不在家。 屠刚收了干枣说道。 “林爷在家，你进去吧。” 周泽走进院子，石凳上坐下，从怀里掏出一封信。 “林神医，这是玄天宗内部的消息，太上长老身体出了点问题，年后南下的计划可能要推迟，姓刘的最近在宗门里四处活动，像是在联络人手，想趁太上长老闭关的间隙做点什么。” 林默接过信，里面还夹着一张字条，上面写着一个人的名字，赵九泉，旁边标注了几个字：地脉勘探，南方。 “这个赵九泉，是玄天宗里真正懂地脉的人，姓刘的在南方布的那些阵，有将近一半是赵九泉帮他勘定的位置。” “那赵九泉现在在哪？” “还在北方，姓刘的已经派人去请他了，说年后要带他来南方，补上之前被撬走的那些阵盘缺口。” “赵九泉这个人怎么样？” 周泽想了想：“他不怎么管宗门里的事，只对地脉感兴趣。” 林默把信纸和字条收好：“周泽，你回去之后帮我留意赵九泉的动向，如果他真来南方了，第一时间告诉我。” 周泽应了一声，站起来拱了拱手，如来时一样，转身沿着来路走了。 正月十五还没过，柳溪镇那边就来了消息。 周国栋托人带话说，镇上旅馆里住进了一个五十来岁的男人，穿着深灰色棉袍，手里总握着一根半旧的铜管，像是量地用的。 那人每天一早就出门，沿着镇子周围的田埂小路慢慢走，走到一处就停下来，把铜管竖在地上端详一番。 林默到镇上找到周国栋时，周国栋放下手里的账本说：“这人住了三天了，每天早出晚归，也不跟人打交道，付房钱倒是爽快。” “他住哪间房？” “二楼靠街那间，窗户正对着镇子外面那片田埂。”