两人挖了将近一炷香的工夫，土包被刨开了一个两尺深的坑，坑底露出一角灰白色的石质物件，表面粗糙，带着天然的纹理。 林默放下短铲，用手把那片灰白色物件周围的泥土慢慢拨开，露出它完整的形状。 那是一块巴掌大的骨片，比穆天鸿在临渊阁展示的那块要大一圈，边缘的断裂茬口更旧，颜色也更沉。 他伸出手指在骨片表面轻轻敲了一下，发出一声沉闷的回响，像是敲在一块密度极高的石头上。 青鸳问道。 “这就是脊骨的一部分？” “应该是，而且埋在这里的时间比穆天鸿那块骨片要久得多，边缘的氧化层很厚，至少上千年了。” 他又往下挖了半尺，坑底露出另一块骨片，比第一块更大更厚，边缘处有一个明显的榫卯结构，像是专门被人打磨过的。 林默把那两块骨片都取出来，用布包好放进背篓里。 他没有把坑填回去，因为没必要，穆天鸿的人迟早会找到这里，填不填都一样。 两人沿着来时的路往回走，走出那片山坳的时候，天已经擦黑了。 回到客栈，林默把背篓放在桌上，打开包袱把两块骨片取出来，在桌上并排放好。 两块骨片的断裂茬口严丝合缝，拼在一起是一块完整的骨板，边缘有清晰的榫卯纹路，像是从一根更大的骨头上脱落下来的部件。 “这就是穆天鸿要找的那根脊骨的一部分，但只是一小部分。” “那剩下的在哪？” “在这两块骨片埋藏的位置，那棵老松树往下再挖三尺，应该还有更多，但那片山坳的地脉走势是活的，脊骨的其余部分应该被地脉带着分散到了别处，需要花时间去找。” 他把两块骨片重新包好，放回背篓里。 第二天天还没亮，林默就被客栈外面的动静惊醒了。 他翻身下床，推开窗户往外看了一眼，街道上比平时热闹了不少，几辆青帷马车停在街口，车旁站着几个穿深蓝短打的穆家弟子。 他关上窗户，转身走到桌边，把背篓里的骨片重新检查了一遍，确认包得严实才合上背篓盖子。 上午，林默坐在客栈一楼的大堂里，要了一壶茶和两碟花生，慢慢喝着。 青鸳抱着短剑坐在靠墙的位置，目光偶尔扫过门口和窗户，像是已经习惯了这种等待。 客栈的门帘被掀开，沈明义走了进来，穿着一件半旧的灰棉袍，径直在林默对面坐下，要了一壶热茶。 他给自己倒了一杯，先喝了两口才压低声音开口。 “穆天鸿今天早上派人去了一趟那片山坳，把你挖的那个坑翻了一遍，然后什么都没说就回去了。” “他什么都没说？” “什么都没说，也没有派人去找你，就那么回去了。” 沈明义又喝了一口茶，放下杯子看着他。 “林默，你比我想象的要沉得住气，要是换了别人，挖到脊骨碎片之后早就跑去跟穆天鸿谈条件了。” “我跟他谈什么条件？东西是我的，他想要，就该他来找我。” 沈明义点了点头，没有再多说，喝完那杯茶就起身走了，像是来这一趟就是为了说这几句话。 林默坐在桌前没有动，把碟子里最后几颗花生剥了吃掉，然后站起来，把茶钱放在桌上，带着青鸳出了客栈。 那天晚上，穆天鸿没有派人来，穆雷也没有再来找事，临渊城平静得像是什么都没发生过。 但林默知道，穆天鸿在等。 第二天一早，穆天鸿派人送了一封信来。信上只写了一行字：“林神医，脊骨碎片既已出土，可否一谈？” 林默看完信，把信纸折好收进口袋，没有急着回信。 “去告诉送信的人，就说信我收到了，我考虑一下，三天之后给他答复。” 那送信的人也没有多问，躬身退了出去。 三天之后，林默从临渊城回了青石村。 他回到青石村的时候已经是傍晚了，老槐树的枯枝上还挂着几片干叶，在暮色里轻轻晃动。 屠刚蹲在岗哨门口磨刀，看到林默回来，放下磨石站起来。 “林爷回来了！嫂子炖了一锅排骨，念叨好几天了。” 林默笑着应了一声，但目光越过屠刚的肩膀落在他身后那道院墙上，停了一瞬。 院墙靠近巷口的位置，有一道新添的裂纹，像是被什么钝器砸出来的。 “村口出过事？” 屠刚顺着他的目光看过去，脸色沉了一下。 “嗯，前天晚上，来了一个散修，修为很高，看起来像是金丹境圆满，他指名要见你，我说你不在，他就在村口闹了一阵，要往村里闯，青鸳姑娘拦了他，跟他动了手，青鸳姑娘被他打伤了，伤了右肩，不重，那人也走了。” 林默的手顿了一下。 “那人什么来路？” “不清楚，打扮跟普通散修没什么区别，但说话带着南方口音，还提了一句穆家。” 林默没再问，转身走进院子。 苏青梅正端着菜从灶房出来，看到他进来，把菜碟放在石桌上，然后朝堂屋的方向努了努嘴。 林默走进堂屋，青鸳坐在床沿上，右肩缠着一圈白布，正在试着活动肩膀，看到他进来她把手放了下来。 “不碍事，皮外伤。” 林默走到她面前蹲下，把白布解开，伤口不算深，但位置刁钻，伤在肩井穴附近，力道再偏一分就能废了整条胳膊。 他从背篓里取出药油和银针，低着头处理伤口，动作很轻。 “那人长什么样？” “四十来岁，方脸，左眉有一道疤，用的是短刀，刀法很刁钻，专挑关节和筋脉下手。” 青鸳顿了一下，像是在回忆什么：“他动手之前说了一句话，说林默的骨头他师父想要，让林默识相点自己交出来。” “他师父是谁？” “没说，但他身上有一股气味，很淡，像是常年跟药材打交道的人，跟药王谷那种药味不一样，更沉。” 林默把白布重新缠好，系了一个结说道。 “你说的这个人，应该是穆天鸿请来试探底细的，他故意打伤你，让我回来之后发火，然后主动去找他。” 青鸳看着他的眼睛：“那你打算怎么办？” “先养伤，等你好了再说。” 那天晚上，林默没有提穆家的事，青鸳也没有再问，五个人围坐在石桌旁吃饭，比平时安静了一些。 苍梧云和孙小满坐在桌角，端着碗低头扒饭，偶尔抬头看一眼林默，又很快低下头去。