李长云看着王县丞，语气平和。 “王大人，律法是死的，人是活的，朝廷要祥瑞，是为了证明国泰民安，可如果老百姓连饭都吃不饱，连自己种的粮食都吃不上一口，这国泰民安四个字写在折子上不觉得烫手吗？” 王县丞苦着脸：“先生，道理我都懂，可京城那帮言官不讲理啊！” “理，我来跟他们讲。” 李长云走到那堆积如山的灵晶米前，他没有动怒，也没有骂朝廷。 治国，不是一味的对抗，而是要找到那个平衡各方利益的支点。 他伸出右手，以指代笔，在打谷场那块巨大的石碾子上缓缓写下了两行字。 “仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。” 字迹落下的瞬间，三品巅峰的浩然正气化作一场漫天洒落的金色细雨，精准地落入了其中一半的灵晶米中。 吸收了浩然正气的灵晶米，表面泛起了一层温润的玉色光泽，里面的灵气变得更加浓郁稳定。 这已经不是普通的粮食了，而是绝佳的粮种！ “王大人。” 李长云转过身。 “这一半没有吸收正气的米你装车运往京城，就说是平江县沐浴皇恩，种出的祥瑞，剩下这一半，留给百姓做粮种。” “朝廷得了面子，百姓得了实惠，如果京城有人问起，你就让他来平江县找我李长云。” 王县丞看着那堆品质翻倍的粮种，眼睛都亮了。 这办法好啊！既交了差，又保全了平江县的根本。 “先生大义！下官这就去办！” 王县丞连连作揖，欢天喜地地指挥衙役去装车了。 老百姓们看着分到手里的极品粮种，一个个激动得热泪盈眶，纷纷跪在地上给李长云磕头。 李长云站在秋风中，看着满脸笑容的农人。 他感觉到，自己丹田内的浩然正气彻底停止了翻滚，变得如同一潭深水般沉稳。 治国，就是统筹全局，藏富于民。 这二品治国境的门槛，他已经踩在脚底下了。 …… 三年一度的秋闱乡试，在一股凉风中拉开了大幕。 青州贡院门前，黑压压地挤满了来自各地的秀才。 这可是鲤鱼跃龙门的关键一战，考中了就是举人老爷，有了做官的资格，考不中就只能回去继续熬日子。 小石头穿着李长云送的那件青布长衫，背着竹书箱，安安静静地排在队伍里。 周围那些世家子弟穿着绫罗绸缎，手里捧着暖炉，身边还跟着几个书童伺候，一个个高谈阔论，互相吹捧。 小石头没搭理他们，他摸了摸衣领内侧那四个字，静水流深，原本还有些紧张的心跳，瞬间就平稳了下来。 先生说得对，考场比的不是谁穿得好，也不是谁嗓门大，比的是肚里的真才实学。 随着三声炮响，贡院大门缓缓开启。 搜身、核对身份、进号舍，一套流程下来，天已经大亮了。 小石头分到的号舍在角落里，四面漏风，冷得让人直打哆嗦。 但他没抱怨，把带来的干粮放好，静静地等着发卷。 这次的策论考题发下来了，只有四个大字。 治水安民。 看到这题目，不少学子都皱起了眉头。 治水可是个大难题，历朝历代都在治，可年年都有水患。 那些世家子弟稍微愣了一下，就开始提笔狂书，引经据典，把前朝大儒的治水名言背了一遍，辞藻堆砌得极其华丽，满篇都是什么顺应天道、德化万民之类的空话。 小石头看着考题，脑海里却浮现出了平江县那场连绵的春雨。 他想起了平江河上那座被冲毁的老木桥，想起了先生脱下鞋袜，挽起裤腿，带头踩进冰冷泥水里的背影。 他想起了先生教他们怎么打木桩、怎么分流水势，想起了老百姓走上新桥时那发自内心的笑脸。 “纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。” 小石头轻声念叨着先生教过的话，眼神变得无比清明。 他没有去写那些华丽的辞藻，而是提起笔，蘸满墨汁，稳稳地落在纸上。 他写的是平江县修桥的实干，写的是顺应水势的分流之法，写的是堵不如疏，疏不如引的朴实道理。 文章里没有一句空洞的口号，全都是实实在在的干货。 他甚至把先生在打谷场上分灵晶米时，说的那句仓廪实而知礼节也融了进去。 治水不仅是治河道，更是治人心，老百姓吃饱了肚子，自然就会跟着官府去修堤筑坝，这才是安民的根本。 随着小石头不断落笔，他体内的浩然正气竟然顺着笔尖，一丝丝地渗入了试卷之中。 这股正气不刺眼，也不狂暴，就像是平江河里的水，绵绵不绝，透着一股子脚踏实地的厚重感。 与此同时，远在千里之外的平江县。 藏书阁的后院里，一派热火朝天的景象。 秋收刚过，正是腌制秋菜、酿造秋酒的好时候。 李长云没让学子们死读书，而是把他们全赶到了后院干活。 十几个大水缸一字排开，洗干净的白菜萝卜堆成了小山。 林子轩光着膀子，正抡着大木槌在石臼里捣着酿酒用的高粱，累得满头大汗。 白星落系着个小围裙，蹲在水盆边认真地洗着菜，小狐狸砚台在她脚边转来转去，时不时偷吃一口碎菜叶。 “先生，这白菜腌多久才能吃啊？我看我娘以前腌菜，里面总得放一大把粗盐，咸得齁人。” 王山岳一边往缸里码白菜，一边扯着嗓子问道。 李长云躺在竹藤椅上，手里端着个紫砂壶，慢悠悠地喝了一口茶。 “盐放多了那是为了防坏，但咸味盖过了菜本身的鲜味，那就是本末倒置了，腌菜就跟做人一样，得讲究个和字。” 他站起身，走到一口已经码好白菜的大缸前。 这缸里要腌的是酸菜，火候和发酵的环境最重要。 李长云没有动手去加盐，而是从袖子里摸出那支普通的羊毫笔，在半空中随意地划动了几下。 一个和字在空气中一闪而逝，化作一丝温润的浩然正气，直接落入了水缸之中。