三辆挂着红绸的马车，缓缓停在任府朱漆大门前。 车轱辘碾过青石板，发出轻缓的声响。 守门的家丁眼尖，一眼就认出了九叔与李道明，脸上立刻堆起笑，快步迎上来躬身行礼。 “九叔，李道长，你们可来了！ 老爷和小姐一早就等着呢！” 话音刚落，府内就传来急促的脚步声。 任发一身簇新的藏青色绸缎长衫，捋着山羊胡走在最前面，脸上的笑意藏都藏不住。 任婷婷跟在他身侧，穿了件水粉色的立领旗袍。 乌黑的长发挽成垂鬟分肖髻，鬓边别着朵小小的珍珠花。 脸颊泛着淡淡的红晕，眼眸亮得像浸了春水。 她看见李道明的瞬间，嘴角不自觉地弯了弯，指尖轻轻绞着帕子。 “九叔，道明，可把你们盼来了！” 任发快步走下台阶，对着九叔拱手行礼，语气热络得不行。 “快请进，快请进！屋里茶都泡好了。” “任老爷客气了。” 九叔微微颔首回礼，侧身让过李道明，笑着说道。 “今日登门，是专程来跟任老爷商量两个孩子的婚事。 些许薄礼，不成敬意。” “哎呀，来就来嘛，还带什么礼物。” 任发嘴上说着客气话，眼睛却扫过后面两辆装满礼盒的马车，心里早就乐开了花。 他看向李道明，越看越满意，连连点头。 “道明，这孩子有心了。” 李道明上前一步，对着任发躬身一礼，目光落在任婷婷身上，轻声道：“任叔，婷婷。” “李大哥。”任婷婷抬起头，飞快地看了他一眼，耳尖红得透亮。 几人寒暄了几句，便相携着进了府。 后面的车夫与家丁也手脚麻利地搬卸彩礼。 一箱箱顺着回廊往正厅里搬。 绸缎堆叠得整整齐齐，喜饼礼盒系着红绳，酒坛封着红布。 一路走过去，满院都是淡淡的酒香与饼香。 众人进了正厅，下人奉上热茶，依次落座。 任发看着厅里堆得满满当当的彩礼，嘴上连连摆手。 “九叔，道明，你们真是太破费了。 其实不必这么多礼数，只要你们两个孩子好好的，比什么都强。” “任老爷言重了。” 九叔端起茶杯抿了一口，语气沉稳。 “任小姐是任家的掌上明珠，师弟是我茅山弟子，提亲的礼数自然不能少。 不然旁人知道了，还当我们茅山怠慢了任家姑娘。” 他顿了顿，放下茶杯，直奔主题。 “任老爷，我特意翻了黄历，下个月十六是上上吉日，宜嫁娶、宜纳采。 若是任老爷觉得合适，我们就把日子定在这天？ 三书六礼的流程，我们按规矩一步步来，绝不让任小姐受半点委屈。” 任发闻言，眼睛瞬间亮了。 他本来还担心九叔修道之人不拘小节，会简慢了婚事，没想到对方考虑得如此周全。 任发连忙点头：“合适！太合适了！ 既然九叔看过了，那咱们就定这天！” “酒席的话，我打算在镇上福来居办，再请个戏班子唱三天，热热闹闹的。 任家族亲、镇上的乡绅父老，都得请来喝杯喜酒。” 任发越说越起劲，掰着手指细数。 “嫁妆我也早就备好了，首饰、布料、家具，样样都不缺。 到时候十里红妆，绝对不让婷婷丢面子。” 九叔听得连连点头，时不时补充几句茅山这边的规矩，比如迎亲时的流程、拜堂的礼数、婚后回门的安排。 两人一个说得细致，一个听得认真，很快就把大婚的各项细节敲定了七七八八。 另一侧，李道明和任婷婷坐在偏侧的春凳上，离主位稍远些，正好能说几句悄悄话。 “李道明，你身体都养好了吗？ 那天看你脸色那么白，可把我吓坏了。” 任婷婷侧过头，小声问道，眼眸里满是关切。 她指尖摩挲着衣角，目光落在李道明的脸颊上。 “婷婷，我早就没事了。” 李道明看着她紧张的模样，心里一暖，压低声音笑道。 “要是连这点损耗都扛不住，以后还怎么保护你。” 任婷婷脸颊一红，轻轻捶了他一下，嗔道：“谁要你保护了。” 话虽这么说，嘴角的笑意却怎么也压不住。 李道明笑了笑，伸手从怀里取出那枚暖玉平安扣。 “婷婷，这个给你准备的。”他将平安扣递到任婷婷面前。 “李大哥，这是……” 任婷婷愣了一下，低头看着那枚质地通透的平安扣。 “这是给你的礼物。” 李道明不由分说，拿起金链，轻轻绕到她颈后。 指尖不经意擦过她的脖颈，两人都是一顿。 任婷婷的身体瞬间僵住，连呼吸都放轻了，乖乖地低着头，任由他扣上搭扣。 玉体贴着肌肤，很快就染上了体温，温润妥帖。 “婷婷，这不是普通的玉佩。” 李道明收回手，声音压得更低。 “里面刻了三清镇煞咒，能挡阴邪煞气。 关键时候还能替你挡鬼怪的三次致命危险。 以后我不在你身边的时候，它替我护着你。” 任婷婷猛地抬起头，眼里满是震惊。 她下意识地抬手握住胸前的平安扣，心里却像是被什么东西填满了。 她知道李道明平日里降妖除魔，最珍贵的就是这类护身法器。 他把这样的东西送给自己，无异于把她的安危放在了心上。 “李大哥……”任婷婷的眼眶微微泛红，声音带着点哽咽，“你对我真好。” “傻丫头，不对你好对谁好。”李道明伸手，轻轻揉了揉她的头发，动作温柔得不像话。 两人相视一笑，周遭的喧闹仿佛都远去了，只剩下彼此眼底的爱意。 这边情意绵绵，那边九叔和任发也商量得差不多了。 任发站起身，哈哈大笑道：“好！九叔，那就这么定了！ 下个月十六，风风光光把婷婷嫁过去！ 九叔，道明，眼看也到饭点了。 我已经让厨房备好了酒席，咱们边吃边聊！” 九叔也不推辞，笑着点头：“客随主便。” 众人移步到后院的花厅。 桌上早已摆满了珍馐美味，红烧鲈鱼、红焖肘子、八宝鸭、蟹粉豆腐，样样精致。 下人开了一坛陈年花雕，酒香瞬间弥漫开来。 “来，九叔，道明，我敬你们一杯！” 任发端起酒杯，脸上红光满面。 “以后婷婷就拜托道明多照顾了。 这杯酒，我先干为敬！” “任老爷客气了。” “任叔放心。” 九叔和李道明也端起酒杯，三人一碰杯，各自饮尽。 酒过三巡，气氛愈发融洽。 任发喝得高兴，话也多了起来。 他放下酒杯，对着李道明笑道：“道明啊，叔跟你说句掏心窝子的话。 婷婷是我唯一的女儿。 我这辈子最大的心愿，就是她能嫁个好人家，过得幸福。” “你是个好孩子，有本事，人品也好，婷婷跟着你，我放心。” 他顿了顿，又补充道。 “嫁妆那边，除了之前说的那些。 我在镇上还有个三进的院子，离这儿走路也就一刻钟的路程。 之前特意找人重新翻修过，家具摆设都是新的。 以后你们就住那儿，也方便常回来看看我。” 李道明闻言，也不矫情，端起酒杯对着任发举了举，诚恳地说道：“多谢任叔。 您放心，以后我一定好好待婷婷，绝不会让她受半点委屈。 那院子我们记下了，以后常陪婷婷回来看您。” “好！好！”任发笑得合不拢嘴，仰头又干了一杯。 任婷婷坐在一旁，听着父亲和李道明的对话，心里甜得像浸了蜜。 她低头看着胸前的平安扣，又抬眼看向身边身姿挺拔的男人，嘴角的笑意就没下去过。 一顿饭吃到午后才散。 九叔怕耽误事，稍作歇息便起身告辞。 任发和任婷婷一直送到大门外。 “九叔，道明，回去路上小心。”任发笑着说道，“婚期定下了，后面有什么事，咱们随时通气。” “好，任老爷留步。”九叔拱手回礼。 “好的，任叔。”李道明接着看向任婷婷，轻声道：“婷婷，下过月我就过来娶你了。” “嗯嗯。”任婷婷点点头，依依不舍地看着他，“李大哥，你路上慢点。” 直到马车驶出去很远，任婷婷才进去。 而任发回到正厅，看着满厅的彩礼，心里满意的很。 他背着手绕着箱子转了两圈，随手掀开最边上一个樟木箱的盖子，想看看里面的绸缎成色。 这一掀不要紧，箱子里耀眼的金光瞬间晃了他的眼。 任发瞳孔骤缩，下意识地揉了揉眼睛，以为自己喝多了看花了眼。 可再定睛一看，箱子里整整齐齐码着的，分明是一块块沉甸甸的金砖！ 每一块都成色极佳，分量十足，满满一箱，晃得人眼晕。 他手忙脚乱地又掀开旁边几个箱子，无一例外，全是码得严严实实的金砖。 “嘶——” 任发倒抽一口冷气，连连后退了两步，扶着桌子才稳住身形。 他一辈子经商，见过的金银珠宝不在少数。 可一次性见到这么多黄金，还是头一回。 “我的天呐……”任发喃喃自语，脸上满是震惊，“这……这修道的都这么有钱的吗？” 他本以为李道明就算有些积蓄，也不过是寻常道士的家底。 没想到对方出手如此阔绰，一吨黄金当聘礼。 这手笔，就算是省城的大户人家也未必有。 震惊过后，任发心里更是欣喜。 女婿越有本事，女儿以后就越有依靠。 他连忙定了定神，走到门口喊来自己最信任的管家，压低声音吩咐道。 “快，找几个嘴严的心腹，把这些箱子都搬到地下库房去，轻拿轻放，不许声张！” “是，老爷。”管家连忙应声。 很快，几个心腹家丁悄无声息地进来，小心翼翼地搬着箱子往后院地下库房去。 任发亲自跟在后面监工，直到最后一箱金砖稳妥地放进库房，落了锁。 他才长长地舒了口气。 站在库房门口，任发捋着山羊胡，笑得眼睛都眯成了一条缝。 “这门亲事，果然没选错。”