江南，临安城。 临时搭建的行宫大殿内，气氛压抑得让人喘不过气。 砰！ 一只上好的青花瓷茶盏被狠狠砸在金砖地面上，摔得粉碎。 茶水四溅，跪在前面的几个太监吓得浑身一哆嗦，脑袋死死贴着地砖，连大气都不敢喘。 先皇赵匡穿着一身明黄色的常服，站在御案后头，胸口剧烈起伏。 他那张保养得宜的脸上，此刻布满了青筋。 “反了，这逆子简直是反了天了！” 赵匡指着案头上那张明黄色的圣旨，手指头直哆嗦。 这正是赵乾从京城八百里加急送来的那份求援信。 单看这圣旨上的内容，那真叫一个字字泣血，句句忠孝。 赵乾在上面一口一个父皇，把自己描绘成一个为了大夏江山、为了满城百姓，宁愿背负逆子骂名也要伸手要钱要粮的大孝子。 不仅如此，这逆子还在最后信誓旦旦地发毒誓，说哪怕战至最后一人，也绝对死守京城，绝不后退半步，为父皇在江南重整旗鼓争取时间。 这番话说得那叫一个大义凛然，把赵匡这个当爹的捧得高高的。 可偏偏就是这份挑不出半点毛病的求援信，让赵匡现在恨不得直接派人去京城把赵乾掐死。 “他要钱要粮，私下里跟朕哭穷也就罢了！” 赵匡一把抓起圣旨旁边的一张大白纸，揉成一团，狠狠砸在台阶下。 “他竟然弄出个什么劳什子大夏京城日报！把这封求援信原封不动地印在上面，满天下的发！” “现在江南三省的茶馆酒楼，连街边的叫花子都在传唱他赵乾的忠孝节义！” 赵匡气极反笑，笑声在空旷的大殿里回荡，透着一股子咬牙切齿的阴狠。 “这逆子是在给朕下套啊，他这是把朕架在火上烤！” 站在下首的户部尚书钱进赶紧往前膝行了两步，满脸义愤填膺。 “太上皇息怒，废太子此举，分明就是包藏祸心，蓄意逼宫！” 钱进扯着嗓子，唾沫星子乱飞。 “他这是赤裸裸的道德绑架，拿京城几十万百姓的命，来要挟太上皇！他自己在那边装好人，却把见死不救的黑锅全都扣在太上皇您的头上！” “如今外头那些不知深浅的读书人，都在私下里议论，说咱们江南朝廷只顾着偏安一隅，不管北方死活。这简直是混淆视听！” 钱进越说越激动，直接拍了拍胸脯。 “皇城的百姓是百姓，难道咱们江南的百姓就不是百姓了吗？” “国库本就空虚，为了给太上皇筹办寿宴……咳，为了安抚江南民心，银子早就捉襟见肘。” “他废太子张嘴就是三百万两白银、十万石粮草，这让微臣上哪去给他变出来！” 赵匡冷着脸，一屁股跌坐在龙椅上，揉了揉发胀的眉心。 他太清楚赵乾这招的杀伤力了。 那逆子把姿态摆得太低，把话说的太漂亮。 全天下的人现在都盯着江南，盯着他这个太上皇。 如果他不出兵不给钱，那他就是个为了自己逃命、抛弃祖宗基业、连亲儿子和满城百姓死活都不顾的老王八蛋。 大夏几百年积攒下来的那点民心，就彻底散干净了。 可如果他真的给了呢？ 那天下人只会觉得，是赵乾这个有担当的皇帝，用自己的赤诚感动了江南朝廷，硬生生求来的救命钱。 钱是他赵匡出的，功劳和名声却全落在了赵乾的头上。 他这个太上皇，纯纯成了个冤大头、提款机！ “行了，别在朕面前叫苦了。” 赵匡不耐烦地摆了摆手，打断了钱进的哭诉。 “现在说这些废话有什么用？天下人的悠悠众口已经堵不住了。你们这帮拿着朝廷俸禄的重臣，倒是给朕想个破局的法子出来！” 赵匡锐利的目光扫过殿内站着的十几个心腹大臣。 “这钱粮，给还是不给？怎么给？谁能拿出一个两全其美的章程，朕重重有赏！” 大殿内瞬间安静下来。 大臣们你看看我，我看看你，谁也不敢轻易接这个烫手山芋。 给吧，国库确实拿不出那么多，而且太上皇心里肯定不痛快； 不给吧，名声就彻底臭了，以后江南朝廷的政令连这大殿都出不去。 就在这僵持的当口。 站在武将队列最前面的一个中年男子，慢悠悠地跨出一步。 此人名叫孙定邦，是赵匡身边最倚重的谋臣，如今在江南朝廷挂着兵部尚书的衔。 “太上皇，微臣倒是有个主意，或许能解眼下之局。”孙定邦拱了拱手，语气不急不缓。 赵匡眼睛一亮，身子往前探了探。 “孙爱卿有何高见？快快讲来！” 孙定邦抬起头，嘴角勾起一抹老狐狸般的笑意。 “太上皇，废太子如今在京城造势，无非就是想逼咱们江南表态。咱们若是什么都不做，只会成为天下人的笑柄，坐实了见死不救的罪名。” “但咱们若是直接把钱粮送过去，又正中了他的下怀。” 孙定邦顿了顿，故意卖了个关子。 “所以，咱们不能不帮，也不能痛快地帮。咱们得有计划、有步骤地缓帮。” 赵匡听得眉头微皱：“何为缓帮？” “太上皇身份尊贵，自然不可轻易涉险回京。”孙定邦转过身，视线直接落在了站在文臣队伍最前方、一直低着头装鹌鹑的二皇子赵吉身上。 赵吉现在是江南朝廷册封的当朝太子。 被孙定邦这么一盯，赵吉心里猛地咯噔一下，后背瞬间冒出一层冷汗。 “微臣以为，要想彰显太上皇对京城战事的重视，堵住天下人的嘴，只需派一位分量足够重的人，代表太上皇前往京城，亲自督战慰问即可！” 孙定邦的声音在大殿内掷地有声。 “当今天下，除了太子，还有谁的分量能比太上皇更重？” 这话一出，整个大殿鸦雀无声。 所有人的目光全刷刷地集中到了二皇子赵吉的身上。 赵吉的脸唰的一下白得没了血色，双腿一软，差点直接跪在地上。 去京城？ 去那个被北蛮子八十万大军围得铁桶一样的京城？ 去找那个跟自己从小就不对付、恨不得弄死对方的亲大哥赵乾？ 这哪里是去督战，这是去送人头啊！ 二皇子赵吉整个人都麻了。 他死死盯着孙定邦，恨不得冲上去把这老狐狸的嘴给撕烂。 “孙尚书，你这是什么馊主意！” 赵吉彻底绷不住了，连太子的仪态都顾不上，直接跳脚大骂。 “京城现在是个什么烂摊子，你心里没数吗！北蛮子几十万大军围城，连只苍蝇都飞不进去。你让本宫去督战？本宫拿什么督战！” 赵吉转过头，扑通一声跪在赵匡面前，眼泪说来就来。 “父皇，儿臣对您可是忠心耿耿啊！这孙定邦分明是想害死儿臣，断了咱们大夏的根基啊！” “大哥在京城行事乖张，连朝廷命官都敢当街砍头。” “儿臣若是去了，以大哥那性子，万一他把儿臣扣下当人质，或者直接推到城头上挡刀，儿臣连个喊冤的地方都没有啊！” 赵吉一边哭一边磕头，额头砸在地砖上砰砰作响。 他是真怕了。 以前在京城的时候，他仗着有母妃撑腰，没少给赵乾下绊子、穿小鞋。 兄弟俩早就撕破脸了。 现在赵乾在京城手握兵权，杀人如麻。 自己这会儿凑上去，那不是老寿星吃砒霜，嫌命长了吗！ 赵匡坐在龙椅上，看着下面痛哭流涕的二儿子，眉头紧紧拧在一起。 他心里其实也有些犹豫。 赵吉毕竟是他现在唯一的指望，江南朝廷的太子。 要是真折在京城，这烂摊子以后谁来接？ 孙定邦见状，不慌不忙地再次拱手。 “太上皇明鉴，太子殿下多虑了。” 孙定邦转头看向赵吉，语气十分平静，甚至带着几分安抚的意味。 “殿下此去，并非是去跟废太子争权夺利，而是代表太上皇，带着江南的慰问去的。” “这第一，殿下亲自出面，全天下的读书人和百姓都会看到，太上皇并没有放弃京城，连最看重的太子都派去前线了。” “这可是天大的恩典和重视，谁还能说太上皇半句不是？这名声，瞬间就挽回了。” 孙定邦竖起一根手指，接着竖起第二根。 “这第二，殿下此去，正好可以试探京城的虚实。” “废太子在报纸上把战况说得那么惨烈，谁是真是假？北蛮子是不是真的撤了？京城的城防到底还能撑几天？” “殿下到了京城，只看，不插手。若是京城真的危在旦夕，守不住了，殿下大可直接找个借口撤回来。到时候咱们江南再发兵，那叫顺应天时。” “若是京城守住了，殿下就留在那里，宣读太上皇的慰问旨意。外人也不好多说什么，毕竟咱们江南该做的姿态都做足了。” 孙定邦这番话，条理清晰，把所有的利弊分析得明明白白。 大殿内的大臣们纷纷点头，连刚才还在叫苦的户部尚书钱进也跟着附和。 “孙大人言之有理。太子殿下代表的是太上皇的颜面，废太子就算再跋扈，也不敢当着全天下人的面，对殿下下黑手。” “他若是敢动殿下一根汗毛，那就是彻底坐实了乱臣贼子的罪名，天下共击之！” 赵匡听着这番分析，眼底的光芒越来越亮。 这办法好啊！ 不用立刻掏空国库，不用派大军去跟北蛮子死磕，只需要派个儿子过去走一趟，就能把赵乾抛过来的难题完美化解。 不仅能堵住天下人的嘴，还能把主动权重新攥在自己手里。 至于赵吉的安危…… 赵匡看了看跪在地上瑟瑟发抖的赵吉，心里暗暗冷哼。 生在皇家，享受了这么多年的荣华富贵，现在正是为朝廷出力的时候。 要是连这点胆子都没有，以后怎么接管这大夏的江山？ “好，孙爱卿此计甚妙！” 赵匡一拍御案，直接定下了基调。 “太子！” 赵吉浑身一哆嗦，抬起头，满脸绝望地看着自己亲爹。 “儿臣……儿臣在。” “你即刻回府收拾行装。朕会拨给你两千精锐禁军作为护卫，再让户部调拨一万石粮草，十万两白银，作为首批慰问物资，由你亲自押送，前往京城！” 赵匡语气严厉，根本不容反驳。 “你到了京城，告诉那个逆子。就说朕在江南夜不能寐，心系京城安危。这批物资只是个心意，后续的大军和钱粮，正在筹备之中。” “你给朕把京城的情况摸清楚，每天八百里加急向朕汇报。若是办砸了差事，你这太子也就别当了！” 赵吉瘫坐在地上，脑子里嗡嗡作响。 一万石粮草？ 十万两白银？ 赵乾要的可是三百万两和十万石！ 自己带着这点打发叫花子的东西去京城，赵乾能给自己好脸色看？ 这哪里是去慰问，这分明是去点炸药桶啊！