半个时辰转瞬即逝。 金銮殿内，稀稀拉拉站着三四十号人。 原本能容纳百官的大殿，此刻显得空荡荡的。 赵乾坐在龙椅上，手指敲击着扶手，发出哒哒的声响。 底下站着的官员个个低着头，连大气都不敢喘。 “时辰到了。”眼看时间已到，赵乾停下手里的动作，冲着殿门口扬了扬下巴。 “霍战，关门。” 沉重的殿门被御林军缓缓推拢，发出沉闷的轰鸣声。 大门一关，殿内的光线顿时暗了下来。 赵乾转头看向站在一旁的小李子。 “点过名了？一共多少人没来？” 小李子赶紧捧着一本册子凑上前，声音直打颤。 “回主子，在京的官员一共一百二十六人，今天实到的只有三十八人。缺席八十八人。” “八十八个。”赵乾挑了挑眉。 “理由呢？” 小李子咽了口唾沫。 “奴才派人去各府催了，门房给的答复出奇的一致，全都是说大人偶感风寒，卧病在床，下不了地，请主子宽恕。” “病了？”赵乾忍不住笑出声。 冰冷的语气在大殿里回荡，听得底下那三十八个官员头皮发麻。 万众瞩目下，赵乾猛地站起身，一步步走下玉阶，停在群臣面前。 “太平盛世的时候，不管是科举考公还是朝廷特招，但凡是个九品芝麻官，人人都抢破头往里钻。为什么？” 赵乾指着前面的几个官员。 “因为只要当了官，就有利可图，有宅子住，有丫鬟伺候，有大把的银子往兜里揣，出门坐轿子，吃饭下馆子，百姓见了你们得磕头！” “现在呢？”赵乾拔高了音量，整张脸都冷了下来。 “北蛮子打到平原府了！兵荒马乱的时候，这一官半职反倒成了烫手山芋。一个个全病了，全躲在家里当缩头乌龟！” “大夏养了你们这些年，给你们发俸禄，给你们特权。如今国难当头，要你们出谋划策，要你们安抚百姓，你们倒好，全成了病秧子！” “哪有光占便宜，不付出的道理？” 赵乾转身走回御案前，一把抓起小李子手里的花名册，甩手扔给站在一旁的霍战。 “拿着这本册子，带上御林军，挨家挨户去给朕请人！” “既然他们病得下不了地，那就给他们治治病。把这八十八个装病的，全给朕从被窝里揪出来，扒了官服，押到城墙上去搬石头、熬金汁！” 霍战接过册子，咧嘴一笑，带着几分冷反问。 “主子，要是有人不肯走呢？那帮文官府里养了不少护院家丁。” 赵乾冷哼一声，杀气腾腾的回应道：“不肯走？那就永远别走了。” “凡是遇上阻拦的，不管他是几品大员，也不管他府里有什么背景靠山，哪怕是皇亲国戚，也给朕当场砍了脑袋！” “谁敢抗旨，抄家灭族！” 这话一出，底下那三十八个官员吓得双腿一软，稀里哗啦跪倒了一大片。 大殿内鸦雀无声，只有沉重的呼吸。 霍战抱拳领命，转身大步流星地走向殿门。 两扇大门再次被推开，刺眼的阳光照进来。 阳光下，霍战带着外头等候多时的五百御林军，杀气腾腾地直奔宫门而去。 …… 皇城东城，安平王府。 后院搭着两米多高的戏台，几个涂脂抹粉的戏子正在上面咿咿呀呀地唱着。 戏台正下方，摆着一张紫檀木的大太师椅。 一个大腹便便的中年男人半躺在椅子上，手里盘着两对核桃。 这人正是先皇赵胤的亲弟弟，安平王赵怀安。 先皇跑路的时候，走得太急，没顾得上通知这位亲王。 赵怀安一觉醒来，发现皇帝跑了，自己成了被抛弃的那个。 但他一点都不慌。 仗着自己是当今皇上的亲叔叔，辈分摆在那儿，他料定赵乾不敢拿他怎么样。 不仅没有丝毫慌乱，反而把这王府当成了避风港，大门一关，继续过他的逍遥日子。 赵怀安身边，围着二三十个穿着常服的官员。 这些人全都是今天称病没去上朝的。 他们心里清楚，赵乾是个心狠手辣的主，不去上朝肯定要惹麻烦。 于是大家一合计，全都跑到安平王府来避风头。 天塌下来有个高的顶着，有王爷在这坐镇，那废太子还能把他们一锅端了不成？ “王爷，这新来的戏班子唱得真不错，那花旦的身段绝了！”户部侍郎端着一杯茶，满脸堆笑地凑上去。 赵怀安丢了颗剥好的葡萄进嘴里，含糊不清地开口。 “这算什么。等过几天风头过去了，本王让人去江南找几个瘦马过来，那才叫真绝。” 礼部郎中赶紧接话：“王爷说得是。咱们这几天就待在王府里，有王爷庇护，外头就算天塌下来，也砸不到咱们头上。” “那是自然。”赵怀安得意地挑起下巴。 “那小子不过是个被发配的废太子，运气好捡了个皇位。他懂什么治国？还妄想让咱们去上早朝，听他使唤？” “本王偏不去，本王倒要看看，他能把本王怎么样？难不成还敢派人来抓本王？” 周围的官员纷纷附和，马屁拍得震天响。 “王爷英明！” “有王爷在，咱们心里就踏实了。” 就在后院一片欢腾之时，王府的大管家却突然连滚带爬地冲进后院，隔着老远，就已经连连开口道。 “王爷，出大事了！” 赵怀安眉头一皱，手里的核桃重重拍在桌子上。 “号丧呢！没看本王正听戏吗？” 管家扑通一声跪在地上，满头大汗。 “王爷，真出事了，刚才宫里传出消息，皇上在金銮殿发了火。” “他把没去上朝的八十八个官员名单全交给了御林军统领霍战，下令全城抓人，要把这些人全押到城墙上去当苦力搬石头！” 这话一出，后院里的二三十个官员全傻眼了。 户部侍郎手里的茶杯直接掉在地上，摔得粉碎。 “这怎么可能？咱们可是朝廷命官，他怎么敢让咱们去干苦力？” 管家咽了口唾沫，声音直发抖。 “还不止呢，皇上还放了话，遇到反抗的，不管是谁，哪怕是皇亲国戚，也先砍了脑袋再说！” “现在大批御林军已经上了街，见门就踹，见人就抓。好几个大人的府邸已经被抄了，护院都被砍死了好几个！” “看这架势，马上就要搜到咱们王府了！” 后院顿时炸开了锅。 那些刚才还信誓旦旦说天塌不下来的官员，此刻吓得面如土色，像无头苍蝇一样乱转。 “王爷，这可如何是好啊！” “皇上这是疯了，他真敢杀人啊！”