她不怕面对族人的冷眼，不怕承受长辈的责骂，不怕接受所有应得的惩罚与唾弃。 她欠家族的，欠父母的，欠所有族人的，她愿意用一辈子去偿还，毫无怨言。 可她怕。 怕那些鄙夷、责怪、失望的目光，落在她身边的西弗勒斯身上。 他是无辜的。 他流着最纯正的普林斯血脉，拥有家族百年难遇的魔药天赋，本该一出生就被捧在掌心，在荣耀与宠爱里长大，却因为她这个愚蠢、自私、执迷不悟的母亲，在泥泞里熬了整整十年，受尽委屈与白眼，连自己的姓氏都不敢光明正大地承认。 是她毁了自己的人生，更差点毁了他的一生。 现在她带他回来，是想给他一个家，想把他本该拥有的一切都还给他，可她也清楚，她这个“罪人母亲”的身份，只会让他刚踏入家族，就要承受本不该属于他的非议与指指点点。 艾琳的鼻尖猛地一酸，眼眶瞬间泛红，先前强撑起来的所有勇气，在这一刻土崩瓦解。 她甚至不敢抬头，去看大门内那些早已苏醒、正静静注视着她的家族肖像画，不敢去想象门后，那些等候她多年的族人，会用怎样的眼神看着她。 她微微侧过身，下意识地将斯内普往自己身后护了护，动作里带着本能的保护欲。 斯内普似乎察觉到了她的颤抖与不安，原本被动放在她掌心的手，竟微微动了动，指尖轻轻、却坚定地回握了她一下。 很轻，却足够让艾琳浑身一震。 她缓缓抬起头，撞进儿子漆黑的眼眸里。 艾琳的喉咙堵得厉害，泪水终于忍不住在眼眶里打转。 她迟了十年，才敢回头。 迟了十年，才懂得家人的意义。 如今站在故土门前，她满心不是归乡的欢喜，只有铺天盖地的愧疚、惶恐，与不敢直面的怯懦。 她是普林斯家族的大小姐，可她更是一个失职的母亲。 她可以面对千夫所指，却唯独怕自己的懦弱与过错，再一次连累到她用余生想要守护的孩子。 奥利维亚似是察觉到了艾琳的情绪，她缓缓开口，像是在说给艾琳听，也像是在说给这座沉寂十年的庄园听。 “艾琳阿姨，您没有错。” “当年奔赴心意不是错，如今醒悟回头、护住孩子，更不是错。 普林斯家族守的是血脉，是风骨，从来不是冰冷的规矩与无意义的苛责。” 话音落下，她轻轻朝艾琳点了点头，退回到原本的位置，把所有的空间与勇气，都还给眼前这位迟归十年、终于找回初心的母亲。 她深深吸了一口气，缓缓挺直了微微佝偻的脊背。 千夫所指她都不怕，族人的责骂她都甘愿承受，只要能护好身边的孩子，她没有什么不敢面对的。 她再次抬眼，目光平静而坚定地望向敞开的古堡大门，牵着身边的少年，脚步虽缓，却再也没有半分退缩。 “西弗，我们回家。” 一进门 肖像画里的巫师们纷纷侧目，目光落在久违归来的艾琳身上，又齐刷刷看向她身侧的黑发少年。 审视、讶异、感慨，种种情绪在画像的眼眸里流转。 一位年长的男性巫师缓缓开口，声音带着岁月沉淀的厚重，“艾琳，你终于回来了。” 艾琳身子一僵，下意识收紧握着斯内普的手，低着头声音沙哑，满是愧疚。 “对不起，让各位长辈失望了，我辜负了家族，辜负了父母，迟到了整整十年，所有责罚，我都心甘情愿接受。” 可画像里的众人却没有半句苛责。 那位长辈轻轻叹息一声，目光柔和下来，落在斯内普身上，带着难以掩饰的惊叹与欣慰，“我们失望的，从来不是你爱上谁，而是你宁愿在外颠沛流离，也不肯回头看看家人。” “你看这孩子。” 所有人的目光都凝聚在斯内普身上，眼底审视尽数褪去，只剩下纯粹的惊艳，“纯正浓郁的普林斯魔药血脉，天生对药剂敏感通透，百年难遇的天赋。” “他不是污点，不是累赘，是普林斯遗失了十年的珍宝。” 艾琳猛地抬头，满眼不敢置信。 另一幅画像里的女巫师温柔开口，“你父母在世时，日夜挂念你，临终前都在嘱咐，庄园永远为你留着位置。他们从不恨你，只心疼你受苦。” “血脉相连，何谈亏欠对错。家人从来不会因为一时糊涂，就放弃自己的孩子。” 斯内普站在原地，漆黑的眼眸微微睁大。 他从未想过，自己这样来自蜘蛛尾巷、满身不堪的孩子，会被高傲古老的普林斯族人如此珍视对待。 没有嫌弃，没有排挤，没有因为母亲不堪的过往轻视他半分。 他们只认他的血脉，认他的天赋，认他是普林斯的后人。 长久压抑在心底的自卑与不安，在这一刻悄然消散。 艾琳眼眶滚烫，积压十年的委屈、愧疚、惶恐尽数化作热泪，无声滑落。 原来家人从不是束缚，不是苛责，是无论她走多远，错多久，永远都会接纳她、包容她的港湾。 她轻轻侧身，温柔地介绍，“这是我的儿子，西弗勒斯·普林斯。” 话音落下的瞬间，门厅里悬挂的所有肖像画，都齐齐对着他微微颔首，眉眼间尽是接纳与期许。 就在这时几只家养小精灵凭空出现。 它们是庄园里世代侍奉普林斯家族的精灵，十年来一直守着这座空荡荡的古堡，日日清扫打理，从不敢懈怠，终于等回了它们的主人。 艾琳轻轻点头，她对西弗勒斯和奥利维亚轻声道，“孩子们，你们在这里稍坐片刻，我还有一些事要处理。” 说完她就快步朝楼上走去。 西弗勒斯望着艾琳匆匆上楼的背影，抿了抿唇，他现在还不是很适应这个新的身份。 “西弗勒斯，以后，这里就是你的家了。” 奥利维亚调侃道，“普林斯家的小少爷以后可不能忘了我啊。” 少年耳尖几不可察地泛起浅淡的红，狭长的眼睫垂落，遮住眼底一闪而过的窘迫。 “不会的……”