十数艘乌篷船航行在雾气上。 天地雾气，早已分不清上下，偶尔伸手，却是难分辨雾气与河水的区别。 就连岸边梅花，都仿佛是一团粉雾了。 站在乌篷船的最前端，朱慈烺默默地注视着前方。 芦苇正在变多，河水正在变浅，而河岸之上虽然看不清，却仍有窸窸窣窣的走动声音。 渺远的骆马湖传来狗吠与鱼水溅跃，紧跟着就是一连串的哦嗬嗬与咔咔低吼。 绕过一片芦苇荡，便见一艘大船横亘在小小的埠头。 望着那艘越来越近的漕船，方枝儿一时都不免恍惚。 二十天前，他们正是乘此船遇到了活尸，险些丧命。 二十天后，这艘船居然又成了他们求活的关键。 只要把这艘船开回旧埠，再把水次仓的粮食运到……不对啊！ 方枝儿猛地一拍脑门，都有甬道直通河道了，她干嘛不收拾收拾行李跑路呢？ 哪怕是七八人的乌篷船，航行到淮安都不算难吧？ 完了，跟着朱慈烺混久了，她都被武官思维侵蚀大脑了。 站在船头的朱慈烺望着漕船，却是没有方枝儿那么多杂思。 他只是四处望望，总感觉此处比之前要安静不少，别处可都至少有狗吠或鸡鸣之声。 这里却是不知为何，安静的可怕。 “恩主？”缪鼎言低声提醒了一句，朱慈烺这才醒悟过来。 漕船已然近在眼前了。 他侧过身，微笑着看向方枝儿：“方秘书，是否感觉眼前一幕似曾相识呢？” 废话，当初你不就是在漕船上，逼着她站在舱室前看吗？ 当日之辱，方枝儿永世难忘啊。 “当然记得。”只是此刻，她不得不弯起嘴角，苹果肌却是直抽抽，“很难忘记啊……” “可惜当时活尸袭击舱室，不得不关门，未能记录现场。”朱慈烺望着漕船感叹，“后续你不止一次跟我说非常遗憾未能亲眼见证……” 方枝儿恨不得回到过去撕烂自己的嘴，她当时以为这辈子都不会有相同的事情发生了，所以才客气客气。 反正上下嘴皮一碰，惠而不费。 你特么还当真了！ 朱慈烺拍着她的肩膀，“所以这一次，我特地把你带来，让你得偿所愿了。” “奴，不！胜！荣！幸！” 嗯，就是这个味，朱慈烺点了点头，方秘书一兴奋就会字蹦，跟当初一样。 将一支鸟铳丢给方枝儿身侧的护卫，又丢了一支给方枝儿，朱慈烺颔首道：“若有活尸，你用这个防身，药子已然填好，但不到万不得已不准用。” 宿迁城内有十来支遗留的鸟铳，可能用的不过五六支。 尽管有鸟铳，朱慈烺一行还是以冷兵器为主。 原因很简单，声太响，味太大，准头不够，很容易就把附近的活尸尸群全部吸引过来。 万事俱备，朱慈烺朝着缪鼎言点点头。 缪鼎言当即扬了扬下巴，便是五条钩索飞起，挂住了船舷。 拉扯确认稳固，五名先登卫士背着兵器，踩着船身，便朝甲板上爬去。 不过一分钟，五人便接连翻身上船，迅速掏出武器，扫视甲板。 甲板上活尸却是不多，只有十四五只。 见到有人爬上船，群尸昂首，当即怒吼一声，齐齐狂奔过来。 若是放在过往，恐怕这些卫士现在都要逃跑了。 可在城下杀戮许久，面对活尸的惊恐，他们早已麻痹。 弓身下腰，先登的尸杀队卫士高炮子却是摆出了骑龙势，猛一扭身，便将镗钯送到最前活尸的脖颈。 那活尸猛地撞上镗钯，却是将高炮子撞的整个人向后平移了半步。 若不是镗钯弯股卡住了锁骨，此刻这活尸非得顶着穿胸扑将上来不可。 另一边的卫士同伴已然上船，他抡起铁头的狼牙棒，就是猛地砸下。 如西瓜脆裂之响，带着水浆爆破之音，那活尸僵直地倒在了地上。 后方三名卫士将北上木牌竖起，只听砰砰几声，接着便是利爪抓挠木牌的刺啦声。 就在五人苦苦支撑之时，第二批十人已然翻过船舷。 一时间狼牙棒挥舞，咚咚砸在活尸脑门之上，不消一刻钟，竟然便把甲板上的活尸清了个干净。 “不错。”待朱慈烺上了甲板，他扫视一圈却是赞道，“已有钱宁江彬之忠勇。” 听到朱慈烺赞誉，先登的几名卫士都是咧开嘴笑了起来。 总爷跟他们说过，钱宁江彬可都是大忠臣啊，虽不如太师或宁王，但也都是一等一的忠勇了。 朱慈烺环视甲板，神色却是渐渐凝滞下来。 眼前不管是直梯口还是斜梯口都是盖板大开，而水密舱门后仍然有活尸挠门声，它们居然还在。 这太不符合常理了！ 当初漕船抵达宿迁后，应该是被千总刘振基所看管。 可这刘振基非但没有烧船，似乎也没有尝试杀尽舱内活尸，而是不管不顾。 这又是为何？ 就算你胆子再小，烧船还不会吗？ 再看看甲板上活尸的面孔，朱慈烺甚至对其中好几个都有印象。 那都是先前的船客，活下来的船客，此时居然也变成了活尸遗留在船上。 他们走之后，到底发生了什么？ 这尸潮来的如此之快，难不成与这活尸漕船有关？ “怎么了，恩主？” “没什么，按计划行事。” 缪鼎言一边派人下船舀水，一边叫人用锤子与油灰膏修理破口。 当初他们眼中可怕的活尸，随着舱门打开，正一个个被尸杀队卫士们锤杀，丢入河水之中。 晨阳升起，雾气渐渐散去，而水波却是燃起金色。 修补了约一个时辰，全程顺利的可怕，就连方枝儿都松了口气登上了漕船。 偶有三五只活尸前来打扰，也被训练有素的卫士们快速解决。 只是没等二人放心多久，缪鼎言却找了上来：“恩主，这漕船暂时动不了，还得多耗一些时间。” “什么意思？” “当初咱们停靠时，没想着回来，所以停靠的埠头选的很不对。”缪鼎言苦笑道，“船只事实上搁浅了。” “意思是开不回去了？”方枝儿瞪大了双眼。 缪鼎言摇摇头：“那倒不是，只是淤泥太多，修好船后，把压舱石与活尸尸体丢掉，船只会上浮。 但是舵叶还是会卡在淤泥里，得先挖泥，然后派纤夫上岸，把船只拉回深河道才行，不用多，三五十人即可。” 思索一阵，朱慈烺点点头：“那便如你所说吧，动作得快，我总感觉哪里不对劲。” “晓得。” 很快，二十根粗大的纤绳便丢下，被二十名精壮卫士拿到手中。 他们分成两列，将粗麻绳深深勒进肩头，踩着没踝的黑泥咬牙迈步。 漕船船身微微晃动，船底淤泥咕嘟咕嘟冒起黑泡，缓缓朝着河道驶去。 “动了动了。”方枝儿欢快地跳了起来，无声地鼓着掌。 不愧是她啊，看看她的计划多完美，这一路什么问题都没碰到。 再想想朱慈烺的那些计划，哪怕只是侍女，方枝儿都忍不住骄傲地挺起了胸膛。 “啊——” 只是她的豪情未曾持续多久，耳畔就传来惨叫。 众人一扭头，就见芦苇一晃，最前头的卫士便消失于视野。 “谁？”后方的几个卫士立刻丢下纤绳，掏出武器，低声吼道。 河岸边死一般寂静，只听见芦苇秆接连断裂的噼啪声。 一个高大异常的身影，缓缓从晃动的芦苇荡里走了出来。 一头活尸？ 众人都是松了一口气，而朱慈烺却是瞪大了双眼。 眼前这活尸套着大红色布面罩甲，头戴白铁分瓣盔，脖子上有顿项，两肩手臂更是环着金属臂缚。 粗硬的手中，甚至还拿着一把长刀。 他的脸色青白，黑色的铁线筋从脸颊直入眼球。 与常见的活尸不同，他的瞳孔发灰，眼白却是密密麻麻的红色血丝网。 不对，这头活尸不对！ 朱慈烺首次感觉一股酥麻感从尾椎骨直上天灵盖，整个人如鞭子般猛地绷直了。 不等他出言提醒，侧边一名卫士便大吼一声扑了上去，抡起狼牙棒便试图砸头。 “等一下！”朱慈烺喊完话，也知来不及了。 咚！ 狼牙棒重重砸下，铁甲活尸不躲不避，只是肩膀一沉，身体一晃，仿佛没被砸到一般。 接着他双腿跺地，如离弦之箭般奔出。 那卫士旁的刀牌手立即举起木牌阻拦，可刚刚抬起，一截刀刃便从木牌上沿滑入，直入眼窝。 “啊——”卫士惨叫一声，手中脱力，而铁甲活尸已然跳开。 长刀串着眼球，直插入狼牙棒卫士的胸口。 鲜血滴落，那铁甲活尸却是一口咬在狼牙棒卫士的脖颈。 狼牙棒卫士死了，可他并未倒地，只是睁着逐渐发灰的眼睛看向众人。 “这活尸，会武艺？！”安静之中，方枝儿呢喃声显得如此响亮。