念念回到学校的时候，一切都变了。班上的同学们对她更友好了，老师对她更温柔了。没有人再推她，没有人再掐她，没有人再扯她的辫子。 可念念没有变得骄纵，没有变得张扬，没有变得像那些被宠坏了的孩子一样趾高气扬。她还是安安静静的，上课认真听讲，下课自己看书，放学乖乖等司机叔叔来接。 有一天放学，苗初来接她。 念念背着书包从校门口跑出来，扑进苗初怀里。“阿妈！” 苗初蹲下来，接住她，搂在怀里。“今天在学校开心吗？” “开心。”念念把脸埋在苗初的脖窝里，声音闷闷的，“阿妈，我今天交了一个新朋友。” “是吗？叫什么名字？” “叫林小雨。她是从新加坡来的，她说她也不会说粤语，跟我一样。” 苗初笑了，摸了摸她的头发。“那你们可以互相教。你教她普通话，她教你粤语。” 念念抬起头，眼睛亮晶晶的。“阿妈，你真好。” 苗初愣了一下。“怎么忽然说这个？” “因为别的同学的妈妈，不会像你这样保护他们。”念念认真地说，“我有一个同学，她也被欺负过，可她妈妈让她忍一忍，说忍一忍就过去了。我刚开始也是忍了，但是后来我知道了，我不用忍。因为我有阿妈。” 苗初抱紧念念，在她额头上轻轻印了一下。 是她这些年忙事业忽略了对念念的教育。 “念念，你其实可以用空间来保护你自己的。”苗初的声音很轻，轻到只有念念能听到。 念念的身体僵了一下。她把脸从苗初的脖窝里抬起来，看着苗初的眼睛。她咬着嘴唇，像是不知该不该说。 “阿妈，我不敢用。我怕别人发现我……和别人不一样。” 苗初的心像被人攥了一下。 原来女儿是怕，也许是自己和她说不要被人发现禁锢住了她的想法。 “念念，”苗初捧着她的脸，看着她的眼睛，“你和别人不一样，那不是你的错。那是老天给你的礼物。你可以选择用，也可以选择不用。跟从自己的想法。” 念念的眼眶红了。“娘……” “等你爸爸武馆开业了，咱们去学武术吧。”苗初擦了擦念念眼角的泪，“学武术，可以保护自己。不用那种力量，也能保护自己。” 念念点了点头，眼泪甩了出来，落在苗初的手背上。“好的阿妈。” “小时候让你学你不学，现在知道学武术的重要性了吧。”苗初摸着念念的头，嘴角带着一丝无奈的笑。 她想起在国内的时候，陆今安和哥哥在院子里练武，拳来脚往，虎虎生风。 念念就爱在房里睡大觉，喊她出来锻炼，她说“以后有哥哥和爹保护我”。那时候苗初觉得，小孩子嘛，不愿意学就不学了，反正有陆今安在，有她在，有那么多人在，不会让她受欺负。 可她忘了，她不能时时刻刻在念念身边。有些路，只能念念自己走。有些仗，只能念念自己打。 “阿妈，”念念忽然说，“我一定会成为和你一样厉害的人的。” 苗初愣了一下，然后笑了。“好，阿妈等着。” —————— 一个月后，陆今安的武馆开业了。 武馆是一个二进的小院子。前面是练功场，三百多平方，角落里摆着兵器架，刀枪剑戟，样样齐全。后面是会客室和茶室，一色的红木家具。 门口挂着一块匾额，上面写着四个大字：平安武馆。 陆今安说，取这个名字，是希望每一个来学武的人，都能平平安安。苗初说，这个名字好，朴素，踏实，不像那些花里胡哨的名字，听着就不靠谱。 开业那天来了很多人。 光头强带着几个小弟来凑热闹，每人手里提着一个花篮，站成一排，像是来参加婚礼的。 林从深和王丽没有来。他们太忙了，工厂的订单排到了明年。 念念穿着一身红色的小练功服，扎着马尾辫，站在武馆中央，学着陆今安的样子打了一套拳。 她的动作还很不标准，拳头软绵绵的，踢腿也踢不高，可她的眼睛很亮，亮得像两颗星星。 她的胳膊上已经看不到那些青紫了，那些伤疤随着时间慢慢褪去，只剩下一点点淡黄色的痕迹。 陆今安站在她旁边，纠正她的动作。“手抬高，对，再高一点。腰挺直，不要弯。出拳要快，收拳要更快。” 念念练得满头大汗，可她不肯停下来。 她的拳头从软绵绵变得有了一点力道，她的踢腿从歪歪扭扭变得有了一点方向。她每打出一拳，嘴里就“哈”一声，那声音不大，可很坚定，像是有人在告诉她……你可以的。 苗初坐在门口的椅子上，看着他们，嘴角带着一丝淡淡的笑。 “娇娇，”陆今安走过来，在她身边坐下，“你说我这武馆，能开下去吗？” 苗初看了他一眼。“你想开下去，就能开下去。” “你不给我点建议？” 苗初想了想。“建议就是……别光教拳脚。教他们做人的道理。” 陆今安愣了一下。“是啊。做人比打拳重要。打拳只能打赢一个人，做人能赢得所有人的尊重。” 他站起来，走到武馆中央，拍了拍手，把所有人的目光吸引过来。“各位，今天平安武馆开业。以后，不管是谁来学武，我只有一条规矩——学武先学做人。心不正者，不教。行不端者，不教。欺软怕硬者，不教。” 院子里安静了一瞬，然后响起了稀稀拉拉的掌声。光头强鼓得最起劲，两只大手拍得通红，像是在给谁叫好。 王丽跑进来的时候，所有人都没有注意到她。 她是从侧门进来的，没有走正门。她的步幅很大，比平时还要大，像是在跑，又像是在冲。 她穿过练功场，穿过那些正在喝茶聊天的人群，直奔苗初。 “老板，不好了。”她的声音不高，可每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“少爷被绑架了。” 苗初手里的茶杯停在了半空中。 “什么？” 王丽深吸了一口气。“岳老板送少爷去M国念书，路上被海盗围了。船被劫了，人被抓了。岳老板和夫人没事，他们在船被围之前被一艘路过的货轮救走了。但是少爷……少爷被带走了。海盗留下了话，说要赎金。” 苗初放下茶杯，站起来。 “我爹娘有没有事？” “没有事。岳老板和夫人都安全，已经到M国了，说是找儿子想办法。” 苗初点了点头。她的脸上还是没有任何表情，可她的手在发抖。很轻很轻，不仔细看根本看不出来。陆今安不知道什么时候已经走到了她身边，念念也跑过来了，拉着她的衣角，仰着头看着她。 “娇娇。”陆今安叫了一声。他的手轻轻按在苗初的肩膀上，那只手很大。 苗初深吸了一口气，转过身，看着王丽。 “王丽，你这样。从现在开始，登报。提供我儿子信息者，赏金一百万。能够救出我儿子者，赏金一千万。” 院子里所有人都听到了。正在喝茶的人放下了茶杯，正在聊天的人闭上了嘴，正在练拳的人停下了动作。所有人的目光都集中在苗初身上。 一百万。一千万。1968年的香港，一套中环的房子不过十万块，一辆进口轿车不过两万块。一百万，够一个人花一辈子。一千万，够一个家族花几辈子。 “好的老板” 这时候的港城，绑架不是新闻。 那是一个混乱的年代。香港人口暴增，从内地涌来的难民、从南洋回来的华侨、从世界各地涌来的投机者，把这座城市挤得满满当当。 人多，钱多，机会多，可乱子也多。绑匪盯上了富商的孩子，因为富商有钱，而且愿意花钱买命。 那时候的绑匪，不像后来那样专业，没有精密的计划，没有先进的装备，只有一把刀、一条绳子、一个藏人的山洞。 可他们够狠，够胆大，够不要命。 “王丽，登报的事，今天就要办好。” “另外，联系宋明远，让他查一下最近一个月在马六甲海峡活动的海盗有哪些。越详细越好。” 王丽手里拿着本子，飞快地记录。“明白。” “还有，”苗初转过身看着一旁的光头强，“强哥，把手底下最能打的兄弟挑出来，随时准备出发。” “好的姐” 王丽的手顿了一下。“老板，你是要……” “我什么都要。”苗初的声音不高不低，“钱，我出得起。人，我也有。那些海盗要什么，我给什么。可有一条……我儿子，必须平安回来。” “是，老板。”王丽合上笔记本，转身走了出去。 “娇娇，我们报警吧。”陆今安道。 “好。”她说，“我倒是忘了还有警方。” “我去打电话。”陆今安转身要走。 “等等。”苗初叫住他。 陆今安回过头。 “打给港督府。”苗初的声音不高不低，“不要打给警察局。直接打给港督府。” 陆今安的眼睛眯了一下。他明白了。打给警察局，案子会层层上报，层层审批，层层拖延。等他们商量出个结果，孩子也许已经……他不愿意往下想。打给港督府，是越级，是不合规矩，可在这个节骨眼上，规矩算什么东西？ “我知道了。”陆今安走了出去。 陆今安的电话打到了港督府。接电话的是港督的私人秘书，一个英国人，姓史密夫，说着一口流利的粤语。陆今安没有绕弯子，直截了当地说：“苗氏集团的大小姐的儿子在马六甲海峡被海盗绑架了，我们需要警方的帮助。” 史密夫沉默了几秒。“这件事，你应该先报给警察局。” “报过了。”陆今安的声音很平静，“可我们需要更快的结果。苗女士让我直接打给港督府，因为时间不等人。” 电话那头又沉默了几秒。史密夫说：“我会转告港督。请等消息。” 启事登出的第三天，苗初接到了一个电话。 电话是在下午三点打来的。苗初正在办公室里看宋明远发来的电报，电报上写着马六甲海峡最近半年的海盗活动记录，密密麻麻的，像一群蚂蚁爬在白纸上。她看得眼睛发酸。 电话响了。 不是办公桌上那部红色的专线电话，是角落里那部黑色的、很少响起的普通电话。那部电话的号码，只有少数几个人知道。苗初放下茶杯，走过去，拿起话筒。 “喂。” 电话那头是一个男人的声音，带着浓重的东南亚口音，说着一口磕磕绊绊的粤语。每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着一种刻意压低的、故作凶狠的腔调。“苗女士，你儿子在我们手上。我们要五百万美金。” 苗初握着话筒，手指收紧。 她的心跳加快了，可她的声音没有。“我要先听听我儿子的声音。” 电话那头沉默了一秒。然后，她听到了一个声音。 不是说话的声音。是一个很轻很轻的、有节奏的、像是什么东西在滴答滴答作响的声音。 滴答。滴答。滴答。 那声音很轻，轻到几乎听不见，可苗初听到了。 那是摩斯密码。 滴答。滴——答。滴答。滴——答。滴答。 ……—……—……—…… 东南岛 谦谦在发位置信息。 他不说话是在拖延时间。 “啪——！” 电话那头传来一声脆响，像是什么东西被打碎了，又像是什么东西被打翻了。 紧接着，一个男人的声音，凶恶的，不耐烦的，像是从喉咙最深处挤出来的怒吼：“让你说话！哑巴了！” 然后是沉默。几秒钟的、漫长的、像刀子一样的沉默。 然后，她听到了那个声音。 “娘。” 一个字。只有一个字。 “好，五百万美金。我要怎么给你？” “我会再打给你。” 电话挂断了。 嘟——嘟——嘟—— 苗初握着话筒，听着那单调的、机械的忙音，一动不动地站了很久。 陆今安站在一旁：“交给我，娇娇。”