时苒出关后，在学宫又静心听了一段时日的道法，直至感觉进境趋于平缓，才再次动身游历。 她首先去了弱水。 比之上次所见，河面上沉浮的亡魂似乎又密集了许多。 空气中弥漫的肃杀之气与浊煞之气更是浓郁了数倍， 时苒立于岸边，她静静看了片刻，目光又投向三生石。 上面她早年布下的阵法依旧完好。 确认无误后，她又布了数道真真假假的阵法，身影化作流光遁去。 一路行来，天地间的氛围愈发紧绷。 各族之间的摩擦已从暗流涌动变成了明面上的冲突。 时常能看到各族战作一团，搅得一方天地不得安宁。 纷争一起，因果纠缠，煞气滋生。 途中，时苒遇到一条品质尚可的无主灵脉，以及一条更为珍贵些的仙脉。 她顺手便抽取了。 那条仙脉，被她融入了自己的空间碎片之中。 灵脉，她则别出心裁，炼制了一个小巧的灵泉空间。 以前总看小说里写着什么灵泉空间，洗筋伐髓，功效逆天。 时苒看着掌心那方氤氲着充沛灵气的微小空间，唇角微勾。 如今，她也给自己弄了个标配。 她甚至恶趣味地将灵脉划分了区域。 上游的水，用来饮用；下游的水，用来泡澡，正好。 至于融合了仙脉的那片空间碎片，时苒又费了些功夫，搜集来五行之精融入其中。 金木水火土五行之力开始在其中初步循环，演化地火风水。 虽然依旧空旷死寂，但土壤已然蕴含灵机，可以种植了。 以后若能再寻到些空间碎片或本源融入，假以时日，或许能成长为一方小世界也说不准。 当然了，她说的小世界是无法诞生生命种族的那种。 时苒就这么不紧不慢地穿行在日渐混乱的四海八荒。 她并不主动招惹是非，但若有不长眼的凶兽袭击，或是些利令智昏见她孤身一人便想杀人夺宝的，也绝不会手下留情。 定寰刀下，又添了不少亡魂。 不知不觉间，她行至了人族聚居之地。 如今的人族，实在太过弱小。 他们孱弱的身体，短暂的寿命，在拥有各种伟力的种族面前，如同蝼蚁。 甚至作为资粮的存在。 时苒亲眼见到有妖族驾驭妖风，冲入人族部落，想要抓起惊恐的凡人便塞入口中咀嚼。 也见过鬼修想要抽取生魂炼器。 天道之下，弱肉强食，本是常态。 但属于人的共鸣，时苒忍不了一点。 刀光闪过，将那些肆意践踏人族的全都斩落刀下。 救下了一些幸存者，看着他们劫后余生跪地叩拜的感激模样，时苒沉默了片刻。 这片土地，充满了苦难，但也蕴含着一种极其坚韧的、于绝境中求生的力量。 时空管理局不允许任务者拿出超出时代的东西，但也说了，可以原则上推动世界正向发展。 至于原则，没有具体指向，就是仁者见仁智者见智了。 时苒最终选择在一片依山傍水的谷地停了下来。 这里距离几个人族部落都不算太远，却又不会被日常的喧嚣打扰。 她亲自动手，伐木取材，没用任何法术，纯粹靠着体力，搭建起了一座不算大，但足够结实挡风的木屋。 屋顶铺着厚厚的干燥茅草，开了窗。 屋内陈设简单，一床、一桌、一凳而已。 现在的人族分散而居，以部落形式聚集，依靠最原始的狩猎和采集为生。 他们甚至还没有文字，只有小心保存下来的火种。 而人族内部，也已然出现了分化。 拥有灵根可以引气入体踏上了修行之路的人，成为了所谓的修仙者。 他们拥有了超越凡人的力量，哪怕在这个仙魔横行的世界依旧弱小，也足以让他们在部落中地位超然，被视为守护者或者更神圣的存在。 时苒看到，那些修仙者大多离群索居。 或在深山开辟简陋洞府，或受部落供奉却很少与凡人深入交往。 他们忙于自身的修炼，寻求更长的寿命和更强的力量。 凡人的生老病死、部落的兴衰荣辱，在他们眼中，似乎渐渐变成了另一个层面的事情。 时苒倚在木屋门边，看着远处部落升起的袅袅炊烟，心中再次浮现这个念头。 哪怕一脉同源，随着时间流逝，力量差距愈发悬殊，便也不再是同类了。 她想起自己原来的世界，又何尝不是如此？ 只是那里的力量形式更多样罢了。 怎么会指望一个生理机制上完全碾压的存在，将蝼蚁视为同类呢？ 在弱肉强食的世界里，关系只有三种： 俯视的蝼蚁，平视的道友，仰视敬畏的前辈。 情感、血缘、道义，在绝对的力量差距面前，往往显得苍白。 这也是她第一次，如此清晰，如此深刻地感受到了那句话。 弱小，就是原罪。 因果，在弱肉强食以强为尊的世界，尤为重要。 它无形无质，却笼罩着天地众生。 无论你是高高在上的神祇，还是微不足道的蝼蚁，你的每一个选择，每一次行动，都在因果之中。 怜悯众生也好，心怀善念也好，自私自利也好，弱肉强食也好，道貌岸然也好。 最终，无可遁藏。 她此刻选择庇护人族，是因。 将来会结出什么果，犹未可知。 但这因果，她愿意在此刻种下。 几天后，有附近部落的人发现了这座突兀出现的木屋。 起初他们只是远远观望，带着警惕和好奇。 直到有几个曾被时苒从妖族口中救下的人，认出了她。 他们犹豫了很久，最终，在一个傍晚，扛着今天猎到的最肥美的一头鹿，小心翼翼地来到了木屋前。 他们将鹿放在门口，然后噗通一声跪了下来，朝着木屋叩拜，嘴里念叨着含糊不清的感激话语。 时苒推开门，看着眼前这一幕。 夕阳的余晖给跪地的人和他们进献的猎物镀上了一层暖金色。 “起来吧。我不是神，不需要祭品，也不需要跪拜。” 人们惶惑地抬起头。 时苒目光扫过他们朴实甚至带着些麻木的脸，继续道：“我也不是魔，不是鬼，不是妖。” “我……只是一个学者。”