华盛顿。 上午九点二十分。 一辆黑色轿车缓缓驶过宾夕法尼亚大道。 车窗之外，冬日的华盛顿阴沉而寒冷。 道路两旁的树木只剩下光秃秃的枝干，路边还残留着前几日没有完全融化的积雪。 林枫坐在汽车后排，一身深色西装，领带系得一丝不苟，膝盖上放着一只黑色公文包。 马丁坐在他的旁边。 从离开CIA总部开始，两个人几乎没有说话，直到前方那座已经无数次出现在报纸上的白色建筑，真正出现在视野中。 林枫的目光才不由自主地停顿了一下。 黑宫。 米国最高权力中心。 过去几年，林枫看过不知道多少份从这里发出去的命令。 半岛战争。 岛国问题。 越国战争。 CIA在亚洲的大量行动。 很多足以改变数十亿命运的决定。 最初都只是一张摆在黑宫办公桌上的纸，可这是他第一次真正走进这里。 马丁像是察觉到了林枫的目光。 “紧张？” 林枫收回视线。 “有一点。” 马丁笑了一下。 “我第一次来的时候，比你更紧张，那时候我甚至在进去以前检查了三遍领带。” 林枫低头看了一眼自己的领带。 马丁淡淡说道： “不用看，很整齐。” 林枫也笑了，可笑容很快消失。 因为汽车已经驶向黑宫入口。 第一道检查。 车辆停下。 警卫上前核对证件。 第二道检查。 林枫和马丁下车，接受身份确认。 第三道。 公文包被单独检查。 哪怕马丁是CIA局长，也没有任何例外。 林枫站在一旁，看着那些面无表情的警卫。 直到这一刻，他才真正意识到。 自己进入的不是CIA。 这里是米国最核心的地方。 只要今天自己一句话说错，影响的可能不只是史密斯，甚至包括马丁... 还有自己。 毕竟，说错话，以后就没得升了。 “林。” 马丁拿回文件。 “走了。” 林枫立即跟上。 两人穿过入口，踏入黑宫内部。 和外面恢弘的外表不同。 内部并没有林枫想象中那么奢华。 走廊并不宽，墙壁两侧挂着历任国长以及米国重要历史人物的画像。 厚重的地毯将脚步声几乎完全吞没，偶尔有工作人员抱着文件快速经过。 所有人说话的声音都很低，没有人大声喧哗，甚至没有人因为马丁的出现而停下脚步。 可越是如此，越给人一种无形的压力。 这里没有战场上的炮声，没有军营里的命令，却比林枫去过的任何军事基地都更加令人窒息。 马丁走在前面，经过一个拐角时，忽然低声说道： “等一下进去以后。” “没有人问你，就不要主动说话。” “明白。” “如果艾森迪国长问越国战场，你只说你能够确认的事情，不要替史密斯猜。” 林枫点头。 “如果五角大楼追问责任呢？” 马丁的脚步明显慢了一瞬。 “说明事实，不要替史密斯承担责任，也不要把责任全部推给他。” 林枫立刻听懂了。 马丁要保史密斯。 可他同样不希望林枫在黑宫面前说出明显偏袒史密斯的话。 这里坐着的没有一个是傻子，任何过度辩解都会适得其反。 “我明白。” 马丁看了他一眼。 “还有，艾森迪不喜欢长篇大论。” “他问什么。” “你就回答什么。” “能一句话说清楚的事情，不要说两句。” 林枫点头。 马丁倒是轻拍林枫的肩膀，鼓励道： “我对你很有信心，你向来不让我失望。” 两人继续向前，很快一名黑宫工作人员停在一扇深色木门前。 “马丁局长，国长已经在等您。” 马丁点了点头，随后回头看向林枫，只是一个眼神，没有再说什么。 房门被推开，林枫跟着走了进去，首先映入眼帘的是一张巨大的长桌。 桌面上摆放着数份文件、地图以及几杯已经喝了一半的咖啡。 房间右侧。 巨大的窗户外透进冬日并不明亮的光。 而长桌最里面。 坐着一个林枫再熟悉不过的人。 艾森迪。 米国国长。 真人比报纸上的照片显得更加苍老一些。 头发已经大面积泛白。 眼窝也略显深陷。 可当他抬起头的时候，那种长期掌握最高权力形成的压迫感，依旧极其明显。 林枫的脚步没有任何变化，心脏却下意识加快了一拍。 除了艾森迪之外。 军部部长查尔斯也在。 旁边则坐着智库顾问克罗斯。 还有两名五角大楼高级军官。 所有人的目光，在马丁走进来以后，几乎同时落到了林枫身上。 那一瞬间，林枫第一次真正体会到了什么叫做审视。 不是敌人的杀意。 而是几个掌握米国最高军事与情报权力的人在判断： 这个年轻人究竟有没有资格站在这里。 马丁先开口： “国长先生。” “这是CIA第七行动组负责人，林。” “越国战争期间，他长期负责新国方向的情报、后勤协调。” 艾森迪点了点头，目光却依旧停留在林枫身上。 “林。” 林枫立即站直。 “国长先生。” 艾森迪忽然说道： “放松一点，这里不是军营。” 林枫稍稍停顿，随后说道： “先生，这句话让我更紧张了。” 房间内短暂安静了一下，艾森迪倒是忽然笑了。 “至少你还敢说真话。” 原本有些凝固的气氛，终于松了一丝。 马丁也暗暗松了一口气。 随后，会议正式开始。 艾森迪没有寒暄，直接将桌面上一份越国战场报告推了出来。 “史密斯为什么没回来？” 第一个问题便异常直接。 马丁没有回答，而是看向林枫。 林枫知道真正的考验开始了。 他没有马上替史密斯辩解，而是先说道： “史密斯长官认为。” “现在回来解释失败，没有意义。” 查尔斯眉头一皱。 “所以他就留在亚洲躲避责任？” “不是。” 林枫立即说道： “他选择留下，是因为这次失败里面，还有很多我们目前没有解释清楚的问题。” 艾森迪看着他。 “比如？” 林枫打开公文包，取出一份整理好的材料。 但没有立即递出去，而是直接说道： “第一。” “夏国新式坦克。” “第二。” “新式战斗机。” “第三。” “大量重型运输车辆。” “第四。” “夏国军队在极短时间内完成的大规模后勤调动能力。” 林枫停顿了一下。 “这些东西，在战争爆发以前，我们都没有得到准确预警。” 查尔斯的脸色明显难看了一些，因为这些东西恰恰是五角大楼最想知道的。 艾森迪问道： “原因呢？” “目前只能确定一部分。” 林枫说道。 “过去我们对于夏国军事工业的判断，明显已经过时。” “我们一直认为。” “他们即使能够获得苏国部分技术，也缺乏独立进行大规模制造和改进的能力。” 克罗斯忽然开口： “你认为这个判断错了？” “对。” 林枫没有犹豫。 “而且错得非常严重。” 房间里再次安静下来。 林枫继续说道： “越国战场已经证明。” “夏国现在拥有的不只是几件从苏国得到的新装备。” “他们拥有的是将技术转化成规模化装备的能力。” “这意味着我们过去对他们的工业能力评估。” “至少需要整体提高一个等级。” 林枫主动把这些事情说出来，那是因为... CIA已经坐实这个判断了。 米国不是傻子，在这一场战争后，米国对夏国的威胁评级，肯定会上涨。 查尔斯冷冷说道： “这些东西为什么CIA事先不知道？” 问题终于来了，而且没有任何缓冲。 林枫沉默了一瞬。 马丁也没有替他说话，因为这一刻，他必须自己回答。 “因为我们的情报网出现了问题。” 林枫说道。 “亚洲方向过去几年过度依赖已经成熟的情报来源。” “我们盯着军队，盯着燕京高层，盯着苏国援助。” “却没有真正深入他们正在建设的新工业体系。” “等我们发现异常的时候，装备已经出现在战场上了。” 查尔斯盯着他。 “这是史密斯的责任？” 马丁的眼神微微一凝。 这个问题比刚才所有问题都危险。 如果林枫说是，史密斯几乎必死。 如果林枫说不是，五角大楼会认为CIA依旧在推卸责任。 林枫没有立刻回答，两秒以后，他才说道： “亚洲情报由史密斯长官负责，所以这当然有他的责任。” 马丁没有动。 查尔斯继续看着他。 林枫随后说道： “但如果把全部问题归结于一个人。” “下一次我们还会输。” 艾森迪的眼神第一次明显发生了变化。 “继续。” 林枫深吸一口气。 “真正的问题是。” “我们对夏国的判断方式还停留在过去。” “过去我们认为，只要知道苏国给了他们什么，就能够判断他们拥有什么。” “越国战争证明，这个判断已经不成立。” “他们是否正在建立自己的工业体系。” “也是否开始有能力把外来的东西变成自己的东西。” “甚至做出我们不知道的改进。” 林枫停顿了一下。 “所以史密斯长官留下，不是为了证明自己没有责任，而是想在六个月内回答一个问题。” 艾森迪问道： “什么问题？” 林枫抬起头，很认真地说道： “夏国有没有隐藏着我们不知道的事情。” “这一点，才是未来更重要的事情，而不是追责。” “目前来说，没有比史密斯长官更合适的人选，哪怕是马丁局长亲自去，那也是一样的。” 话音落下，整个会议室彻底安静。 艾森迪没有马上说话，而是拿起桌面上的一支钢笔，轻轻敲了一下文件。 一下。 两下。 三下。 所有人都在等他。 马丁没有想到林枫最终会把他比喻进去，不过他满是赞赏地看着林枫。 最终，艾森迪看向马丁。 “六个月？” “是。” 马丁说道： “史密斯向我保证，六个月之内，他会拿出新的夏国军事工业评估。” 艾森迪继续问道： “你相信他？” 马丁呼气，说道： “CIA不养闲人。” 艾森迪终于点了点头。 “至少这句话比那些解释有用。” 随后他看向马丁。 “六个月，我可以给。” “但是告诉史密斯，这是最后一次。” 马丁立即说道： “明白。” 林枫心中也暗暗松了一口气。 随后艾森迪挥手，马丁也示意林枫先离开。 林枫自然知道，接下来说的话，他职位还不够呆在这里。 不过，已经够了。 能够进入黑宫一次，就说明他已经开始朝着核心圈的方向前进。 他相信... 日后这个地方，他可能会常来。