林白睁开眼，握紧了手里的木杖。 到了半山腰，树林逐渐稀疏，下山的土路变得狭窄。 走在最前面的陈大娘突然停下脚步。 陈皮一头撞在她背上，刚要开口抱怨，抬头看见前方拦路的人，脸上的横肉猛地一哆嗦。 山道正中间站着四个男人。 为首的光头穿着灰色对襟短打，手里把玩着一柄带血槽的短刀。 张四虎。 青岩镇张家药行的头号打手，专门在山道上干些强买强卖的腌臜事。 张四虎吐掉嘴里嚼烂的草根，视线死死盯在陈大娘的竹篓上，发出一声冷笑： “陈大娘，听说你们今天在后山踩了狗屎运？” “我那手下耳朵好使，隔着半个山头就听见你们嚷嚷什么银线蕨。” 陈大娘脸色煞白，死死抱住竹篓，往后退了两步： “张管事，你听错了。我们就挖了几株苦星草。” “给脸不要的东西。”张四虎收起短刀，一步跨上前，伸手去抢竹篓。 陈皮怒吼一声，肥厚的身躯猛地撞向张四虎。 他虽然不懂炼金术，但常年干粗活，体格摆在那里，这一撞直接把张四虎撞退了三四步。 “敢动手？给我往死里打！”张四虎站稳身形，面露凶相。 三个手下立刻围上去。 拳脚齐出。 陈皮死死抱住其中两人的大腿，后背和脸上结结实实挨了几下重击，瞬间嘴角见血。 陈大娘尖叫着扑上去阻拦，被张四虎一巴掌抽翻在地。 竹篓滚落在泥地里。 外衣散开，包裹着泥土的银线蕨掉了出来。 张四虎眼睛发亮，弯腰就要去捡。 一阵急促的破风声骤然响起。 一根枯树枝精准刺向张四虎的手腕，带着毫不拖泥带水的狠辣。 张四虎吃痛，猛地缩回手。 他抬起头，对上一双没有半点波澜的眼睛。 林白扔掉树枝，欺身上前。 虽然没有任何超凡力量，但他在旧界生死搏杀锻炼出的肌肉记忆全在。 他右手闪电般扣住张四虎的衣领，左腿屈膝，重重撞在对方腹部。 这一击借了全身的冲力。 张四虎双眼暴凸，干呕着弯下腰。 林白没有停顿，顺势压住他的后颈，膝盖猛地上提，狠狠撞在张四虎的面门上。 鼻梁骨断裂的声音清脆刺耳。 张四虎惨叫着仰面倒在地上，满脸是血。 另外三个打手愣住了。 陈皮趁机松开手，大口大口地喘气。 “弄死他！给我弄死他！”张四虎捂着脸在地上打滚，声嘶力竭地嚎叫。 三个打手反应过来，抽出腰间的硬木棍，同时冲向林白。 林白深吸一口气。 这具身体的体力已经见底，刚才那套连招抽干了他好不容易积攒的力气，现在连双臂都酸痛得难以抬起。 木棍带着风声砸下，封死了他所有的退路。 “停！” 几人一愣，木棍硬生生停在了半空中。 ...... “几位不就是想要银线蕨么？我们给！” 林白开口，视线偏转，看向一旁正扶着陈大娘的陈皮。 “陈皮，给他们。” 陈皮鼻翼扩张，胸膛剧烈起伏。 嘴唇动了两下正要出声，陈大娘的手先一步死死扣住他的手腕。 “小皮，听你林白哥的，给他们。” 陈大娘声音发哑，手上的力道却大得出奇。 陈皮喉咙里挤出两声粗重的闷哼，极不情愿地扒开破烂的外衣。 从里面翻出那株带着黑泥的银线蕨，向前递出。 对面的一名打手走上前，一把扯过药材。 他低头翻看两眼，确认无误，视线重新投向前方。 林白的膝盖依旧死死抵着张四虎的咽喉。 打手握着短棍，一时间有些不知所措。 林白上身前倾，视线落在张四虎充血外凸的眼球上，语气不起波澜： “兄弟，东西交了。” “今天就到这里，可好？” 张四虎双手胡乱抓着地面的碎石，指甲里满是泥土，喉咙里发出风箱拉扯般的“嗬嗬”声。 “继续闹下去，别人会怎么样我不知道，但你死定了。” 林白将膝盖再度下压半寸。 张四虎脖颈上的青筋根根暴起。 脸色由红转紫，双腿在泥地里胡乱蹬踹，双手拼命拍打林白的小腿。 “好！你放开我，我们走！” 沙哑干瘪的声音从指缝间挤出。 林白收回力道，直起身。 张四虎手脚并用从地上爬起来，大口吞咽空气，连连后退三四步才站稳身形。 他抬起头，满是泥水的脸上挂着明显的怨毒，死死盯住林白。 “我记住你了。” 张四虎抬手抹掉鼻梁下的血迹，转身招呼另外三人： “走！” 四人顺着下山的路快步离开，很快消失在林木深处。 陈皮双手握拳，骨节处摩擦作响，狠狠踢飞脚边的一块石头。 “林哥，那东西能换咱们家一年的口粮！就这么给他们？” 林白弯腰拍去裤腿上的泥土： “丢财，比丢命强。” “我现在体力见底，真打起来护不住你们。” 陈皮嘴唇紧绷，满脸肉痛，不肯接话。 陈大娘走上前，抬手重重拍在陈皮的宽背上。 “小皮，你林哥说得对。” “什么银线蕨，都没咱们三条命重。” “只要人还在，那山上的草药还能再挖。” 说完，陈大娘侧过头，眼角余光在林白身上来回打量。 从后山背回这个血人的时候，她只当这是个遭了难的苦命人。 可刚刚那套干脆利落的制敌手段，以及被围堵时那份没有丝毫波动的眼神。 哪里是普通山民能有的做派。 这年轻人，绝不是寻常来路。 山风吹过，林白拄起木杖：“天快黑了，回吧。” 三人重新上路，脚步比来时快了不少。 ...... 入夜，青岩镇边缘的木屋。 陈大娘端来两碗熬得浓稠的苦星草水，嘱咐林白喝下便拉着陈皮回了里屋。 林白坐在木板床上，将粗陶碗里的苦星草水一饮而尽。 苦涩的汁液顺着食道滑入胃部，化作一小股热流。 他放下陶碗，盘腿坐直，闭上眼。 脑海深处。 那张安静蛰伏的羊皮纸发出轻微的抖动声，黄色的纸面上，暗红色的数字最后一次跳动。 【推演完成。】 ......