顾廷烨看着兄长，忽然觉得陌生得很。 他不知道从什么时候开始，这个病秧子兄长变了模样。 从前顾廷煜连床都下不来，整日咳血，说几句话就要喘半天，脸色苍白得像张纸。 可如今他站在这里，身姿端正，气息平稳，说话时中气十足，哪里还有半分病弱的影子？ 顾廷煜低头看着他，目光里没有愤怒，没有悲痛，只有一片漠然的冷意。 那眼神不像是在看弟弟，倒像是在看一个不相干的陌生人。 “顾廷烨，” 顾廷煜开口，声音不高，却清清楚楚地回荡在灵堂里。 “父亲是被你气死的。这件事，你认不认？” 顾廷烨张了张嘴，喉咙里像堵了团棉花，一个字都吐不出来。 他认不认？他有什么资格不认？ 顾廷煜没有等他回答，继续说道。 “父亲生前最重颜面，最讲规矩。 你执意娶一个戏子为妻，顶撞父亲，忤逆不孝，气死生父。 桩桩件件，哪一桩冤枉了你？” 灵堂里安静得落针可闻，所有人的目光都落在顾廷烨身上。 有鄙夷，有冷漠，有幸灾乐祸，唯独没有同情。 顾廷煜的声音依旧平静，平静得像在说一件与己无关的事。 “你这样的人，不配为父亲披麻戴孝，不配跪在灵前送他最后一程。” 顾廷烨猛地抬头，眼底满是不可置信：“大哥……” “叫我侯爷。” 顾廷煜打断他，语气淡得像一片薄冰。 “父亲已去，如今我才是宁远侯，顾家的规矩，我说了算。” 他转过身，对着守在灵堂两侧的家丁抬了抬手。 “把二公子请出去，从今日起，顾廷烨逐出顾家，族谱除名，不得再踏入侯府半步。” 两个家丁走上前，一左一右架住顾廷烨的胳膊。 他挣扎了一下，却发现自己连挣扎的力气都没有。 他跪得太久了，腿早就麻了，膝盖疼得发木，整个人像被抽空了所有的力气。 “大哥......” 他喊了一声，声音嘶哑得不像自己的。 “你不能……你凭什么……” 顾廷煜停下脚步，没有回头。 “凭什么？” 他轻轻重复了一遍这三个字，语气里带着一丝淡淡的嘲弄。 “凭你气死了父亲，凭你让顾家沦为满京城的笑柄，凭你，不配做顾家的子孙。” 顾廷煜说完，头也不回地走了出去。 家丁把顾廷烨架出灵堂，架出侯府大门，扔在门外的石阶上。 朱红色的门在他身后缓缓合上，发出沉闷的一声响。 他跪在石阶上，望着那扇紧闭的门，脑子里一片空白。 风从巷口吹过来，冷飕飕的，灌进衣领里，冻得他打了个哆嗦。 他低头看着自己身上的孝服，忽然觉得可笑又可悲，他连给父亲送终的资格都没有了。 灵堂里，顾廷煜重新跪回原位，脊背依旧挺得笔直。 他接过弟弟手里的哭丧棒，一下一下敲在地上，声音沉闷，像敲在人心上。 他面上悲戚，眼底却没有多少温度。 他的好弟弟，终于亲手把最后一点情分都作没了。 从今往后，顾廷烨是死是活，都与顾家无关。 顾廷烨在汴京城里的名声算是彻底烂透了。 气死亲爹，被兄长逐出家门，族谱除名。 这些事一桩桩一件件传遍大街小巷，茶馆里的说书先生添油加醋地讲，街头巷尾的百姓添枝加叶地传，越说越离谱，越传越难听。 顾廷烨走在街上都有人戳他的脊梁骨，他不得不带着朱曼娘和两个孩子，灰溜溜地离开了汴京。 这一世，朱曼娘对他不离不弃。 他落魄了，她跟着他吃苦。 他被赶出家门，她二话不说收拾包袱跟他走。 顾廷烨既愧疚又感动，搂着她说“委屈你了”，心里暗暗发誓，这辈子一定不能辜负她。 当然，愧疚归愧疚，感动归感动，娶她是不可能娶的。 顾廷烨骨子里还是那个自负的顾二公子，他的妻子，怎么着也得是出身官宦世家的大家闺秀。 有才有貌有家世，说出去体面，带出去风光。 朱曼娘再好，也不过是个戏子出身的女人，做妾可以，做妻，想都别想。 离开汴京后，顾廷烨以“白烨”的名头行走江湖。 他不敢再用本名，怕被人认出来，惹来不必要的麻烦。 他武艺高强，又有一身好本事，很快便在江湖上闯出了些名头。 机缘巧合下，他结识了禹州团练使赵宗实父子。 赵宗实是个沉稳老练的中年人，他的儿子赵策英则是个豪爽热血的青年，跟顾廷烨一见如故，两人很快便成了莫逆之交。 三人日日在一处喝酒、谈天、切磋武艺，倒也逍遥快活。 顾廷烨那颗死灰般的心，渐渐又燃了起来。 他是有本事的人，不能就这么窝窝囊囊地过一辈子。 他要把失去的东西一样一样夺回来，让顾廷煜看看，离了顾家，他照样能闯出一番前程。 让汴京城里那些笑话他的人看看，他顾廷烨不是那么好欺负的。 他野心勃勃地开始谋划，辅佐赵宗实父子打一个翻身仗，一步步往上爬。 他想着，只要赵家父子得势，他就是从龙之功，到时候封侯拜相，衣锦还乡，看谁还敢小瞧他？ 可他万万没想到，兖王和邕王谋反，汝南郡王赵宗砚平叛，老皇帝传位于赵宗砚。 他的美梦还没开始做，就碎了一地。 更要命的是，赵宗实父子跟新皇不是一条心，连带着他也被划到了站错队的那一拨。 赵宗砚登基后，明里暗里打压禹州系，别说飞黄腾达了，连口汤都喝不着。 顾廷烨彻底绝望了。 他想不明白，老天爷怎么就这么不待见他？ 他好不容易找到一条出路，还没走几步，路就被堵死了。 他恨，恨顾廷煜，恨赵宗砚，恨这世上所有的人。 就在他灰心丧气，跑到漕帮日日饮酒，不知何去何从的时候，盛老太太带着明兰回老家，途中遭遇水匪，正巧被他给救了。 顾廷烨欣喜若狂，觉得自己终于时来运转了。 盛明兰，那可是皇后的亲妹妹，鲁国公府最受宠的姑娘。 若是能娶了她，什么顾家、什么前程，统统不在话下。 他娶了明兰，就是皇帝的连襟，就是鲁国公的女婿，谁还敢小瞧他半分？ 至于明兰已经跟贺弘文定亲了，那算什么事？ 一个破医馆的大夫，也配跟他抢女人？ 收拾贺弘文，对他来说不过是手拿把掐的事。 顾廷烨站在河边，望着汴京城的方向，眼底重新燃起了光。 他知道，这是他翻身的最后机会。这一次，他绝不会再错过。