平宁郡主终究还是低估了邕王和邕王妃的阴毒狠辣。 还不等她豁出脸面，进宫求见官家评理。 邕王就出手了，夜色深沉，齐国公带着家丁从书房出来，刚准备回正院。 几道黑影骤然从廊下暗处窜出，利刃寒光一闪，直刺而来。 亏得随行家丁反应及时，拼死保护，行凶者并未打算真要取他性命。 一击未中，立刻后退，转瞬便消失在茫茫夜色里。 饶是如此，齐国公仍被划伤左臂，虽只是轻伤，却足以吓得人心惊肉跳。 平宁郡主此刻正在丫鬟服侍下拆卸头饰，屋门突然被踹开。 一道黑影掠进屋里，刀光快得让人来不及反应。 两声闷响过后，贴身伺候她多年的嬷嬷与丫鬟，捂着脖子，倒在血泊之中。 平宁郡主僵在原地，浑身血液仿佛瞬间冻僵。 尖叫声卡在喉咙里，只余下浑身止不住的颤抖。 血腥味弥漫在庭院之中，冰冷刺骨。 不用查，谁都心知肚明，这是邕王府的警告。 什么议亲，什么商议，根本就是不容拒绝的命令。 敢不答应，敢进宫告状，下一次倒在地上的，就不会只是嬷嬷丫鬟，也不会只是轻伤见血了。 平宁郡主扶着气息未定、脸色惨白的齐国公。 看着地上两具渐渐冰冷的尸首，满心的傲气与不甘，彻底被恐惧碾碎。 邕王妃的狠辣，超出了她所有的预料。 事到如今，什么清誉，什么脸面，什么儿子的心意，全都顾不上了。 活下去，保住齐国公府满门上下的性命，才是唯一的指望。 平宁郡主闭上眼，两行绝望的泪水滑落，再睁开时，眼底只剩一片死寂的认命。 她颤着声，一字一句，虚弱却清晰： “去……回了邕王府，这门亲事，齐国公府应了。” 三日后，齐国公和平宁郡主带着官媒，亲自登了邕王府的门。 独子齐衡求娶嘉成县主的消息，像长了翅膀似的，飞遍了汴京城的大街小巷。 茶楼酒肆里，说书先生把醒木一拍，眉飞色舞地讲起了才子佳人的故事。 底下听客们交头接耳，议论声嗡嗡响成一片。 有说酸话的：“齐国公府为了攀高枝，还真是豁出去了。 连失了贞洁的儿媳妇都肯娶进门，齐国公府这是不要脸面了？” 有替他们叫屈的：“攀附什么呀？分明是邕王妃以势压人，逼着人家不得不娶。 你们是没见着那日李嬷嬷去齐国公府传话的架势。 平宁郡主再怎么心疼儿子，也斗不过邕王府啊。” “脸面算什么，我听说啊，邕王妃放出话了，小公爷敢不娶嘉成县主，就让齐国公府鸡犬不留。” “对对对，我听说啊，那天晚上，齐国公夫妻俩就险些命丧歹人之手。” “这么明目张胆吗？邕王府可真是不择手段啊。” “哎，你们说，要是官家立邕王为嗣，咱们这些老百姓还有活路吗？” 也有人压低声音神秘兮兮道。 “我倒是听说啊，那嘉成县主压根就没失贞洁。 人家是故意演了场戏，逼得邕王夫妇不得不同意她嫁给齐衡。 你想啊，要是不演这一出，邕王和邕王妃能松口同意她嫁到齐国公府？” 反正说什么的都有，流言蜚语满天飞，真真假假谁也分不清。 但有一点是肯定的，经此一事，邕王一家的狠辣与不择手段，算是彻底传开了。 不少原本暗中倒向邕王的朝臣们，心里忍不住犯起了嘀咕。 将来万一这位真坐上了那个位置，他们这些人的日子，怕是也不好过啊。 …… 寿安堂里，明兰独自坐在窗前。 手里捏着一封信，信纸被她攥得皱皱巴巴。 这信是齐衡托人悄悄送来的。 信上写了什么，她已经记不清了。 只记得最后那句“此生负你，来世当牛做马，偿还此债”。 她盯着那几个字，盯了很久。 窗外阳光正好，晒得一地碎金。 可她却觉得浑身发冷，从骨头缝里往外渗凉气。 许久之后，她把信纸慢慢折好，放进了那个装过他字迹的箱笼最底层。 然后盖上盖子，上了锁。 钥匙攥在手心里，硌得掌心生疼。 她告诉自己，齐衡要娶亲了，他们再也不可能了。 陶然馆这边，却是另一番光景。 墨兰赖在如兰屋里，半躺半靠在软榻上，手里抓着瓜子，嗑得那叫一个理直气壮。 赵宗砚坐在对面，一边给如兰剥瓜子，一边讲外头的热闹。 从茶楼里说书先生怎么编排，到街头巷尾怎么传，讲得绘声绘色，比茶馆说书的还精彩。 如兰听得津津有味，时不时插两句嘴。 赵宗砚嘴上说着，余光却一直往墨兰那边瞟，这个烦人精，怎么还不走？ 他趁着如兰转身倒茶的功夫，恶狠狠地瞪了墨兰一眼，压低声音威胁道。 “赶紧给本王滚，要是闲得无聊，就找梁晗玩去儿，别在这儿碍眼。” 墨兰瞥了他一眼，连姿势都没换，懒洋洋地吐出一片瓜子皮。 “有本事，你打我啊。” 赵宗砚气得直咬牙，却又拿她没办法。 要不是因为这个死丫头是如兰的姐姐，他早就把她踹出去了。 如兰端着茶盏回来，看见赵宗砚那副敢怒不敢言的模样，忍不住笑出了声。 “行了行了，你俩别斗嘴了。墨兰你也是，别老欺负他。” 墨兰无辜地眨眨眼：“我哪敢欺负他？分明是他先瞪我的。” 赵宗砚：“我……” 如兰摆摆手，打断他的话：“行了行了，阿砚，你接着说，后来呢？ 齐国公府那聘礼单子听说厚厚一沓，都送了些什么？” 赵宗砚深吸一口气，又狠狠地瞪了墨兰一眼。 他面上不显，心里却已经暗暗盘算起来。 等他日后坐上那个位置，第一件事就是给梁晗授个官，远远地打发出汴京城。 让他带着盛墨兰，有多远滚多远。 一辈子在地方上待着，别想回来碍他的眼。 墨兰可不知道旁边这位小心眼的郡王已经连她下半辈子去哪儿都给安排好了。 她正听得津津有味，时不时凑到如兰耳边，俩人凑在一起嘀嘀咕咕地吐槽平宁郡主和邕王一家。 如兰难得遇上个吐槽搭子，俩人你一言我一语，聊的眉飞色舞。 赵宗砚看着那两颗凑在一起的脑袋，深吸一口气，默默的又给墨兰记了一笔。