德森太太松开她，退后一步，目光落在她脖子上那串东珠上，眼睛一下子瞪大了。 “偶买噶......” 她惊呼出声，上前一步，凑近了仔细看，语气里满是惊艳。 “顾，你今天太漂亮了，哦，我的上帝，你脖子上这串珍珠也太大了吧？” 她伸出手，又缩回去，像是怕碰坏了什么稀世珍宝。 “这应该就是传说中的东珠吧？ 我听说，在你们古老的华夏，东珠是只有皇后才能佩戴的。 哦，我真是太荣幸了，能亲眼见到这样的珍宝。” 曼璐笑了笑，语气云淡风轻。 “德森太太好眼力，确实是东珠，平时我可舍不得戴。 也就是来参加您的晚宴，才特意拿出来撑撑场面。 我给您准备了一套首饰，跟我这个一样都是东珠的，但款式不同。” 德森太太听得眼睛都亮了，一把挽住她的胳膊，往里走。 “亲爱的，你真是太好了，我太爱你了。 快进来，今晚的客人都在等你呢。” 曼璐被她拉着往里走，走了两步，忽然回过头。 阿诚正站在车边，不知道该不该跟上去。 曼璐冲他招了招手：“阿诚，进来呀。” 明诚愣了一下，快步走了过来。 德森太太回头看了一眼，眼里闪过一丝好奇。 “顾，这位是……” 曼璐笑了笑，非常郑重地拉着阿诚给德森太太介绍。 “亲爱的，这是我的朋友，也是我今晚的男伴明诚。 阿诚，这是德森太太，她的先生是花旗银行沪上分行的负责人。” 德森太太意味深长地哦了一声，目光在明诚脸上转了一圈，笑着点了点头。 三人一起走进了灯火通明的宴会厅。 曼璐在沪上经营多年，这场子里熟人自然不少。 花旗的董事、怡和的买办、公董局的法籍高官。 还有几家与她有生意往来的洋行老板见了她，少不得要过来寒暄几句。 “顾，盘尼西林什么时候能再给我匀一些？” “顾女士，听说您在摩洛哥又开了新厂？下一步有什么打算？” “曼璐，好久不见，改天一起喝茶……” 曼璐端着酒杯，笑容得体，应对从容。 跟这个聊几句行情，跟那个聊几句时局，偶尔还得应付几句不痛不痒的恭维。 一圈招呼打下来，费了不少功夫。 阿诚跟在她身侧，手里的香槟换了一杯又一杯。 他话不多，该笑的时候笑，该点头的时候点头。 偶尔被人问起，也只说他刚回国，在财政部做事。 态度谦和，进退有度。 曼璐偶尔瞥他一眼，心里暗暗点头。 这小子，比明楼那个老狐狸顺眼多了。 等这一圈熟人招呼完，阿诚端着酒杯，脸上的笑容都快僵了，香槟倒是没少喝。 等晚宴结束回去时，他已经有些微醺了。 “顾小姐，你今天该不会是故意叫我来替你挡酒的吧？” 曼璐侧头看了阿诚一眼，唇角弯了弯。 然后她忽然凑到他耳边，距离近到阿诚能闻到她身上淡淡的香水味，近到能看清她眼底那点狡黠的光。 “阿诚啊，你可真聪明。” 她的声音压低了，带着几分慵懒的笑意，像是一片羽毛轻轻扫过耳畔。 “我就是打着把你灌醉的主意，然后” 她顿了顿，目光从他脸上缓缓滑过。 “好把你吃干抹净啊。” 阿诚的脸腾的一下红了。 从耳根红到脖子，连手指都僵住了。 曼璐看着他这副模样，忍不住笑出声来，眼里全是得逞的笑意。 “阿诚先生，你这脸皮也太薄了吧？ 我随便开个玩笑，你怎么就脸红成这样？” 阿诚深吸一口气，努力让自己镇定下来。 “顾小姐，这种玩笑……并不太好笑。” 曼璐挑了挑眉：“不好笑吗？我觉得挺有意思的。” 说话间，车已停到明家大门外，阿诚下车刚走了两步，曼璐叫住他。 “阿诚，今天没有灌醉你，真是有点儿遗憾呢。咱们下次继续哈，晚安！” 阿诚站在原地，看着缓缓离去的车队，一时不知道该哭还是该笑。 这女人，到底是在逗他，还是认真的？ 他不敢想，也懒得想。 反正今晚这一遭，回去肯定要被明楼笑话半年。 明诚蹑手蹑脚地上楼，像一只试图在黑暗中隐匿行踪的猫。 路过明楼书房时，他下意识放轻了脚步，刚准备加速通过，书房门吱呀一声从里面推开了。 明楼探出半个身子，正好和他对上眼。 阿诚心里咯噔一下，脚下已经做出反应，往旁边一闪，准备脚底抹油开溜。 明楼眼疾手快，一把揪住他的后领。 “阿诚啊。” 他拖长了尾音，语气里带着几分玩味。 “我正说去接你呢，没想到你回来得这么快？” 明诚被他拽住，挣脱不开，只好认命地转过身。 “大哥，这么晚了你还没睡？” 明楼上下打量他，目光从他脸上扫到身上。 又从身上扫回脸上，像是在寻找什么蛛丝马迹。 “睡不着，惦记着你呢。” 他松开手，往后退了一步，让出门口。 “进来坐坐，跟我讲讲今晚的情况。” 明诚叹了口气，知道躲不过，只好跟着他走进书房。 听阿诚避重就轻地讲完今天的宴会，明楼手指轻叩桌面，发出有节奏的笃笃声。 书房里只开了一盏台灯，光线昏黄，将他半边脸隐在暗处，另半边脸的神情让人捉摸不透。 他抬起眼，目光落在阿诚脸上。 “阿诚，你觉得她是一个什么样的人？” 明诚沉默了片刻，像是在脑海里把今晚的画面重新过了一遍。 “聪明、狡诈，八面玲珑，嘴里没有半句实话……” 他顿了顿，忽然抬起头，看向明楼。 “大哥，我发现，她跟你有点儿像呢。当然，我说的是性格。”