俄亥俄州托莱多市 联邦控制小镇社区附近郊区外， 一群人正在拿长矛刺穿行，其中康纳也在猎杀行尸队伍里。 社区外围防线比康纳想象得更松散。 几根木桩钉在树林左右两侧，树林中间缠着破布条和生锈的铁丝网，连接左右两侧木桩算是隔离栏。 栏外一瘸一拐游荡的行尸，行尸上衣服经过几年风吹雨晒已经破损看不出是什么了。 行尸半张脸已经烂光了，只剩下颧骨和牙齿。 栏内是康纳等人拿着长矛的人，穿着杂七杂八的衣服，站成一排，机械地捅着那些靠过来的行尸。 康纳身后更远一些，一群年轻人骑着马，穿着干净的休闲装，手里攥着猎枪，对着远处零散的行尸开枪取乐。 每打中一只，就有人鼓掌叫好，有人吹口哨，有人举起手里的酒瓶灌一口。 行尸被枪声吸引，从更远的地方涌过来，穿过破布条围栏的缝隙，朝那排长矛手靠近。 长矛手们捅倒一只，又来一只，累得胳膊发酸，气喘吁吁。 “真他妈操蛋。” 站在康纳旁边的男人小声骂了一句，手里的长矛捅进一只行尸的眼眶，拔出来，在鞋底蹭了蹭，愤怒低声道：“这帮蠢货一直开枪制造噪音，源源不断把行尸引过来，我们累死都清不完。” 周围几个人点头，有人低声附和，有人只是把手里的长矛攥得更紧。 一个瘦高个边捅边嘟囔：“凭什么他们那么悠闲？我们在这儿干苦力，就因为他们爹妈是管理层？” 旁边的人赶紧用手肘撞了他一下，压着声音说：“小声点！被那些家伙听见，让你倒大霉。” 提醒的人用长矛尖朝那群权贵子弟的方向指了指道：“看见中间那个没？那可不是普通权贵子弟，那是总督的儿子，塞巴斯蒂安·米尔顿，听说他把欠债的平民送进行尸区域抢财宝，完全不在乎别人死活。” 众人望过去。 那群年轻人中间，一个高个子男人坐在马上，头发梳得油亮，下巴微微仰着，手里攥着一杆猎枪。 周围的人都在跟他说话，笑着，拍着马屁。 塞巴斯蒂安偶尔点一下头，偶尔笑一声，那笑声很轻，但传得很远。 塞巴斯蒂安的目光从那些长矛手身上掠过一下，在他眼里，这些拿长矛的人都是在他米尔顿家族庇护下苟延残喘活下来的低贱平民，不值得他多看一眼。 康纳深深地看了塞巴斯蒂安一眼，记住了那张脸。 以后完成任务方便锁定目标以及不犯错就行。 清理工作结束后，人群被赶回社区。 康纳分到了一间公寓，不大，一室一厅，但干净。 沙发是旧的，弹簧有些塌，但比他在外面睡过的任何一张床都强。 康纳关上门，躺在沙发上，盯着天花板。 联邦社区比他想的更像末世前。 街上路灯正常运行，有正常金钱交易便利店，有正常维护公园，有学校，有人在公园里放劲爆音乐派对，有健全完善的医疗体系。 那些白色铠甲的士兵在街上巡逻，步伐散漫，但动作、配合、组织有序、表情冷峻，应该是军方的人。 平民按照末世前的职业或特长分配工作。 有人当老师，有人当医生，有人当工程师，有人进工厂。 而康纳这种“没有合适岗位”的，被派去外围清理行尸。 那天和康纳一起来的四个人，另外三个分别被安排去了仓库、维修队和食堂。 只有康纳被留在外围。 第一天来到俄亥俄州联邦社区被关进审讯室里，穿西装的审计员翻着康纳提供的档案，问康纳之前在联邦政府工作时的细节。 康纳照实说了，对方点了点头，说了一句话：“明天去外围清理行尸，看看成色”。 “咚咚咚。” 康纳从沙发上弹起来，走到门边，贴着门板问：“谁？” “康纳先生，我们是联邦社区审计员。” 康纳拉开门。 一个穿西装、梳着油亮分头的男人站在门口，左右两侧各站着一个白色铠甲的士兵，枪端在手里，枪口朝下，但眼睛一直盯着康纳。 西装男脸上挂着职业化的微笑，递过来一封米白色的信封，封口上印着联邦的徽记。 “你好，康纳先生，自我介绍一下，我是杰斯特·查理斯。” 杰斯特的声音不大，很客气道：“我正式邀请你加入联邦社区，为兰斯副总督效力。” 康纳接过信封，抽出一张卡片，卡片上写着一行字，一个地址，一个签名。 康纳抬起头，脸上带着恰到好处的疑惑道：“什么时候可以上岗？” 杰斯特的笑容大了一些，开口道：“明天。” 康纳点了点头，把卡片塞进口袋。 杰斯特带着士兵走了，皮鞋踩在走廊地板上，咔咔咔，越来越远。 康纳关上门，靠在门板上，低头看着口袋里那张卡片的边缘，嘴角慢慢翘起来。 他等的就是这一刻。 ………… 亚历山大社区 尤金站在自己的房间里，手攥着无线电台的话筒，指节发白。 半小时前，自己网恋女友霍金斯在电台频道里说她想加入保护伞公司，声音比平时急，比平时轻。 昨天跟霍金斯聊两三个小时，对方一直询问他所在势力情况，想了解一下。 尤金犹豫一下没有及时回答，毕竟保护伞公司有明文规定，不得向外界专递保护伞公司内部信息，不然以叛徒罪清洗。 尤金想了想，无意间看到桌子上宣传手册。 这是他修电台广播需要测试性能，要测说话，还不如用宣传手册来念说话。 等等，宣传手册内容公开，不算背叛保护伞公司透露信息吧！ 尤金照着宣传手册说给霍金斯听。 对方听到保护伞公司那么牛逼势力，以及尤金吹嘘他是保护公司高级工程师，保护伞公司所有维修都离不开他，没有他在，保护伞公司就运转不行。 帕梅拉手下连忙想她汇报。 帕梅拉闻言连忙走进广播站。 “把他引诱到我们势力范围，带回来！” 霍金斯不敢违逆，开口道：“尤金，我们可以见一面吗？我想去你那边看看，来接我可以吗？我就在西弗吉尼亚州查尔斯顿郊区的一个货运火车站等你，你愿意和我交往吗？” 尤金瞬间激动起来，没有多想开口说道：“没问题，霍金斯，我现在跟瑞克申请外出，后天就到。” 通信互相挂了。 帕梅拉笑着淡淡道：“很好，霍金斯，不愧是是我的助理，帮我们找到一个优秀的工程师。” 帕梅拉深深看一眼不敢直视她，戴着大框眼镜霍金斯，笑了笑转身离开走出门口，对着一名守门的白铠甲士兵道：“让墨瑟帮我打探一下这个保护伞公司是什么来头，查到了就过来找我。” 霍金斯看着帕梅拉离开背影捏紧拳头，她很想转身拿起电台对讲机告诉尤金，是陷阱不要过来，但身后的两名白铠甲士兵负责一直监视她。 她没办法告诉，只能祈祷尤金不要过来。 亚历山大社区 现在尤金站在瑞克面前，把话又说了一遍，就差跪下帮瑞克擦皮鞋了。 瑞克的眉头拧成了疙瘩。 “你确定？你要一个人去见从来没见过的广播女友，而且还要你快点去查尔斯顿？所说那地方离我们这儿好几百英里，路上什么情况都不知道，万一是陷阱呢？” 尤金拍了拍胸口道：“她不会骗我的，我们聊了快两个月了，她声音不会骗人，而且她说她同意加入我们保护伞公司，而且她一个女孩子在外面多危险，所以我得去接她过来。” 瑞克看了尤金一会儿，叹了口气道：“行，但你一个人不行，带几个人，路上有个照应，带好通讯设备，有危险几声汇报。” 尤金开心出去，叫上和他关系最好的耶稣，但耶稣开口道：“也叫上以西结吧！他天天在社区里闲得发慌”。 尤金想都没有想表示“没问题。” 两人找到以西结把事情陈述一遍后。 以西结笑合不拢嘴拍了拍尤金肩膀。 “哈哈哈哈～没想到都已经末世那么多年了，居然……居然还有人网恋哈哈哈……” 尤金闻言一脸得意道：“别嫉妒我，这就是我靠本事认识女朋友。” 以西结擦了擦眼角泪滴，缓过来道：“是……你尤金靠手艺有女朋友。” 耶稣笑着道：“他不一直靠手艺有女朋友吗？” 尤金听出两人荤话，气红脸表示不带他两人。 两人闻言连忙拍马屁安抚尤金，虽说他们两人出去不是问题，但没有目的性很无聊，尤金这个出去有任务性，很有挑战力，当然要跟着去 以西结笑着说道：“出去完任务比我以前在神之国当国王的时候还刺激”。 三人背着三天伙食和武器弹药背包，准备开一辆皮卡出去时。 “抱歉，我听你们是想要去查尔斯顿，我能跟你们一起么？” 三人转头一看是一名亚洲人面孔女子。 耶稣、以西结认识这个亚洲女，是耶稣扫荡外面小镇救下幸存者小队，从俄亥俄州逃过了的，叫奥村由美子。 由美子听说有人要出远门，还是与俄亥俄州交界西弗吉尼亚的查尔斯顿。 由美子开口道：“我认识去查尔斯顿的路，之前就是从俄亥俄州那边逃过来，经历过查尔斯顿小镇，一路走到亚历山大社区这边。” 尤金三人对视一眼。 尤金淡淡表示：“行，欢迎加入。” 由美子躬身道：“谢谢。” 四个人，一辆皮卡，装满了油、水、干粮、弹药、地图、急救包。 尤金把无线电台也搬上了车，用毯子裹好，放在后座中间。 悍马驶出亚历山大社区的大门，拐上公路，朝西弗吉尼亚州的方向开去。 后视镜里，社区的围墙越来越远，越来越小。 尤金攥着无线电台的话筒，手心全是汗。 他等这一天等了很久了。 他要在查尔斯顿见到霍金斯。 然后带她回来。 然后—— 然后他就能天天跟她在一起了。