洛阳城内，天武盟总坛。 夜色已深，但总坛内外灯火通明，巡逻的弟子比平日多了一倍。柳依依被“软禁”在自己居住的“听竹轩”，名义上是保护，实则是禁足。自那日擂台上她搅局救沈清秋，被父亲柳清风带回后，便被关在此处，不得外出。门外守着四名天武盟精锐弟子，都是柳清风的心腹，武功不弱。 柳依依坐在窗前，望着窗外摇曳的竹影，心中焦躁。父亲回来后，只来看过她一次，脸色铁青，训斥她“胡闹”、“不知轻重”，责令她好生反省。但柳依依看得出，父亲眼中除了恼怒，还有深深的忧虑。天武盟议事堂上发生的事，她已从贴身侍女小翠口中得知大概。岳不群、曹少钦勾结青龙会，沈清秋当众揭发，妙手空空拿出密信和玉印……这一切，如惊雷般在她心中炸开。 她早知岳不群虚伪，却没想到他竟敢勾结青龙会，囤积军械，行贿朝臣，图谋不轨！更没想到，东厂提督曹少钦，竟也参与其中！父亲他们虽与沈清秋一同杀出，但回来后便闭门不出，只说“从长计议”。她知道，父亲是顾忌岳不群和曹少钦的势力，顾忌朝中那位“大人物”，不敢轻举妄动。 可是，沈清秋怎么办？那些证据怎么办？难道就任由岳不群、曹少钦颠倒黑白，追杀沈清秋，掩盖真相？ 柳依依坐不住，起身在房中踱步。她必须做点什么。可是，门外有人把守，她如何出去？就算出去，又能做什么？她一个女子，武功平平，如何对抗岳不群、曹少钦？ 正心烦意乱间，窗外忽然传来一声轻响，似石子敲击窗棂。柳依依一惊，走到窗边，低声道：“谁？” 窗外无人应答。柳依依推开窗户，探头望去，只见月光下竹影婆娑，并无异常。她正要关窗，忽然一道黑影如鬼魅般从屋檐倒挂而下，一张皱巴巴的老脸几乎贴到她鼻尖。 “啊！”柳依依惊呼，旋即捂住嘴，瞪大眼睛看着眼前这人。干瘦，尖嘴猴腮，两眼滴溜溜转，不是妙手空空是谁？ “嘘——”妙手空空竖起一根手指，做了个噤声的手势，身子一翻，已从窗户滑入屋内，落地无声。他拍拍身上并不存在的灰尘，对柳依依咧嘴一笑：“柳丫头，别来无恙？” 柳依依又惊又喜，压低声音：“妙手前辈！您怎么来了？沈清秋呢？他怎么样了？” 妙手空空在桌边坐下，自顾自倒了杯茶，一饮而尽，这才慢悠悠道：“那小子还活着，不过伤得不轻，正被岳不群和曹少钦的狗腿子追得满山跑呢。” 柳依依心中一紧：“他在哪儿？可有危险？” “暂时死不了。”妙手空空摆摆手，“那小子机灵得很，又有厉峰那杀胚护着，一时半会儿还撑得住。倒是你，柳丫头，你爹把你关起来了吧？” 柳依依神色一黯，点点头。 “你爹是聪明人，知道这时候不能轻举妄动。”妙手空空压低声音，“岳不群和曹少钦勾结青龙会，证据确凿，但他们在朝中势力太大，你爹、玄慈、冲虚他们，虽然信了，但也不敢公开对抗。毕竟，江湖再大，也大不过朝廷。他们得等，等一个时机。” “等什么时机？”柳依依问。 “等京城那边的动静。”妙手空空从怀中取出一个油布小包，放在桌上，“这是沈小子让我交给你的。” 柳依依打开小包，里面是几页纸，上面密密麻麻写满了字，还有几张地图和印章的拓印。她匆匆扫了几眼，脸色越来越白。这是那份名单的抄本，以及几封密信的抄件，还有司礼监掌印太监私印的印样。内容与妙手空空在议事堂上拿出的原件一模一样。 “这是……”柳依依抬头，看向妙手空空。 “沈小子说，柳盟主有顾虑，不敢公开这些证据。但证据必须送到京城，送到能扳倒曹少钦、岳不群的人手中。”妙手空空正色道，“他让我来找你，请你帮忙，将这些证据抄本，暗中送往京城，交给都察院左副都御史邹应龙，或兵部职方司郎中杨继盛。这些人，是清流，是曹少钦的政敌，他们会将此事捅破天。” 柳依依心跳加速。她明白沈清秋的意思。父亲不敢做的事，她可以做。她是柳清风之女，但也是柳依依，一个独立的江湖女子。她可以避开岳不群、曹少钦的眼线，将这些证据送到京城，交给那些正直的官员。只要证据公开，曹少钦、岳不群必倒，青龙会背后的“大人物”也会被牵连。沈清秋的冤屈，便可洗清。 “可是……”柳依依犹豫，“我只是个女子，武功平平，如何能出洛阳？如何能到京城？又如何能见到邹大人、杨大人？” 妙手空空嘿嘿一笑：“所以，老夫来了。老夫别的不行，偷鸡摸狗、翻墙越户的本事，还是有一些的。带你出洛阳，小菜一碟。至于如何见邹应龙、杨继盛，老夫也有些门路。不过，”他话锋一转，神色严肃，“此行凶险，岳不群、曹少钦必已封锁洛阳，严查进出。京城更是龙潭虎穴，东厂、锦衣卫遍地都是。你若答应，便是九死一生。你若不答应，老夫也不强求，另寻他法便是。” 柳依依握紧手中的纸页，指尖因用力而发白。她想起擂台上沈清秋苍白却坚定的脸，想起他当众质问岳不群时的凛然正气，想起父亲回来后那忧心忡忡的眼神。她咬了咬嘴唇，眼中闪过一丝决绝。 “我去。”柳依依抬起头，目光清澈而坚定，“沈公子为真相不惜性命，我柳依依虽为女子，亦知大义。这证据，我送定了。” 妙手空空眼中闪过一丝赞赏：“好丫头，有胆识！比你爹那老狐狸强！” 柳依依脸一红，随即正色道：“前辈，我们何时动身？如何出去？” 妙手空空走到窗边，侧耳听了听外面的动静，低声道：“门外四个，武功不弱，但拦不住老夫。老夫带你从屋顶走，先离开天武盟，再设法出城。不过，你得先写封信给你爹，免得他担心，也免得他派人追我们。” 柳依依点头，走到书桌前，提笔写信。信很短，只说她要去京城办一件重要的事，事关江湖和朝廷安危，请父亲不必担心，也不必寻找，事成之后自会归来。写罢，她将信折好，压在茶杯下。 “走吧。”妙手空空推开窗户，做了个“请”的手势。 柳依依深吸一口气，将证据抄本贴身藏好，又取了一件深色披风披上，跟着妙手空空来到窗边。妙手空空揽住她的腰，低声道：“闭眼。” 柳依依闭上眼，只觉身子一轻，耳边风声呼啸，再睁眼时，已在屋顶。妙手空空的轻功果然了得，带着一个人，依然如狸猫般轻盈，在屋瓦上纵跃，悄无声息。下方巡逻的弟子来来往往，竟无人察觉。 几个起落，两人已出了天武盟总坛，落在一条僻静的小巷。妙手空空松开柳依依，低声道：“跟着我，别出声。” 柳依依点头，紧跟在妙手空空身后。妙手空空对洛阳城的大街小巷似乎极为熟悉，专挑僻静无人的小路，七拐八绕，避开巡逻的兵丁和江湖人物。偶尔遇到盘查，妙手空空便拉着柳依依躲入阴影，或翻墙越户，总能化险为夷。 半个时辰后，两人来到一处破旧的民宅前。妙手空空在门上敲了三长两短，门“吱呀”一声开了条缝，一个精瘦汉子探出头，看到妙手空空，点了点头，将两人让了进去。 屋内陈设简陋，但干净。精瘦汉子关好门，对妙手空空抱拳：“前辈，您来了。” 妙手空空摆摆手：“阿七，情况如何？” 那叫阿七的汉子低声道：“城门已戒严，东厂、锦衣卫、各派弟子都在盘查，尤其严查年轻女子。不过，西城水门守卫是我旧识，可通融。只是需等到寅时换防，那时最松。” 妙手空空看了看天色，已近子时。他点头：“好，就等寅时。你去准备两套衣服，要不起眼的。再弄些干粮和水。” 阿七应声而去。柳依依打量这屋子，问妙手空空：“前辈，这位是？” “一个老朋友，以前欠老夫一个人情。”妙手空空在破椅子上坐下，翘起二郎腿，“放心，可靠。老夫救过他的命。” 柳依依不再多问。妙手空空是江湖奇人，朋友三教九流，不足为奇。她能做的，就是信任。 等待的时间格外漫长。柳依依坐在凳子上，心神不宁。证据抄本就贴身藏着，仿佛一块烙铁，烫得她心慌。她从未想过，自己会卷入如此巨大的风波。江湖恩怨，朝堂斗争，青龙会，东厂，武林盟主……这一切，原本离她很遥远。她是天武盟的大小姐，父亲宠爱，师兄呵护，每日习武练剑，偶尔偷溜下山玩耍，便是她全部的生活。可如今，她却要带着足以颠覆朝野的证据，前往龙潭虎穴般的京城，去见那些高高在上的大官。 她怕吗？怕。但她不后悔。沈清秋说得对，有些事，总得有人去做。父亲有顾虑，玄慈方丈、冲虚道长有顾虑，但他们没有。她年轻，热血，还有一颗不甘被蒙蔽的心。 寅时将至，阿七回来了，带了两套粗布衣服，一包干粮，两个水囊。衣服是普通百姓的样式，灰扑扑的，毫不起眼。柳依依和妙手空空换上衣服，妙手空空又拿出些药膏，在柳依依脸上涂抹一番。柳依依只觉得脸上凉飕飕的，片刻后，对镜一照，竟成了一个面色蜡黄、眉眼普通的村姑，连她自己都认不出来了。 “易容术，小把戏。”妙手空空得意地眨眨眼，“走吧。” 三人悄然出门，融入黎明前最深的黑暗。街道上空无一人，只有更夫敲梆的声音远远传来。他们穿街过巷，来到西城水门。水门是运河进出洛阳的通道，夜间关闭，有兵丁把守。此时寅时刚过，守夜的兵丁正是困倦之时。 阿七上前，与守门的兵丁头目低声交谈几句，塞过去一锭银子。那头目掂了掂银子，又看了看妙手空空和柳依依，见是一老一少两个普通百姓，便挥挥手，示意放行。水门的小门打开，三人迅速通过，上了停在河边的一艘小渔船。 渔船悄然离岸，顺流而下。柳依依回望洛阳城，那座巍峨的城池在晨曦中逐渐清晰。她知道，这一去，不知何时才能回来。父亲发现她不见了，定会焦急万分。岳不群、曹少钦也会全力追捕。前路，凶险万分。 但她心中却涌起一股豪情。江湖儿女，当如是。为正义，为真相，虽千万人吾往矣。 “丫头，别看了，坐下歇会儿。”妙手空空在船头坐下，掏出酒葫芦喝了一口，“到京城，还得几天水路。趁这工夫，老夫教你几手保命的功夫。京城那地方，吃人不吐骨头，光有胆量可不行。” 柳依依在妙手空空对面坐下，认真点头：“请前辈指点。” 渔船顺流而下，驶向未知的远方。船舱里，妙手空空低声讲述着京城的势力分布、官员关系、东厂锦衣卫的办事规矩，以及如何躲避追踪、如何传递消息、如何在危急时刻脱身。柳依依听得仔细，默默记在心里。 她知道，这条路很难，很险。但她必须走下去。为了沈清秋，为了父亲，为了江湖，也为了她自己。 天色渐亮，河面泛起薄雾。新的一天，开始了。