夜会赵弘礼的事，苏无为没有让阿沅知道。 不是瞒她，是不想让她看见血。 但他从悦来客栈回来的时候，衣襟上还是沾了一滴。 不是赵弘礼的血，是他自己的。 赵弘礼咬破了藏在舌底下的毒囊，死得极快。 毒是突厥人配的，用一种只生长在阴山北麓的草根炼制，见血封喉。 赵弘礼咬破毒囊之前，说了一句话——“苏少监，你我都是棋子。” 苏无为把那滴血从衣襟上擦掉。 没擦干净，血迹渗进青衫的纤维里，留下一小块暗红色的印子。 阿沅第二天早上端粥进来的时候，目光在那块印子上停了一下。 没问。 只是把粥碗放在他手边，又放了一小碟腌萝卜。 萝卜是她从长安带来的，用醋和糖腌的，酸甜脆爽。 “公子，粥趁热喝。” 苏无为端起碗。 粥是小米粥，熬得极稠，米粒都熬化了，表面凝着一层米油。 他喝了一口，胃里暖烘烘的。 “阿沅，今日城南市，我陪你去支药摊。” 阿沅愣了一下。 然后笑了。 笑容像粥碗上那层米油，薄薄的，亮亮的，暖的。 朔州城南市，在城南门外。 不是“市”，是一片空地。 地上铺着碎石，碎石被踩实了，和沙土混在一起，硬得像石头。 空地两侧是土坯房，房子没有门板，挂着草帘子。 草帘子被风吹日晒，变成了灰白色，像一堆一堆的骨灰堆在门口。 空地上蹲着人。 不是“逛”，是“蹲”。 边民不逛街，朔州也没有街可逛。 他们蹲在空地上，面前铺一块破布，布上摆着要卖的东西——一把干瘪的红枣，几根蔫了的萝卜，一小堆从戈壁滩上捡来的骆驼刺种子。 没有人吆喝，没有人讲价。 把东西放下，蹲着，等。 等到日落，东西没卖出去，包起来背回家。 阿沅的药摊支在空地最东边。 她从都督府借了一张条案，又从井边搬了几块石头当凳子。 药囊打开，一样一样往外摆。 金疮药，小瓷瓶，蜡封口。 解毒散，青瓷瓶，塞子塞得极紧。 避瘴丸，陶瓶，麻布裹了三层。 她把药瓶排得整整齐齐，瓷瓶的釉面在阳光下泛着温润的光，像一排小小的月亮。 边民们围过来了。 不是“涌”，是“蹭”。 一步一步蹭过来的。 他们在朔州活了一辈子，见过道士作法——符纸烧成灰化在水里，喝下去，病没好，人没了。 见过和尚念经——木鱼敲了一夜，经念了一夜，天亮的时候，孩子还是烧成了炭。 见过巫婆跳神——铃铛摇得哗哗响，香火烧得满屋子烟，跳完了，收走半袋小米，留下一句“冲撞了煞，要静养”。 静养就是等死。 他们蹭到药摊前，看见阿沅那张被朔州的风沙吹了一路、却还是白白净净的脸，看见条案上那些瓷瓶，看见苏无为蹲在条案旁边用陶罐烧水。 一个老妪蹭到最前面。 六十多岁，头发白得像雪，脸上全是皱纹，像一颗晒干的核桃。 她的左手垂着，袖子空了一半——不是“断了”，是“没了”。 齐肩的地方，袖口用麻绳扎着。 伤口早就愈合了，愈合面凹凸不平，像一团被揉皱了又展平的纸。 突厥骑兵砍的。 去年秋天，突厥人劫掠朔州城南的村子，她抱着孙子跑，突厥人追上来，一刀。 孙子从她怀里掉下去，她弯腰去捡，第二刀。 孙子没捡起来，手也没了。 “女郎中。”她的声音像砂纸刮铁皮，“我这胳膊，砍了一年了，还疼。 不是伤口疼，是手疼。 手都没了，还疼。 夜里疼得睡不着，像有人在用刀一下一下剁我的手指头。” 阿沅把手按在老妪的寸口上。 按了很久。 左手的脉没了，右手的脉又细又涩，像一条快要断流的河。 “不是手疼，是“风”堵在断口处，散不出去。 血气到这里，过不去，就往回顶。 往回顶，你就觉得手还在，还在疼。” 她从药囊里取出一个陶罐。 罐里是艾草，晒干了，捣成绒，用桑皮纸卷成手指粗的艾条。 点燃，艾烟袅袅升起。 她把艾条悬在老妪的断肩处，隔着半寸，慢慢转圈。 艾烟渗进愈合面的凹凸里，渗进皮下，渗进那些被刀切断的经络末梢。 老妪的肩膀开始发红，不是“烫红”，是气血终于流到了这里。 “酸。”老妪说。 “酸就对了。 酸是气血在通。” 阿沅把艾条移开，换了一个位置，继续灸。 灸了一炷香的时间。 老妪的断肩处红了一片，像冻僵的土地终于晒到了太阳。 “今夜试试，看手还疼不疼。” 老妪用仅剩的右手摸了摸断肩。 摸得很轻，像怕碰碎了什么。 摸着摸着，眼眶红了。 “女郎中，老身没钱。 家里的米，只够吃到月底。” “不收钱。”阿沅把艾条收进陶罐，“公子说过，医者，不问钱。” 老妪看着阿沅，又看着蹲在旁边烧水的苏无为。 苏无为正用一根竹筷子搅陶罐里的水。 水里加了盐和糖——朔州的水是苦的，加了盐和糖也盖不住那股苦味。 但边民们拉肚子拉得脱水的时候，这碗盐糖水能救命。 他把搅好的盐糖水倒进一个粗陶碗里，递给一个抱着孩子的妇人。 孩子得了痢疾，拉到脱水，眼窝深深地陷下去，嘴唇干得起皮。 妇人接过碗，喂孩子喝。 孩子喝了一口，吐了。 再喂，再吐。 喂到第三口，咽下去了。 苏无为对妇人说：“一次不要喂多，小半碗。 隔半个时辰喂一次。 水一定要烧开，不能喝生水。 他的病，是水里的“虫子”进的肚子。 烧开了，虫子就死了。” 妇人看着他。 “虫子？水里哪有虫子？” “看不见的虫子。”苏无为用手指沾了一点碗里的水，抹在一片干净的陶片上。 又从怀里摸出那面铜网破幻器——细铜丝编的网，网格极小，原本是用来阻断妖气凝成的幻象的。 他把铜网举到陶片前。 “水里的虫子，比妖气还小。 这面网能拦住妖气，拦不住虫子。 但火能烧死它们。 记住，水要烧开。 烧开了，虫子就死了。” 妇人似懂非懂地点了点头。 但她记住了“水要烧开”。 边民们不记原理，记不住。 他们只记“管用”还是“不管用”。 水烧开了，孩子不拉肚子了，就是管用。 管用的东西，他们会记一辈子，传给儿子，传给孙子。 一个老农蹭过来。 五十多岁，背佝偻着，脸上的皱纹比老妪还深。 他的小腿上有一道伤口，不是刀伤，是马蹄踩的。 突厥人的马蹄铁踩进他的小腿里，把皮肉踩烂了，露出里面白惨惨的骨头。 伤口没有愈合，表面覆着一层黄绿色的脓苔，脓苔边缘的皮肤是黑色的。 黑色的部分正在往上蔓延，蔓延到膝盖了。 再往上，到大腿，到腰，人就没了。 苏无为蹲下来，看着那道伤口。 光幕弹出来——“检测到感染性坏疽。 病原：产气荚膜梭菌。 感染等级：重度。 建议：清创、切除坏死组织、双氧水冲洗、暴露伤口、禁止缝合。” 双氧水，他没有。 但他有别的东西。 他从阿沅的药囊里取出一小瓶盐水——不是生理盐水，是他用蒸馏水和精盐自己配的，浓度千分之九。 又取出一把小刀，刀身在陶罐的沸水里煮过。 刀柄被沸水烫得烫手，他用布垫着，握在手里。 “会疼。 忍着。” 老农点了点头。 苏无为用小刀切开坏死的皮肤。 黑色的部分像腐肉一样，刀子切进去，没有血流出来。 切到红色的时候，血涌出来了。 老农的腿抖了一下，没有叫。 苏无为把脓苔刮掉，把坏死的组织一点一点剪掉，用盐水冲洗伤口。 盐水冲在新鲜的创面上，老农的腿又抖了一下。 还是没有叫。 冲完了，他从阿沅的药囊里取出一小包蜂蜜。 朔州不产蜂蜜，这罐蜂蜜是阿沅从长安带来的，一直舍不得用。 蜂蜜涂在创面上，黄澄澄的，像一层琥珀。 蜂蜜能抑菌，高渗透压能让细菌脱水而死。 他给老农涂了三遍蜂蜜，用干净的麻布包好。 “三天换一次药。 伤口不要包太紧，要透气。 蜂蜜用完了，来都督府找阿沅要。” 老农看着自己的小腿。 伤口不流脓了，黑色的边缘被切掉了，露出下面新鲜的红色肉芽。 他看着苏无为。 “郎君，你不是菩萨，谁是菩萨？” 苏无为摇头。 “我不是菩萨。 我只是略懂医理。” 老农也摇头。 “老农活了五十岁。 见过道士作法，见过和尚念经，见过巫婆跳神。 都没用。 郎君这法子，简单，管用。 你不是菩萨，谁是菩萨？” 光幕弹出来，字是淡金色的——“边民认知传播+15人。 当前认知传播度：1680人。 天道排斥等级维持二级。 距离下一级还需320人。 寿命上限+15小时。 当前寿命上限：60天15小时。 当前剩余寿命：26天8小时30分钟。” 苏无为看着那行字。 十五个边民。 老妪，抱孩子的妇人，老农，还有围在药摊旁边、从头看到尾的那十几个人。 他们不知道什么是“产气荚膜梭菌”，不知道什么是“高渗透压抑菌”，不知道什么是“认知传播”。 他们只知道，这个从长安来的年轻郎君，用一把小刀、一碗盐水、一勺蜂蜜，治好了老农那条快烂到膝盖的腿。 管用。 日头偏西的时候，药摊收了。 阿沅把瓷瓶一个一个收回药囊里，瓷瓶碰在一起，叮叮当当的，像一串极小的铜铃。 她的额头上全是汗，汗珠顺着鬓角淌下来，滴在条案上。 她用袖子擦了一把，袖口湿了一片。 苏无为蹲在井边，把陶罐里的沸水倒掉。 罐底积了一层水垢，白花花的。 他用指甲刮了刮，刮不掉。 朔州的水太硬了，烧一罐水能积一层垢。 但烧开了，能喝。 能喝，就能活。 阿沅走过来，蹲在他旁边。 井边的枣树落了一颗枣子，落在她脚边。 她捡起来，用袖子擦了擦，递给苏无为。 枣子被太阳晒得半干，表皮皱巴巴的，咬一口，极甜。 “公子，阿沅想留在朔州。” 苏无为嚼枣子的动作停了一下。 “什么？” 阿沅看着井沿上那层白花花的水垢。 井水映着她的脸，水波一晃，脸就碎了。 “这里的百姓太苦了。 阿沅的医术虽浅，也能救几个人。 公子去突厥，阿沅在这里等你回来。” 苏无为把枣核从嘴里吐出来。 枣核小小的，尖尖的，落在井沿上，弹了一下，掉进井里。 咚。 极轻极轻的一声。 “突厥那边很危险。” “阿沅知道。” “我可能回不来。” “公子回得来的。”阿沅看着井水里自己碎掉又拼起来的脸，“公子说过，医者不问钱。 阿沅是医者，不能走。” 苏无为看着她。 她被看得低下头，手指绞着药囊的系带。 系带是红绳编的，和杨谅玉佩上的红绳是同一种红。 “好。 你留在朔州。 但要答应我两件事。” 阿沅抬起头。 “第一，照顾好自己。 第二，保护好王博士。” 阿沅笑了。 笑容像枣子的甜，皱巴巴的表皮底下，是浓缩了一整个夏天的糖。 “公子放心，阿沅省得。” 她从药囊里取出一样东西，放在苏无为准心里。 是一枚枣核。 不是井里那枚，是另一枚。 她用刻刀把枣核镂空了，雕成一枚小小的舟。 舟上有帆，帆上刻着一个字——“归”。 她把枣核舟系在苏无为的手腕上，贴着铜铃。 “祖父教阿沅雕的。 祖父说，枣核舟，是盼归的意思。” 苏无为低头看手腕。 铜铃，枣核舟。 两样东西碰在一起，发出极轻极轻的一声叮。 像极远极远的地方，有人在敲钟。 不是丧钟，是归钟。 光幕又弹出来——“边民认知传播+8人。 当前认知传播度：1688人。 寿命上限+8小时。 当前剩余寿命：26天9小时10分钟。” 苏无为把光幕关掉。 手腕上的枣核舟轻轻晃着，帆上的“归”字在夕阳里泛着木质的微光。