院子里的街坊邻居早就等在门口了，一个个伸长了脖子，等着看结果。看到他们回来，众人立刻围了上来，七嘴八舌地问道： “怎么样了？公安怎么说？” “许大茂抓起来了吗？判了几年？” “赔了多少钱？” 贾张氏一看这架势，立刻挣脱开傻柱的手，一屁股坐在院门口的台阶上，拍着大腿又开始嚎啕大哭。 “没天理啊！没天理啊！” 她一边哭，一边喊，声音传遍了整个院子， “我的孙子白死了啊！公安说许大茂没罪！不用赔钱！不用坐牢！ 我们贾家怎么就这么倒霉啊！ 死了儿子，又死了孙子，现在连个说理的地方都没有啊！” 街坊们顿时一片哗然，议论纷纷。 “什么？许大茂没罪？” “这怎么可能？棒梗明明是吃了他家的毒鸡死的啊！” “就是啊，这也太不公平了吧？” 贾张氏见众人都同情自己，哭得更起劲了，她一边哭，一边偷偷观察着众人的反应，继续添油加醋： “我一个孤老婆子，无依无靠的，以后可怎么活啊！就剩我和我这儿媳，还有两个不懂事的丫头片子了！ 淮茹还年轻，长得又好看，我真怕她哪天丢下我这个老太婆，自己走了啊！ 我要是没了她，可就真的活不成了啊！” 这话一出，院子里瞬间安静了下来。 众人的目光，齐刷刷地落在了秦淮茹身上。 秦淮茹的脸“唰”地一下就红了，又白了，她咬着嘴唇，低着头，恨不得找个地缝钻进去。 贾张氏这是在干什么？ 这是在当着全院人的面，给她上枷锁啊！ 舆论的枷锁，道德的枷锁。 在这年代是真能要人命的。 她这是在告诉所有人，秦淮茹要是敢改嫁，就是不孝，就是忘恩负义，就是逼死婆婆的罪人！ 易中海站在人群后面，看着这一幕，眼底闪过一丝了然。 他和贾张氏想到一块去了。 棒梗没了，他的养老计划确实泡汤了一半。 可只要秦淮茹还在，只要秦淮茹还留在贾家，傻柱就还有指望。 只要傻柱还念着秦淮茹，他就还有机会拿捏傻柱，让傻柱给自己养老。 所以，秦淮茹绝对不能走。 可如果你说，秦淮茹如果嫁给了傻柱，一样可以给他们养老啊？ 呵呵，你要是这样想，那你就天真了。 傻柱为什么叫傻柱？那是因为他拧不清事，容易上头。 而秦淮茹可不一样，院里人的心思，他这个一大爷的心里秦淮茹可都明白，她要是成为了傻柱家的女主人，她还会让傻柱给他们养老吗？ 还会让傻柱拿出东西接济大家吗？ 断然不会， 那枕边风吹的，易中海现在就能想到会成什么样子。 所以绝对不能让秦淮茹嫁给傻柱。 易中海清了清嗓子，往前走了一步，摆出一大爷的架子，沉声说道： “大家都静一静！听我说一句！” 院子里瞬间安静了下来。 易中海看向秦淮茹，语重心长地说道： “淮茹啊，我知道你心里苦。可你婆婆说得对，你们娘俩现在是相依为命。 你婆婆年纪大了，身体又不好，两个孩子还小，都离不开你。 你是个明事理、懂孝道的好孩子，院里的街坊都看着呢。 你放心，有院里的大爷们在，不会让你们娘仨受委屈的。 以后有什么困难，尽管跟我们说，我们都会帮你的。” 这话看似安慰，实则是在给秦淮茹施压。 他这是在代表全院街坊，认可了贾张氏的说法， 把“伺候婆婆、抚养孩子”的担子，死死地压在了秦淮茹的肩上。 聋老太太也拄着拐杖，颤巍巍地走了过来，看着秦淮茹，叹了口气说道： “是啊，淮茹，女人这一辈子，不就是为了孩子，为了家吗？ 守节是本分，伺候婆婆是义务。 你好好带着孩子，伺候好你婆婆，街坊们都会念你的好的。 以后谁要是敢欺负你们娘仨，我第一个不答应。” 有了易中海和聋老太太带头，其他街坊也纷纷附和： “是啊淮茹，易大爷说得对！” “你可不能丢下你婆婆不管啊！” “你要是走了，你婆婆和两个孩子可怎么办啊？” 一句句话，像一根根针，扎进秦淮茹的心里。 她只觉得浑身冰冷，喘不过气来。 她看着周围一张张“为你好”的脸，看着贾张氏那看似悲伤实则得意的眼神，看着傻柱那一脸心疼和认同的表情，终于明白了。她跑不掉了。 这辈子，她都只能困在这个院子里，困在贾家，伺候贾张氏，直到死。 秦淮茹闭上眼，一行清泪滑落。 她的人生，从棒梗死去的那一刻起，就已经彻底毁了。 一句句道德绑架的话语，像沉重的枷锁，死死套在秦淮茹身上。 她浑身止不住地发抖，嘴唇咬得发白，却连一句反驳的话都说不出来。 眼泪像断了线的珠子，无声地砸在地上。 她只觉得天旋地转，眼前一片漆黑，仿佛整个世界都在逼着她跳进火坑， 逼着她用自己后半辈子的幸福，去给贾张氏当牛做马。 就在这时，一个憨厚又带着几分怒气的声音，突然响了起来。 “我说句公道话啊。” 众人循声望去，说话的正是傻柱。 他站在秦淮茹身边，眉头紧紧皱着，脸上满是心疼和不忍。 刚才看着秦淮茹被众人逼得走投无路的样子，他心里像被针扎一样疼， 再也忍不住了。 傻柱挠了挠头，清了清嗓子，看着院里的街坊，直来直去地说道： “秦姐命已经够苦了，男人没了，现在连孩子也没了，换谁身上谁扛得住？ 孝敬婆婆是应该的，做人儿媳妇本分不能丢，该伺候、该管，秦姐从来没差过。 但话得说良心话，不能把人一辈子拴死在这儿。 贾大妈可怜不假，可秦姐才多大年纪？ 不能仗着长辈身份、借着街坊情面，就逼着一个苦命女人把后半辈子搭进去。 现在先别说改嫁不改嫁的，先让她缓缓，好好过日子。 以后的路，让她自己心里掂量，旁人别逼着拿嘴绑人。” 这番话说得朴实无华，没有半点华丽的辞藻，却字字句句都说到了点子上。 既给了贾张氏和院里长辈留足了面子，承认了伺候婆婆是本分，又明明白白地护住了秦姐，把人生的选择权交回了她自己手里。