这话让易中海心头一紧。 何雨拄向来同他不睦，若是在南易面前说些自己的不是，该如何是好？ 此刻他再难维持从容。 今日这顿酒，竟未听到半点好消息。 南易才来院里多久？ 易中海向来信奉潜移默化之道，讲究的是细水长流地施与关怀，再佐以些许实惠。 这套法子须得经年累月方见成效。 从前对待贾东旭便是如此。 倘若何雨拄仍是当年那个憨直的傻拄，这办法自然也还奏效。 只可惜南易来得太迟，眼下刚有些苗头，便被阎埠贵无意间坏了事。 易中海恨得牙痒，却一时无计可施。 如今唯一的指望，便落在秦淮茹身上了。 易中海盘算着，稍后便去寻她一趟。 可阎埠贵酒兴正酣，夹一筷菜、啜一口酒，悠闲得意得很。 易中海只觉得浑身不自在，却仍陪着笑脸。 他素来擅于掩饰情绪，也就是当年被何雨拄激得一度失了方寸。 他还记得，何大清离家那晚，他陪着十七岁的何雨拄喝酒。 那时的傻拄多淳朴一个孩子。 怎知第二天一早就全变了呢？ 若是当初他带着何雨水去寻何大清，暗中稍作安排，将他家中的财物转移，待到他们兄妹生活困顿，自己再伸手帮一把，这份恩情不就结下了吗？ 可惜，终究是亲父子。 何雨拄次日一早忽然改了主意，定级考核竟一举成了七级炊事员。 当年思虑不周，手段也粗糙，可谁又能料到贾东旭会突然丢了性命？ 好好一个人，怎么说没就没了呢？ 易中海闷头喝起酒来，一杯接一杯，最后自己先醉倒了。 阎埠贵这才心满意足地告辞，哼着小曲儿悠哉回家去了。 易中海终究没来得及去找秦淮茹。 直至次日清晨醒来，他一拍前额，暗叹真是酒误正事。 易中海还得上班，只得等晚上回来再寻秦淮茹。 但他想先找何雨拄探探口风。 毕竟何雨拄与南易交往甚密，这于他而言实在危险——倘若何雨拄在南易面前编排自己，又该如何是好？ 于是午间在一食堂用过饭，他转身就往食堂后间去。 撩开门帘朝里望了望，食堂众人此刻还未用饭。 何雨拄也没坐在自己位子上，而是在前头照应着打菜窗口。 身为炊事班长，这时候他离不开岗位。 这一点何雨拄向来做得妥当，从不懈怠偷闲。 易中海没见着人，只好折回车间，打算另寻时机。 晚上下班回到院里，他没先回自家，而是走到贾家门外，朝里唤了一声：“秦淮茹在家不？” “是一大爷吧？” 屋里传来秦淮茹的应答，“您快请进。” 易中海这才迈进门，打量了秦淮茹一眼：“你这是怎么了？” “身子有些不爽利，不然早该回去上班了。” 秦淮茹轻声应道。 “啊，那可要仔细将养。 不过工作也别耽搁太久，你的工级还得抓紧往上提。” 易中海顿了顿，话头一转，“对了，南易来院里也有些时日了。 他一个男人过日子，总归缺些章法。 你得空便去搭把手，照应照应。” 秦淮茹已经去过一趟，可惜对方根本用不上帮手。 “一大爷，我早前去过了，那位南易师傅是个讲究人，衣裳物件都是自己打理，不用旁人沾手。” 秦淮茹低声说道。 “哦？” 易中海虽不清楚细节，却不愿就此作罢，“说不定是他对象帮着做的呢。 三大爷不是给他介绍了一位小学老师么？听说是家境殷实的人家，也不知是不是个勤快人。 你得空再去瞧瞧吧。” 话说完，易中海连坐也没坐，转身便出了门。 他前脚刚走，贾张氏后脚就掀帘进来。 “易中海来做什么？” 贾张氏问道。 秦淮茹正琢磨易中海方才那番话的用意——这分明是暗示她去搅黄南易的婚事。 “我问你话呢！” 贾张氏抬高了嗓门。 “没什么，就是问我何时能回去上班。 我请假日子不短了，等身子再养好些就得去了。” 秦淮茹回过神，随口应道。 贾张氏见她方才出神的模样，知道她心里有事，也没多问，转头又去张罗饭菜了。 秦淮茹躺回炕上，轻轻拍了拍身边的槐花，心里却反复盘算：该不该去坏南易的好事？ 南易不是一食堂的掌灶师傅，也不负责小灶，平时从不往家带饭盒。 若是真毁了他的姻缘，他说不定会翻脸。 自己半点好处捞不着，而易中海特意来提点，为的是什么，秦淮茹心里透亮。 一大爷想找个人养老送终。 南易要是成了家，他媳妇能乐意接这担子吗？ 这里头弯弯绕绕太多，自己何必去当这个恶人？再说，万一一大爷真说动了南易养老，那自家往后怎么办？ 恶名自己担了，最后什么也落不着，说不定一大爷为了讨好南易，反倒来拿捏自家。 秦淮茹忽然闪过一个念头：一大爷不是正愁没人养老吗？自家可以啊！ 棒梗是个男孩，贾东旭不在了，可还有贾梗呀！更何况，一大爷手里还攥着房子呢。 如今自家就挤这么一间西厢房，往后棒梗长大成家怎么办？两个丫头倒不必愁，总是要嫁出去的，可自己和婆婆往后住哪儿？ 家里最少也得有两间房才够吧？ 要是自家给一大爷养老，将来的房子自然不成问题，说不定还能接替他的工位呢！ 秦淮茹眼下找不到能“贴补” 的人。 何雨拄不再是过去那个傻拄，不会贪恋她的身子，人家如今有妻有子，日子过得稳当。 南易那边更不熟悉，虽打过照面，可南易对她从没流露过什么心思。 想改善家里的光景，又不能动婆婆的养老钱和自己的积蓄，那就得有人帮衬。 易中海一个月九十九块工资，这么好的目标，怎能放过？ 秦淮茹打算养好身子就回趟娘家。 自打丈夫去世，她一直没回去过。 这趟回去必定得置办不少东西——娘家的贴补不能断，自从她嫁进城里，就成了全村人羡慕的对象，这脸面绝不能丢。 秦淮茹在这头暗自盘算，易中海却觉得自己的安排天衣无缝，特意让老伴端着两盘菜，一道去后院陪聋老太太吃饭。 人人心里都有本账。 近来许大茂格外安生，梁拉娣已经调到了轧钢厂，许大茂还给她买了辆女式自行车。 没事就在后院教梁拉娣骑车，四个孩子在旁边笑着起哄，一片和乐融融的景象。 易中海和老伴端着菜来到后院时，正瞧见许大茂一家子笑闹的光景。 一大妈眼神里掩不住羡慕。 “哟，易大爷、易大妈，您二老这是要去老太太屋？” 许大茂瞧见他们，张口便招呼。 “可不是嘛。 大茂，这是给媳妇添新车了？” 易中海望了望梁拉娣手边那辆崭新的自行车。 “对，她这不刚调来厂里嘛，” 许大茂笑容满面，“我时不时得下乡，家里没辆车不方便。 眼下俩孩子都上育红班了，接送也费事。” 梁拉娣在一旁接过话头，语气里带着埋怨：“让你买辆坤车，这下可好，后座哪儿载得了两个孩子？” “说得轻巧，二八大杠你骑得上去吗？” 许大茂撇了撇嘴，“回头我跟南易打个招呼，我不在时，早上让他顺路捎一个。 三毛眼看要上小学了，到时候你只管带着秀儿，还愁什么？” “你们聊着，我们得给老太太送饭去了。” 易中海说罢，和老伴往老太太屋里走。 聋老太太正坐在窗边，静静望着窗外。 “老太太，吃饭了。” 易中海唤了一声。 “瞧见了。” 老太太这才慢慢起身，挪到饭桌旁，“中海啊，你瞧瞧许大茂这一家子，多和乐。” “……” 易中海沉默片刻，没接话。 聋老太太轻轻摇了摇头，也不再言语。 屋里一时安静下来，只剩下细微的碗筷声响。 梁拉娣进了轧钢厂，仍是五级焊工。 不过这儿和机修厂不同，在机修厂，焊工活计上她算是拔尖的，可到了轧钢厂，手艺胜过她的大有人在。 好在她平日工作也没什么特别棘手的难题，按部就班完成分内事就行。 焊工车间里女同志少，她倒成了个稀罕，但也没人敢小瞧——毕竟是五级工，厂里的中坚力量，任务也不算轻松。 练了会儿自行车，一家人回到屋里。 梁拉娣招呼孩子们洗漱时，转头问许大茂：“你是不是又快下乡了？” “嗯，前阵子光忙你工作调动，一直没下去。 这回估计得接连跑好几趟。” 许大茂点头，又叮嘱，“我不在家时，别人不管说什么，你都别应承，记住了？” “你都念叨多少回了，我明白。 我就说家里是你做主，我管不了。” 梁拉娣说着，忽然想起什么，“对了，你去几天？我把药给你包好带上，这可不能断。” “东西太多，就别带了吧？” 许大茂有点烦腻，这药他实在喝够了，“停几天不碍事。” “那不行，必须连着喝。” 梁拉娣坚持，“机会再小也不能放弃。 要是断几天，前面那些不都白费了？” “嗬，你比我还上心呢！” 许大茂一听，忍不住笑了。 “不给你们许家留个后，我心里总不踏实。 我嫁你是想好好过日子，不是图你帮忙养孩子。” 梁拉娣这话让许大茂有些意外。 这媳妇确实难得，他心里也清楚，自己这情况得看天意。 梁拉娣带了四个孩子，虽然两个改了姓，眼下也算儿女双全，但终究不是亲生。 许大茂也盼着和孩子们处好感情，将来年纪大了，好歹有个依靠。 梁拉娣每天都给他煎药，从没断过。 两人也算着日子同房，平时都不让他多碰，只盼着能怀上。 “行，那就带着。” 许大茂终于点头。 梁拉娣想了想，又说：“你那自行车虽是厂里的，咱们也加个车筐吧？胡同口修车铺就有旧的，花不了几块钱。 药不能淋雨，到时候用防水布盖严实就好。” “成，听你的。 这个家你当家。” 许大茂应下，“对了，星期天记得带孩子去爸妈那儿吃顿好的。 你们自己在家也别省着，该吃就吃。” 梁拉娣心里自有盘算：“我明白你的心意，可总在外头买着吃终究是浪费。 四个孩子也不能顿顿都吃好的，不然惯出一身馋毛病来，往后可难办。” 日子艰难时总想方设法让孩子们沾点荤腥，如今境况好转，她反倒不肯纵容了。 “你呀，” 许大茂不以为然，“又不是负担不起，让孩子们吃好些怎么了？” “那也不行。” 梁拉娣语气坚决，没有半点商量余地。 两人正说着话，隔壁二大爷刘海中家突然传来几声凄厉的惨叫，惊得几个孩子纷纷跑来，紧紧挨着大人寻求庇护。 许大茂朝隔壁方向撇了撇嘴：“二大爷又动手揍儿子了，这手可真够狠的。” 梁拉娣听着那动静，心头发紧：“这么打……不会出事吧？” “打惯了。