大夫给你开的药，从今天起烟酒一概不准碰，还有……” 她顿了顿，“一个月内不许近我的身。” “凭什么听他的？” 许大茂脸上红一阵白一阵，羞恼之下脱口而出，“都怪那个何雨拄！” “你这也能扯到别人头上？” 娄晓娥简直不敢相信自己的耳朵，“我告诉你许大茂，现在是你不行！你要是不肯好好治，咱们就离婚。” “……” 许大茂这才猛然惊醒——眼下是他理亏，不是娄晓娥不能生养。 真要离了婚，娄家肯定要把实情传出去，娄晓娥绝不会替他背这口黑锅的。 许大茂并不愚钝，甚至算得上精明，只不过每每在何雨拄那儿栽跟头罢了。 “别生气别生气，我吃，我一定按时吃药。” 许大茂连忙点头，又压低声音，“不过对外就说这是补药，为要孩子提前调理身子。” “……” 娄晓娥深深看了他一眼。 终究是嫁过来的人，还能怎样呢？ “行。 但你得跟你爹妈说清楚，他们也得重视起来。 要是真治不好……” 娄晓娥没把话说完，一把将药包塞进许大茂怀里，转身就往许家方向走。 许大茂只得快步跟上。 许家堂屋里，许父许母连同许大茂的妹妹听完缘由，惊得半晌合不拢嘴。 许父面色凝重：“大茂，这事你必须听小娥的安排。 要是敢不配合治病，看我怎么收拾你。” “咱们许家就你一根独苗，传宗接代的大事全系在你身上。 出了岔子，我绝饶不了你。” “知道了……” 许大茂蔫头耷脑地应声。 许父转头对妻子道：“还有你，赶紧给人家小娥赔个不是。” “我？” 许母一愣，随即反应过来，忙拉着娄晓娥的手，“小娥啊，先前是妈不对。 我个没念过书的老婆子，不懂这里头还有这么多讲究……” 娄晓娥能说什么呢？ “妈，没事的。” 她勉强扯出个笑容，“眼下最要紧的是把大茂的病治好。” 从前娄晓娥因为家庭成分问题，不得不嫁进工人阶级的许家；她又不会做饭，家务也做得生疏，在婆家难免气短。 可现在情形不同了——若是许大茂真的无法生育，就该换成许家央求她别离婚了。 这年头，没有孩子可是天大的事！ 转眼到了一九六二年元月。 许大茂家里终日飘着若有若无的药味，邻居们心里犯嘀咕，却没人敢贸然打听。 春节眼看就要到了，家家户户都铆足劲想弄点好东西，盼着过年能吃顿丰盛的。 四九城的鸽子市又悄悄恢复了往日的活气，没再受到清查。 何雨拄得空去了几趟，陆续出手了些粮食和禽蛋。 手中有了猪肉，何雨拄并不打算对外出售——这东西太惹人注意。 卖猪崽还能说是养不起，若是连成猪都留得住，谁还会舍得卖呢？ 就像过去那些年，何雨拄始终没在城里遇到过卖猪崽的；毕竟猪崽进了城本就是稀罕事，城里也找不着合适的地方饲养。 轧钢厂因提前完成任务，工资也早几天发了下来。 不过何雨拄还得留在厂里——年前正是各位领导往来走动的时候，宴请交际少不了。 李副厂长尤其忙碌，他又塞给何雨拄一笔钱，托他备一批食材。 这回有了猪肉，李副厂长要请的客人还真不少。 何雨拄一直忙到腊月二十九，才算真正闲下来。 回到文家，还得张罗年夜饭的用料。 幸好大姐文秀和二姐文慧都过来搭手，屋里顿时热闹起来。 “拄子，你说这荒年是不是真要过去了？” 文秀一边洗菜一边问。 这几年全靠着妹夫不时接济，一家人的日子才勉强过得去。 可总依赖亲戚帮扶，终究不是长久之计。 何雨拄沉吟片刻，说道：“不能说完全过去，但往后应当会一天比一天松快些。” 他不敢多说。 风雨欲来的那段日子还在后头，现在说这些还为时过早。 “就像生过一场大病，调养总需要时间。 大姐你别急，缺什么随时来这儿拿就行。” 何雨拄又补了一句，“文丽生了孩子后，多亏你帮着照应。 自家人，不必算得那么清楚。” “唉，要不是有你，这几年还不知道会过成什么样。” 文秀轻叹一声。 文慧也跟着说：“是啊，就连我们供销社里，那些家里人口多的同事，前一阵子脸上都带着浮肿，最近才见好。 大人尚且能熬，苦的是孩子多的家庭……如今街道上都提倡一家只生两个了。” 三人说着话，手里的活却没停。 年三十通常吃两顿饭：一顿在傍晚，一顿等到午夜。 午夜那顿照例是饺子。 所有菜品都是提前一天备好的——这自然是因为何雨拄准备的食材充裕，寻常人家可没这样丰足的储备。 一九六一年发生了不少事，贾东旭的去世尤其让大院里的气氛隐隐变了。 年三十清早，何雨拄带着何雨水回了一趟自己院子，将两间屋子收拾整齐，又去阎埠贵那儿取了春联贴上，这才返回文家。 院里的人早已习惯他这样来来去去，何雨拄自己也乐得如此——留在院里，杂七杂八的事情实在太多。 上一次全院大会上，何雨拄揭了贾家的底，易中海如今也没法再张罗捐款。 贾家如今是什么光景？ 贾张氏和秦淮茹手里其实都有钱。 贾张氏藏着自个儿攒下的养老钱，加上贾东旭的抚恤金，数目不小——她从儿子工作起每月扣下三块，这么多年积下来已是一笔，再加上抚恤金，足够她安稳度日。 秦淮茹则管着贾家原先的积蓄。 贾东旭之前得了一张缝纫机票，立马就买了机器回家，可见家底并不算薄。 如今秦淮茹每月还有二十七块五的工资，若仔细规划，日子本不该太难过。 只是贾张氏贪嘴，秦淮茹又总想着给孩子补些油水——灾年里这谈何容易。 现在没有何雨拄的饭盒接济，贾家倒渐渐习惯了粗粮淡饭。 往后会如何，眼下谁也说不准。 娄晓娥独自回了娘家过年。 许大茂服药已满一个月，复查之后，情况依旧没有起色。 娄晓娥心里空落落的，满是迷茫：如果许大茂一直这样，这日子还要不要过下去？ 直到现在，她还没把这件事告诉家里。 这次回家过年，许大茂没露面，娄晓娥也不愿再踏入许家门槛半步。 最近每回过去，许家老小总要劝她同许大茂好好把日子过下去。 反反复复那几句话，听得娄晓娥心里发堵，索性连年节也不去了。 这趟回来，本就是要和父母摊牌。 刚进家门，她便把前前后后都说了。 娄半城与娄谭氏听完，半晌没能出声。 这门亲事原是他们做的主，如今弄成这样，两人心里都不是滋味。 “许大茂那病……当真没治了？” 娄谭氏轻声问道。 她晓得孩子对女人意味着什么，这话不得不问清楚。 娄晓娥摇了摇头：“中药连着吃了一个月，一点动静都没有。 大夫说是天生的，希望渺茫，倒劝我们不如领养一个。” 她声音渐渐发颤，“妈，我往后可怎么办啊？” 话没说完，人已经扑进母亲怀里。 娄谭氏抚着女儿的头发，长长叹了口气，抬眼望向丈夫。 娄半城眉头锁得紧紧的，半晌才从喉间叹出一声：“唉……这事怪我。 可小娥的一辈子不能就这么搭进去。” “离了吧。” 娄晓娥抬起泪眼望着父亲：“爸，离婚……真不要紧吗？” “有什么要紧？” 娄半城语气斩钉截铁，“我现在还是轧钢厂的股东，他许大茂一个普通工人，还能翻出天去不成？” “早先舍不得走，才想着把你许给工人家庭。 如今看来，根本是两路人，你哪里能得着什么幸福？” “更别说许大茂这辈子恐怕都难有子嗣。 不能再让你留在这火坑里了。” “这事就这么定。 过完年咱们就走，股息我也不要了，当断则断。” “现在想想，真是悔不当初……” 娄半城到底是生意人，生意人最懂得审时度势。 从前舍不得放手，如今为何突然决意离开？ 灾荒年间，他虽然足够低调，日子却依旧过得下去。 可偏偏有些资本家不懂得收敛，照旧歌舞升平，招来了不少议论。 娄半城耳闻了些风声，知道不满的情绪正在滋长。 加上女儿这桩糟心的婚事，几件事叠在一块，反倒催他下了决心。 幸好去了医院检查——从前女儿肚子一直没动静，他们都以为是娄晓娥的问题。 若是那样，自然提不出离婚，他也不可能撇下女儿一走了之。 如今对女儿存着愧疚，种种情由撞在一处，反倒让他清醒了。 这些曲折，何雨拄全然不知。 直到年过完了，他都没回大院。 许大茂起初死活不肯离，可娄半城眼下还没倒呢。 许家哪是对手，最后只能点头，只求娄家对许大茂的隐疾守口如瓶。 娄半城也不想节外生枝，便应了下来。 正月一过，娄家收拾行装直奔港岛而去。 许大茂这些日子沉默得像块石头，只是屋里那股中药味始终没散。 复工前一天，何雨拄带着妻儿回来时，院里还没人知道许大茂已经离了婚。 娄晓娥常回娘家，这是大伙儿都知道的。 过年没见她人影，也不算稀奇。 “拄子回来啦？” 三大爷阎埠贵笑呵呵招呼道。 “哎。” 何雨拄点点头，“院里这年过得还太平吧？” “太平，今年算不错了。” 阎埠贵搓搓手，“对了，我家老大今年就能参加工作了。” “好事啊。” 何雨拄笑道，“还是那句话，您别舍不得。 找个好差事，投下去的本钱早晚能回来。” “再说了，您家大儿子已经上班挣钱，往后这日子可不能太省了。 您家四个孩子，等一个一个都工作了，您这光景不就红火起来了吗？” “不成，还是得精打细算，三个儿子摆在这儿呢！” 阎埠贵连连摇头，“他们往后不找工作、不娶媳妇吗？” “不算计着过，哪行啊？” 得，阎埠贵这儿压根劝不动。 何雨拄毕竟是外人，也不便多说。 “行，那我就不多嘴了，先回家忙活去。” 何雨拄推着自行车进了中院，回到屋里便开始收拾。 打扫完不久，文丽抱着孩子与何雨水一道走进客厅。 炉子上的水早已烧开，何雨拄泡了茶，一家四口在沙发上坐下。 何文轩咿咿呀呀地说着大人都听不懂的话，不知在念叨什么。 三人听着收音机，一边逗孩子，一边聊着过年后的安排。 没多会儿，一股浓重的中药味飘了进来。 何雨拄抬头朝外望了望，“这是许大茂家。 只有他家煎药，味道才会这么冲，飘得满院子都是。” 屋子的通风孔正对着后院，后院的味儿最容易窜进来。 何雨水接话道：“他这药一直没断，看来真是他自己的问题，不是娄晓娥的毛病。”