楚烬眼底温和瞬间褪去大半，转头看向身侧的罗苒，语气沉稳直白， “军中有紧急要务，我得留在马车这边处置片刻，你带着两个孩子先进寺上香祈福，我处理完琐事便立刻入寺寻你们。” 罗苒性子知晓他身负朝堂重任，闻言颔首，柔声应下， “好，你只管安心处理公事，我会看好衍儿和小玥，你无需惦记。” 她素来懂事妥帖，无需多言叮嘱，便牵着一双儿女，带着随行侍女先行踏入寺门。 春日祈福时节的护国寺香火鼎盛，往来香客摩肩接踵，各地百姓贵人络绎不绝。 殿宇内外人声熙攘，却不失佛门肃穆。 两个孩子从未见过这般热闹庄严的景象，一双眸子亮晶晶的，满是好奇。 小玥紧紧攥着罗苒的衣袖，安安静静环顾四周，看着缭绕青烟肃穆佛像，眼底满是乖巧懵懂。 衍哥儿虽素来活泼，入了佛门重地也格外懂事，乖乖跟在母亲身侧。 母子三人缓步走入主殿，罗苒带着两个孩子虔诚立于佛前，手把手教他们上香躬身静心祈福。 待罗苒礼毕直起身，下意识伸手去牵儿子，指尖却捞了个空。 身侧温热的小小身影，已然不见踪迹。 罗苒心头猛地一空，方才平和安宁的心绪瞬间碎裂，空荡荡的身侧只剩下乖巧攥着她衣袖的小玥，再也看不到衍哥儿半分身影。 刺骨的慌乱瞬间席卷全身。 “衍儿？” 罗苒强作镇定环顾四周，目光扫过层层人流，却始终不见那道小小的身影。 她瞬间没了所有从容，慌忙换来门口候着的丫鬟，牵着小玥快步穿梭在香客之间，一遍遍搜寻熟悉的踪迹。 可偌大的护国寺庭院空旷，人声嘈杂，终究杳无音讯。 恐慌如同潮水，将她彻底淹没。 衍哥儿年纪尚幼，寺院山道曲折外人混杂，若是被歹人拐走，后果不堪设想。 罗苒指尖冰凉，心神大乱，勉强让自己保持镇定遣人快马去通报楚烬。 彼时楚烬正在马车内翻看随行带来的简易卷宗，听闻爱子失踪的急报，猛地掷下文书，大步疾奔进寺。 一眼望见脸色惨白的罗苒，心头一紧，长臂一伸稳稳将她揽入怀中，声线沉厉却稳，带着久经风浪的笃定安抚， “别怕，许是贪玩走丢了，衍儿机灵，绝不会出事。” 护国寺内外尽数戒严，护卫分列驻守，人声鼎沸的寺院瞬间寂静肃穆。 楚烬身姿凛冽，眉眼覆满寒霜，亲自穿梭在殿宇、竹林和山道之间。 细细追查踪迹，可整整搜寻半个时辰，依旧一无所获，连半点蛛丝马迹都未曾寻到。 春日暖风和煦，吹得枝头繁花簌簌飘落，落在楚烬冰冷凌厉的眉眼间，衬得他周身气场愈发骇人。 罗苒立在寺前石阶上，面色惨白，眼眶泛红，满心皆是后怕和焦灼。 时间一点一滴流逝，搜寻的下人一次次空手折返。 迟迟没有孩子的音讯，她的心也一点点沉至谷底。 一想到是自己一时分神，没能看紧年幼的儿子，让他在人流混杂的寺院走失，满心都是汹涌的自责。 楚烬匆匆折返，看着如此的罗苒，连胜安抚，嗓音沉定踏实， “苒娘别慌，寺院所有出入口下山要道我全都封死了，人一定就在附近，找得到。” 他语气笃定，气场沉稳，可接连地毯式搜寻，依旧没有半点衍儿的踪迹。 密密麻麻的焦灼缠上众人心头，连楚烬眼底，都染上了几分沉郁凝重。 就在众人束手无策之际，楚烬眸光骤然一厉。 他常年习武，感官远超常人，瞬间捕捉到廊下阴影处一道清瘦人影。 那人反复踌躇徘徊欲出不敢，行迹鬼祟可疑。 “谁？出来！” 楚烬声线冷厉铿锵，夹杂着杀伐震慑之力，瞬间刺破周遭沉闷。 廊下阴影微动，纤细身影不敢再藏匿，缓缓从暗处走出。 女子一身素衣，身形清瘦容貌清秀，立于暖阳之下，却浑身紧绷神色怯弱。 此时罗苒心神不宁，愣了片刻才依稀认出是陈莹。 楚烬虽然之前见过陈莹，但对这无关紧要之人早就抛之脑后， “你是何人？暗中窥探，意欲何为？” 他冷声质问道。 陈莹被他慑人的冷厉气场吓得肩头微颤，下意识后退半步，战战兢兢屈膝行礼，声音细弱， “侯爷，侯夫人……臣女……臣女陈莹，或许知晓小公子的下落……” 事态紧急，不容耽搁。 楚烬不再多问，当即命她引路。 陈莹不敢迟疑，带着一行人穿过回廊，直奔寺院后方一处僻静厢房。