可这话到了嘴边，却怎么听都觉得怪异…… 反倒像是在刻意避开自己夫君，偷偷与楚烬往来一般。 活脱脱一副偷人的架势。 这般念头一出，罗苒顿时有些窘迫，连忙低下头，脸颊不受控制地泛起一层红晕。 楚烬将她这副羞窘的模样看在眼里，眼底闪过一丝笑意，嘴角不自觉地微微勾起。 他转身从身后随从手中拿过一盒精致小巧的糕点，递到罗苒面前，温声道， “这是我让人特意给你做的桃花酥，是正宗的南方手艺。你尝尝，看看和从前楚府厨房做的相比，哪个更合你的胃口。” 罗苒下意识接过糕点。 楚烬见她收下，也不多做纠缠。 转头走进院子里，看着孩子们吃的腮帮子鼓鼓的可爱模样，他忍不住走过去摸了摸衍儿和小玥的脑袋。 两个小家伙并排坐在小板凳上，手里各捧着一块点心，吃得嘴角脸颊全是碎屑。 楚烬柔声开口， “这些点心，喜欢吗？” 两小只齐齐用力点头，奶声奶气应道， “喜欢，谢谢楚公爷。” 楚烬并不爱听这般生分的尊称，索性蹲下身，轻轻捏了捏两人软乎乎的小脸。 “往后有什么想吃的想要的，只管告诉我。” 两小只又乖巧点头。 衍儿咽下嘴里的糕点，仰着小脸懵懂说道， “可听说你住在帝都，我们就算想找你，也找不到呀。” 楚烬转头看了一眼不远处的罗苒，她正低头替别的孩子擦手，神情温柔安静。 他随即压低嗓音，对着两个孩子说道， “院里隔壁的李婶，临街的王伯，还有街头卖猪肉的摊主，都是我的熟人……往后你们有想要的东西，或是想找我，都可以悄悄跟他们说……” “但这是我们三个人的秘密，不可以让其他人知道，好不好？” “好！我们一定保守秘密！” 见楚烬如此认真，两小只也绷着小脸，重重点头，一副小大人般正经模样。 楚烬眼底漾开一抹化不开的柔意，又抬手温柔抚了抚他们的发顶， “真乖。” 一旁的罗苒见孩子们吃得差不多了，便出声招呼众人过来洗手擦嘴。 衍儿和小玥瞧见别的小朋友都过去了，也急忙把余下的点心塞进嘴里，跳下板凳，迈着小短腿小跑着跟了上去。 楚烬看在眼里，觉着时辰不早，不便在此久留，便带着随从准备离去。 蒙院中被罗苒雇来一同照看孩子的两个婶子打来水后，站在一旁有一搭没一搭地闲聊。 “好久没下雨了，连井水都浅了不少。” “快了，眼看着就要入雨季了。” “前面那一条土桥，再不趁着天晴修缮一番，等落了雨，怕是泥泞难行了……” 楚烬脚步微顿，下意识抬眸望向天际。 眸光沉沉，不知心底在思忖些什么。 回程途中，楚苒脑海里满满都是方才罗苒与他暗自定下白日相见约定的模样，唇角噙着一抹浅淡笑意，久久未曾散去。 他心里通透得很，先前那句让孩子认祖归宗的话，不过是半真半假的拿捏与试探。 以他的权势地位，若是执意要强把衍儿带回侯府，本就不是什么难事。 可他绝不会这般鲁莽行事。 正因为有衍儿这层牵绊在，他才有最合理的由头，顺理成章地出现在此…… …… …… 暴雨来得猝不及防。 中午尚且艳阳高照，楚烬刚来这边看望衍儿和小玥没多久，天际便乌云密布，转瞬便是瓢泼大雨倾泻而下。 罗苒连忙招呼孩子们进屋避雨，可不知是房屋年久失修，还是这场雨实在太过猛烈，前后院好几间屋子竟同时淅淅沥沥漏起雨来。 怕雨水淋到孩子，罗苒心急地将二十几个孩童全都聚到屋角。 望着屋顶越漏越凶，许婶子忍不住叹道， “往日也没见漏过，怎么这回漏得这般厉害？” 罗苒也满心纳闷。 房东明明说这屋子是新盖的，怎会无端漏水，心头不由焦灼万分。 许婶子在一旁继续忧心忡忡道， “雨下这么大，这会儿根本找不到匠人来修，可若是放任不管，雨水长久冲刷渗漏，只会越烂越严重，迟早泡坏房梁，到时候就更麻烦了……” 罗苒听得心头发紧，开口应道， “是啊，更何况院里这么多孩子，万一淋出风寒生了病，可怎么得了。” “总得想办法先修补一下才行……” 正说着，一旁的楚烬忽然轻咳了一声。 罗苒瞥了他一眼，没多理会，转头对许婶子道， “廊下有梯子，这会儿雨势稍小了些，不如我自己上去补一补。” 许婶子连忙伸手拉住她， “哎哟罗先生，你身子单薄哪里撑得住？染了风寒尚且不说，万一脚下打滑摔下来，那可怎么好。” 这时，楚烬又刻意重重咳了两声。 罗苒本就心烦意乱，偏他还在一旁故作姿态频频打断，不由得转头不耐地瞪了他一眼， “侯爷若是身子不适，便离孩子们远些，免得过了病气给他们……” 说完，便不再理他，又蹙眉盯着漏雨的屋顶发愁。 楚烬被她一句话堵得哑口无言，面上有些悻悻然。 可眼看罗苒当真要去搬梯子亲自上房，他终于按捺不住走上前。 径直把人拦回屋内，随手拿起修缮工具，冒着大雨利落攀上屋顶。 屋里并非没有壮年男子，可罗苒压根没敢往他身上想。 他是身份矜贵的永安侯爷，身居高位，素来金尊玉贵，来到这偏远小镇，靴底沾点泥泞都算是屈尊。 她怎敢痴心妄想，让他做这种粗重脏累的活计。 可楚烬却主动揽了下来。 他本沙场出身手脚功夫了得，却没想做起修缮杂活竟也娴熟利落，半点不生疏。 只见他脚步稳健，轻巧地在屋檐瓦面间来回走动，上下腾挪自如，没多时，便将主屋房内漏雨破损的地方修补妥当。 至于其余那些无人居住的空房，漏些雨水倒也无妨，只需等雨势停歇，再寻匠人专门上门修缮即可。 只是楚烬早已浑身淋得通透，湿衣紧紧贴在挺拔强健的身躯上，肌理线条隐隐可见，分明勾勒出紧实流畅的身形轮廓。