北上在即，靖毒司上下紧锣密鼓地进行着最后的准备。物资、装备、人员、路线、应急预案，每一个细节都在反复推敲和完善。但卫尘心中始终萦绕着一个巨大的疑问：那个隐藏在草原深处、被玄冥子和陈明轩等人称为“主人”的暗月组织首领，究竟是谁？他（她）的真实身份、目的、以及为何能网罗陈明轩、玄冥子这样的“人才”，并策划出如此庞大、邪恶的计划？ 这个疑问，不仅关乎此次北上的成败，更关乎能否从根本上瓦解“暗月”组织。不知其主，难断其根。 就在出发前两日，阿史那贺鲁王子再次秘密到访靖毒司。这次，他带来了一个沉重的木匣，以及一个令人震惊的消息。 “卫国士，此物是我父汗近日从王庭秘库中找出，命我务必亲手交予你。”阿史那贺鲁神色凝重，将木匣推到卫尘面前。木匣古旧，非金非木，触手冰凉，表面雕刻着繁复而诡异的花纹，似兽非兽，似符非符，透着一股沧桑与邪异。 卫尘打开木匣，里面铺着黑色的丝绒，丝绒上，静静躺着一枚巴掌大小的令牌。令牌通体呈暗金色，似铜非铜，似金非金，正面浮雕着一轮被扭曲新月环绕的黑色太阳图案，背面则刻着几个极其古老、难以辨认的文字。 “这是……”卫尘拿起令牌，入手沉重，隐隐感到一丝阴寒。 “这是"暗月令"。”阿史那贺鲁沉声道，眼中闪过一丝复杂的光芒，似是愤怒，又似是忌惮，“是"暗月"组织核心成员的身份凭证，据我所知，只有地位极高的"尊者"或"长老"级别的人物，才有资格持有。我父汗说，这令牌是二十年前，他率领王庭卫队，追剿一伙闯入圣山禁地的神秘人时，从一名被击毙的首领身上所得。当时并不知此物来历，只觉得诡异，便封存于秘库。直到近日听闻"暗月"组织之事，又见你描述其新月标志，才想起此物，命我取来。” 卫尘仔细端详着令牌。那黑色太阳与扭曲新月的图案，与之前在新月商会、白云观发现的标志如出一辙，只是更加精致，也更具压迫感。背面的文字，他辨认片刻，依稀觉得与白云观那些上古巫文有几分相似，但又有所不同，似乎更加古老、晦涩。 “这文字……”卫尘看向钦天监那位对古文字最有研究的周博士。 周博士凑近，取出放大镜，仔细辨认，眉头越皱越紧，半晌，才不确定地道：“这文字……似乎比殷商甲骨文更为古老，带有浓厚的图腾和祭祀色彩。下官曾在一卷极为残破的、关于上古蛮族祭祀的孤本中，见过类似的符号。若老夫所记不差，这几个字的大意是……"朔月之主，永夜之君"。” “朔月之主？永夜之君？”卫尘念着这几个字，心中凛然。这称号，充满了不祥与统治的意味。“暗月”组织的首领，自称“朔月之主”或“永夜之君”？这与其组织的名称“暗月”倒是相符。 “这令牌的原主人，那名被击毙的首领，是何模样？可还有其他遗物或线索？”卫尘追问。 阿史那贺鲁回忆道：“据父汗所言，那伙人人数不多，但个个身手诡异，不似中原武功，也不像草原常见的路数，而且极为悍不畏死。被击毙的那名首领，身形高大，脸上带着一副狰狞的青铜面具，看不清面目。他使用的武器是一柄弯弯曲曲的黑色短杖，杖头镶嵌着一颗会发出幽幽绿光的宝石，挥动时有毒雾弥漫，我父汗的十几名亲卫，就是吸入毒雾，顷刻间化为脓血而亡。父汗也是凭借先祖传下的宝刀和一身神力，趁其不备，才将其斩杀。其尸身……也十分诡异，死后竟迅速干瘪腐朽，化为飞灰，只留下这枚令牌和那柄黑色短杖。短杖后来也被父汗封存，但前些年王庭一次失窃，短杖不翼而飞，只有这令牌还在。” “黑色短杖，毒雾，尸身化灰……”卫尘将这些特征记下，这显然是非常高明的毒功和邪术。“那伙神秘人闯入圣山禁地，目的是什么？” 阿史那贺鲁脸上露出凝重之色：“圣山是我突厥部族祭天祭祖的圣地，也是历代可汗的埋骨之所。传闻圣山之下，隐藏着先祖留下的一处古老遗迹，与草原的兴衰气运有关。但那只是传说，具体是什么，历代可汗口口相传，外人不得而知。那伙人闯入禁地，似乎是想寻找什么，或者开启什么。父汗当时正值壮年，武功鼎盛，亲自带人将其击退，但那一战也折损了不少精锐。事后清查，他们似乎并未得逞，但也破坏了禁地外围的一些古老石刻和祭祀器物。” 圣山禁地，古老遗迹……卫尘心中一动，将阿史那贺鲁所说的圣山位置，与地图上标注的“戊一（白骨荒原）”区域进行对比。虽然不完全重合，但相隔不远，同属于草原人迹罕至的禁区。两者之间，是否存在联系？难道“暗月”组织在草原深处的据点，与突厥的圣山禁地有关？他们二十年前就曾试图闯入，是否意味着，他们寻找那个“神殿”或者“遗迹”，已经筹划了至少二十年？ “王子殿下，关于"暗月"组织的首领，也就是这个"朔月之主"，贵部可还有其他线索？哪怕是传说、流言也好。”卫尘问道。 阿史那贺鲁沉吟片刻，道：“关于这个"朔月之主"，我确实曾听族中一些最年长的萨满提起过一个非常古老、几乎被视为禁忌的传说。” “哦？请王子殿下详述。” “传说，在很久很久以前，草原还未有突厥、回鹘等部族之分时，这片土地上生活着许多大大小小的部落，信奉着不同的神灵和图腾。其中，有一个非常神秘而强大的部落，他们崇拜黑夜与新月，自称"朔月部族"。这个部族的萨满和首领，掌握着沟通幽冥、操纵毒物、乃至窃取生命力的邪恶巫术。他们以活人祭祀，用毒药和诅咒控制其他部落，一度统治了很大一片草原。” “但他们的统治是血腥而残酷的，引起了所有部落的反抗。后来，草原上出现了一位伟大的英雄，联合了所有部落，与朔月部族展开了长达数十年的战争。最终，英雄在圣山脚下，与朔月部族最后一位，也是最强大的一位大萨满——被称为"永夜之君"的魔头，同归于尽。朔月部族随之覆灭，其邪恶的传承也被摧毁、封禁。圣山，据说就是封印"永夜之君"邪力和部分传承的地方。这个传说太过古老，而且涉及草原黑暗的过去，历代可汗和萨满都讳莫如深，只作为警惕后人的禁忌故事流传。” 朔月部族……永夜之君……圣山封印……卫尘将这些信息与手中的“暗月令”、白云观的发现、以及“暗月”组织的行事风格一一对照，一个惊人的猜测逐渐浮现。 “暗月”组织的首领，这个“朔月之主”，是否就是古老传说中，那个朔月部族“永夜之君”的继承者，或者干脆就是其残魂、传人？他（她）一直潜藏在暗处，积蓄力量，试图重现朔月部族的辉煌，甚至完成当年“永夜之君”未竟的野心？而他（她）的目标，恐怕不仅仅是统治草原，结合“暗月”组织在华夏的掠夺行为来看，其图谋可能更大。 “如果这个传说是真的，”卫尘缓缓道，“那么"暗月"组织的首领，很可能与这个古老的朔月部族有关。他（她）在草原深处建立据点，目标可能就是圣山禁地下的古老遗迹，那里或许封印着朔月部族的核心传承或力量。而他（她）在华夏的掠夺，一方面是为了获取各种古老知识和技术，增强自身实力，另一方面，可能也是为了找到破解或利用圣山封印的方法。” 阿史那贺鲁脸色变得极为难看：“若真如此，那"暗月"组织便是我突厥世代之死敌！他们不仅危害大明，更觊觎我族圣山，图谋不轨！父汗的怪病，王庭附近发生的诡异事件，恐怕都与此有关！” “极有可能。”卫尘点头，“"神之血"的蔓延，或许就是他们计划的一部分，既是为了制造混乱和"毒人"大军，也可能是在进行某种试验，为开启或利用圣山遗迹做准备。” 线索似乎连成了一条线，但“朔月之主”的具体身份，依然笼罩在迷雾中。是当年朔月部族的遗民后裔？还是偶然获得了朔月部族传承的野心家？或者是其他什么存在？ 这时，柳如烟匆匆进来，递上一份刚刚收到的密报，来自柳家在草原的暗线。 “尘哥，有关于"影先生"的新线索了！” “影先生”，是陈松年密册中提到的、他与“新月商会”之间的神秘联络人。 卫尘立刻接过密报查看。密报内容很短，但信息量很大：柳家暗线偶然在漠北一个小部落，发现了一个行踪诡秘、常年戴着银色面具、自称“商贾”的汉人。此人深居简出，但偶尔会与一些身份不明的人接触，交易一些奇怪的物品（包括古物、药材、甚至人口）。暗线冒险跟踪，发现此人最终进入了“白骨荒原”的方向。根据其身形、习惯动作以及部落中老人的描述，此人极有可能就是十几年前，在河西走廊一带活动、专门从事非法古董和珍稀药材贸易、绰号“银面鬼商”的神秘人物。而“银面鬼商”的绰号，与“影先生”的“影”字，在当地方言中发音相近。 “银面鬼商……影先生……”卫尘若有所思。这个“影先生”，很可能就是“暗月”组织在漠北乃至中原地区的联络人和物资调配者之一，负责为草原的“神殿”输送掠夺来的传承、物资和“实验材料”（人口）。他常年活动在河西走廊和漠北，对草原地形和各方势力必然非常熟悉。 “此人现在何处？”卫尘问。 “进入白骨荒原后，便失去了踪迹。那里环境太恶劣，我们的暗线不敢深入。”柳如烟道。 “白骨荒原……”卫尘看着地图上那个标记，“看来，那里就是"暗月"组织在草原的巢穴无疑了。这个"影先生"，就算不是核心人物，也必然是重要一环。若能抓住他，或许能撬开"暗月"组织核心的缝隙。” “还有一事。”柳如烟又道，“我们的人在调查"银面鬼商"时，从一个濒死的、曾经为其运送过"货物"（实为被掳掠的人口）的马贼头目口中，得知了一个模糊的信息。他说，有一次在交割"货物"时，隐约听到"影先生"与接头人低声交谈，提到了"主人"的身体似乎出了什么问题，需要更多的"纯净血脉"和"古老生机"来维持。那马贼头目当时吓得半死，没听太清，但"纯净血脉"、"古老生机"这两个词，他印象很深。” “纯净血脉？古老生机？”卫尘咀嚼着这两个词。结合“暗月”组织掠夺华夏古老传承、用活人实验、追求“长生”、“成神”的目标来看，这两个词很可能指向了“朔月之主”的某种状态或需求。 “难道……这个"朔月之主"，并非壮年，而是垂垂老矣，甚至身有隐疾，需要用掠夺来的"古老生机"（可能指某种蕴含生机的天材地宝或生命能量）和"纯净血脉"（可能指特定体质或血脉的人）来续命，或者完成某种"蜕变"？”卫尘推测道。这也能解释为何“暗月”组织如此急切地搜集各种古老传承和进行人体实验，他们可能在为“主人”寻找“长生”或“恢复”的方法。 “如果真是这样，”阿史那贺鲁眼中精光一闪，“那这个"朔月之主"或许并非不可战胜。他（她）也有弱点，也需要依赖外物和外力。这或许是我们击败他（她）的关键。” “不错。”卫尘点头，“但这个弱点，必定被严密保护。我们此去，必须做好万全准备，既要防备其毒术和邪法，也要防备其可能隐藏的武力。王子殿下，令尊可汗的病情，是否也与"暗月"组织，或者说与这个"朔月之主"的需求有关？” 阿史那贺鲁脸色一黯：“父汗近年来身体每况愈下，太医诊治，只说是年事已高，操劳过度，但症状却颇为蹊跷，时好时坏，且有时会陷入短暂的癫狂，口中胡言乱语，提及"黑影"、"新月"、"诅咒"等词。我以前只当是父汗忧心国事，心神损耗，如今看来……极有可能是遭了"暗月"组织的暗算！他们或许是想控制父汗，进而控制突厥，或者……父汗身上，有他们需要的"纯净血脉"或"古老生机"？” 这个猜测，让情况更加复杂和危急。如果突厥可汗真的被“暗月”组织控制或暗算，那么阿史那贺鲁王子的处境也将变得危险，他们此次北上，不仅要面对“暗月”组织巢穴的威胁，还要应对突厥王庭内部可能存在的隐患。 “看来，我们此行的任务，又多了一项。”卫尘沉声道，“不仅要摧毁"神殿"，擒杀"朔月之主"，还要设法救治可汗，并揪出王庭中可能存在的内鬼。” 阿史那贺鲁重重点头，眼中闪过决然之色：“有劳卫国士！此次北上，贺鲁必全力配合，赴汤蹈火，在所不辞！定要铲除这帮祸害草原和中原的毒瘤！” “朔月之主”的神秘面纱，似乎被揭开了一角。一个可能与古老邪恶部族传承有关、可能身有隐疾、试图通过掠夺和邪恶仪式达成“长生”或“蜕变”的阴谋家形象，逐渐清晰。但这还不够，其具体身份、实力、弱点、以及老巢的详细情况，依然未知。 前路艰险，迷雾重重。但箭在弦上，不得不发。卫尘握紧了手中的“暗月令”，冰冷的触感让他更加清醒。无论这个“朔月之主”是谁，有着怎样的过去和目的，他都必须将其揪出来，彻底终结这场由古老野心引发的、跨越草原与中原的毒祸。