一大早，赵德柱就把一张掉漆的八仙桌重重墩在胡同口。 陈平安摸出一个木牌，用铁丝拴在桌子前头。 “高价收老旧白案模具与家伙什。” 胡同口正蹲着七八个揣着手的汉子，都是这几天私人铺子关张，没了饭辙的白案老手。 他们盯着那木牌看了两眼，有人撇了撇嘴，嗤笑了一声。 “福源祥这是要赶尽杀绝啊？”一个脸膛黑红的汉子站起身，朝地上狠狠啐了一口。 “咱们铺子关了，锅都揭不开，他们倒好，跑这儿来收家伙什捡漏！” “就是！这不是趁火打劫吗？” 几个人围拢过来，指着赵德柱就骂。 他们原本盘算着福源祥生意红火，说不定要添人手，特意在这儿蹲守碰运气。 现在倒好，人家根本不招人，反倒要收他们的饭碗。 赵德柱没急没恼，伸手解开桌上的蓝布包袱，厚厚一沓钞票，加上几张盖着红印的粮票，直接码在桌面上。 胡同口的叫骂声一下全没音了，风吹过桌角，掀起最上面一张粮票的边角。 几个汉子眼睛都看直了，忍不住直咽唾沫，这年月，什么都没有肚子要紧。 东西是祖传的不假，可家里也有老婆孩子张嘴等着吃饭。 一个头发花白的老头死死盯着那叠粮票，嘴唇直哆嗦。他从怀里掏出一个布包，捏着粗布犹豫了许久，才咬着牙一层层揭开。 一套泛着包浆的紫檀木定胜糕模具露了出来。 “这套模具，我爷爷传下来的。”老头嗓子眼发紧，把模具推到赵德柱面前。 赵德柱拿起来端详片刻，点了点头。 “东西不错，木头也对。十斤棒子面，外加两块钱。” 老头愣了一下，眼圈一下就红了：十斤棒子面！这可是在黑市上都不好买的救命粮！他哆嗦着手，最后摸了一把那泛着包浆的木纹，这才一把抓过赵德柱递来的粮票和钱，死死捏在手里，头也不回地往粮站跑去，生怕晚一步自己就会反悔。 一看真给粮食，剩下的汉子顿时全急了。 “我这儿有套枣木的磕子！” 面食模子，把面团压出花纹，再磕出来，所以叫磕子 “我这把切刀是好钢打的！” 赵德柱来者不拒，陈平安在旁边飞快地登记造册。半个上午的功夫，三大筐带着年头的老物件就收齐了。 另一边，福源祥前厅的门板刚卸下，买糕的队伍已经拐到了街角。 “可算开门了！”排在最前面的大妈拍着大腿抱怨。 “昨儿个我去东直门那边，看着也有卖那什么长条蜂蜜蛋糕的，还便宜两毛钱。” 旁边一个戴眼镜的中年人接话。 “您也买了？那味道简直没法提！一口咬下去，直掉渣不说，还一股子酸味！” “可不是嘛！我还以为福源祥的手艺退步了呢，仔细一问，人家说是什么亲传弟子开的。” 陈平安把一块黑板扛出来，重重地立在柜台旁边。 黑板上用白粉笔写着几行大字。 “福源祥独此一家，绝无分号。” “认准底部梅花印。” 陈平安拍了拍手上的粉笔灰，冲着人群大声吆喝。 “各位街坊！外面那些打着咱们福源祥旗号的，全都是假货！” “咱们铺子的蜂蜜蛋糕，每一根底部都烫了梅花印。没这印的，吃坏了肚子咱们可不认！” 外头队伍顿时嗡嗡议论起来。 刚好第一炉蜂蜜蛋糕出炉。 伙计端着大笸箩出来，一股浓郁的焦甜味儿直接窜进前厅，馋虫都被勾出来了。 排在第一的大妈递过去钱和粮本，接过热乎乎的蛋糕，心里还犯着嘀咕，当场就掰开一截想验验货。 刚一掰开，里头的热气裹着甜香直往鼻子里钻，蛋糕黄澄澄的，暄软得直拉丝。 “哎哟，这成色绝了！”大妈馋得直咂嘴，冲着后面嚷嚷，“外面那些硬得跟砖头似的假货，照这可差远了！” 后面排队的人脖子伸得老长，眼巴巴盯着。 听着前厅里阵阵叫好声，陈平安看着账本上的流水。外面那些跟风的假货不仅没抢走半点生意，反倒帮他们把福源祥的招牌擦得更亮了。 后厨里热火朝天。 老马和钱大勺为了年底的带徒奖金，已经彻底较上劲了。 小李站在面案前，双手死死按在面团上，手腕红肿得老高，稍微一用力就钻心地疼。 老马站在他身后，手里拿着根擀面杖，时不时敲一下案板。 “腰部发力！别光用膀子肉！你那手腕子是借劲的，不是让你死扛的！” 小李咬着后槽牙，硬是没吭声，他算过一笔账。 帮案的二十二块五毛钱，加上增加的定量，足够家里吃饱。只要能把这留水法的核心手艺学到手，这点疼算什么。 另一边，钱大勺盯着油锅，对两个年轻伙计破口大骂。 “油温高了！没长眼睛吗？排叉下去就得起泡，你这下去直接焦了！” 两个伙计满头大汗，拿着本子手忙脚乱地记着油温和时间。 石头站在角落里，手里拿着根烧火棍，看着热火朝天的师徒们。 昨天考核虽然过了帮案，但没正经拜在谁名下。现在大家都有师傅带着练绝活，他却连个站的地方都没有。这滋味，让他心里一阵发堵。 杨文学端着一盆洗好的萝卜走过来，他扫了一眼干站着的石头，走到陈平安的登记册前。 拿起笔，在自己的名字后面，把石头的名字添了上去。 又在备注栏里重重写下几个字。 “火候、刀工双练。” 石头眼眶一下就红了，盯着那几个歪歪扭扭的字，半天没挪开眼。 老马从面案那边走过来，斜着眼瞥了一下登记册，哼了一声：“文学，你小子胆子够肥的，这憨货手笨，教废了可扣你钱。” 杨文学没搭理他，把那盆萝卜推到石头面前。 老马转过身，从围裙兜里掏出一把旧刮刀，重重拍在案板上。 “那把切刀你拿不稳，先用这个刮萝卜片。晚上不刮完一筐，别睡觉。” 石头看着那把刀刃磨得发亮的旧刮刀。知道马师傅嘴硬心软，这是把自己用的家伙掏出来了。 石头一句废话没有，大步走过去，攥紧那把刮刀。