周掌柜看着库房里堆得整整齐齐的书，心里纳闷。 东家到底哪来这么多书？ 进货渠道好像从来没断过。 他问过姜浩然，姜浩然只是嘿嘿一笑，说：“您甭管，反正有书卖就行。”周掌柜也不好再问。 文汇堂那边，周文渊每天听着伙计汇报，心情越来越好。 “掌柜的，今天又买了几十本。” “掌柜的，新华书店的库存好像不多了，柜台后面的书越来越少。” “掌柜的，听说他们库房都快空了。” 周文渊哈哈大笑，背着手在屋里转圈：“好！好！太好了！林砚秋啊林砚秋，你也有今天！”他拿起茶杯，却发现茶已经凉了，也不在意，一口灌下去。 “继续！多派人去！把他们的库存全买光！” 伙计犹豫了一下，道：“掌柜的，咱们从总店调来的银子，已经花了不少了……” 周文渊瞪他一眼：“花就花了！等新华书店倒闭了，拿到双木先生的话本，还怕赚不回来？” 伙计不敢多说，低头出去了。 这天傍晚，姜浩然在后院忙活。 他把刻好的木板一块块码好，又拿起一块新刻的版，对着光看了看。 忽然，他停下来，若有所思。 “砚秋，你说咱们这一块板只能印同一种书，要是印别的书，还得重新刻版，是不是有些麻烦？” 他扭头问正在一旁整理纸张的林砚秋。 林砚秋放下手里的纸，看着他：“你想说什么？” 姜浩然挠挠头，道：“你说，咱们要是把这些字单独扣下来，一个字刻一个，然后自由组合排列，是不是就不用重新雕版了？那岂不是所有书都能印？” 林砚秋听完，愣了足足三息，然后猛地一拍大腿，哈哈大笑起来。 姜浩然被他笑得莫名其妙：“你笑什么？我说得不对？” 林砚秋摇头，拍着他的肩膀道：“不是不对，是太对了！姜兄，恭喜你，你发明了活字印刷术。” 姜浩然一愣：“活字印刷术？你还别说，这名字顺耳。” 林砚秋笑道：“何止是顺耳，简直是如雷贯耳。要是真成了，这可是青史留名的好事！” 姜浩然眼睛一亮，随即又挠挠头，有些不好意思：“这么厉害？” 林砚秋点头：“就是这么厉害。你想想，雕版印刷已经够惊人了，但每印一本书就要刻一套版，费时费力。 要是能把字拆开，自由组合，想印什么书就排什么版，那得省多少功夫？天下的书，想印多少印多少，成本还能往下降。到那时候，还怕有人读不起书？” 姜浩然听得心潮澎湃，撸起袖子道：“行！那等忙完这段，咱们一起研究？” 林砚秋也答应下来：“成啊，到时候咱们一起青史留名。” 姜浩然嘴都咧到了耳根，嘿嘿笑了半天，忽然又挠挠头，道：“青史留名我不敢想，能帮到你就行。” 林砚秋看着他，心里一暖。 这人，平时看着大大咧咧，其实还是挺重情谊的。 他拍拍姜浩然的肩膀，笑道：“行了，别煽情了。先把眼前的事忙完，文汇堂那边还等着咱们看笑话呢。” 姜浩然点点头，转身继续刻版。 刀锋划过木板，发出沙沙的声响。 林砚秋站在旁边，看着那些排得整整齐齐的活字，还没做完，但已经有了雏形。 他笑了笑，心里想着，这个时代，会因为姜浩然的这个念头，改变多少？ 他不知道，但他知道，一切都刚刚开始。 他本来是打算后期有空了，再鼓捣出活字印刷术，没想到姜浩然竟然现在就提出了这个想法，那就索性提前了吧。 消息传到文汇堂，周文渊正坐在后堂喝茶。 伙计跑进来，满脸喜色：“掌柜的！掌柜的！新华书店那边，库存快见底了！今天去买书的兄弟说，柜台后面的书越来越少，有的书已经卖完了！” 周文渊放下茶杯，哈哈大笑：“好！好！林砚秋啊林砚秋，你也有今天！我看你还能撑几天！” 他站起身，在屋里转了两圈，忽然想起什么，道：“去，再派人去。把剩下的书全买光！一本不留！” 伙计应了一声，匆匆去了。 周文渊坐回椅子上，端起茶杯，心情大好。 他想象着林砚秋那焦头烂额的样子，嘴角的笑意怎么都压不下去。 可他不知道，新华书店后院的地窖里，堆着几千本印好的书，整整齐齐，像一座小山。 姜浩然每天晚上赶着马车送书，周掌柜和赵掌柜每次打开库房，都发现书又满了。 他们不知道书是从哪儿来的，但看见有书卖，心里就踏实。 他们更不知道，林砚秋的书，成本还不到十文。 卖二十九文，那是暴利。 文汇堂每买走一本书，林砚秋就净赚二十文。 他们买得越多，林砚秋赚得越多。 周文渊自以为聪明，其实是在给林砚秋送银子。 崔家小院里，崔观海坐在枣树下，看着天边的云发呆。 崔观涛从外面回来，脸色比前几天更难看了。 “大哥，文汇堂那边好像又在搞什么名堂。听说他们派人去新华书店买书，买了不少。” 崔观海没说话，只是看着那朵云慢慢飘过屋顶。 崔观涛又道：“可新华书店那边，好像也没受影响。书还是那么多，客人还是那么多。” 崔观海忽然开口：“二弟，你说……林砚秋会不会有什么我们不知道的法子？” 崔观涛一愣：“什么法子？” 崔观海摇摇头：“我不知道。但我觉得，文汇堂这次，怕是要栽。” 崔观涛沉默了一会儿，道：“大哥，咱们……是不是真的该放下了？” 崔观海没回答。他站起身，慢慢走回屋里，关上了门。 屋里很暗，他没有点灯，一个人坐在黑暗中。 放下？怎么放下？他一辈子的心血都没了，家产没了，文渊阁没了，连脸面都没了。 让他放下，比杀了他还难受。 可他心里也清楚，无论新华书店倒不倒闭，他的日子都不会好起来。 他老了，没有本钱，没有门路，连翻身的力气都没有了。