出城没多久，雨便又停了，草木的湿香弥漫开来。 指挥使驾车娴熟，又快又稳。 却在桃源村外，撞见了姜虞的车驾。 这什么蜗牛速度啊…… 大人和陈褚唇枪舌剑、你来我往，已经耽搁了那么久，偏偏还在这儿撞上姜姑娘，也实在太凑巧了。 一问才知，车夫被吓的心里发慌，加上中途有一段雨势又急又大，为安全起见，便放慢了速度。 姜虞撩开车帘，疑惑道：“指挥使大人这是……” 莫不是萧魇又闹什么幺蛾子？ 还是不想挨那一刀了，打算秋后算账？ 一旁的车夫却吓得浑身发抖，该不会是专程赶来杀人灭口的吧？ 指挥使一时语塞，不知该如何开口。 总不能直说，大人得知陈褚在茶棚，特意赶过去刻意显摆，又出言警告了一番。 虽说显摆没显摆明白，警告也好像雷声大、雨点小。 姜虞见指挥使没答话，心知多半是有难言之隐。 都是替人办事的，没必要彼此为难，便转而问道：“司督大人可在马车里？或是有何指示？” “姜虞，是我。”陈褚推开窗，望向姜虞。 姜虞惊得一下子站起身来，脑袋“砰”地撞在车厢顶上。 老天爷，这比是萧魇还吓人。 都这个时辰了，陈褚不该早就在家呼呼睡大觉了吗，怎么会跟萧魇的人搅在一起。 那她刚才那些话，岂不是不打自招了？ “义……义兄……”姜虞揉着撞疼的脑袋，讪讪地笑了笑，说话都有些结巴了，“若是知道义兄还没回家，就该捎义兄一起回来的。” 陈褚看出了姜虞的窘迫与紧张，轻叹一声，压下心中此起彼伏的念头，很是自然地解释道：“我原本已经出城了，但看着天色越来越沉，恐怕要有急雨，心里放不下，便又下了驴车，折返回城，想着等一等你。” “你放心，我已托人捎了口信回去。” 放心？ 她这颗心怕是放不下了。 “不知……不知义兄是在何处等我的？”姜虞忽然想起临出城时，萧魇说的那句“茶摊里有鬼”。 该不会就是陈褚吧？ 那当时，她和萧魇在做什么？ 萧魇撑着伞，半倚在她身上。 她一手搀着直喊头晕眼花的萧魇，另一手轻轻按在他胸口…… 若是不知内情，远远瞧着，简直像是在暧昧又香艳的调情。 又又又跳进黄河也洗不清了。 陈褚缓缓开口：“我起先在城门口的茶摊等候……” 姜虞的心唰的提到了嗓子眼。 倒不是她做贼心虚，实在是那个跟她“卿卿我我”的人拿不出手。 她嫌丢人呢。 胆战心惊间，又听陈褚接着说道：“后来天色渐暗，又下起雨来，茶摊也收了摊，我不便再久留，便想着去荣济堂寻你。” “可我从没去过荣济堂，一路问路还是走岔了。好不容易摸清方向，遇上了一位姓萧的公子。” “他说他也是荣济堂的，还告知我你早已出城，又索性好人做到底送我一程。” 自始至终，陈褚的回答里，都像是压根没听见姜虞那声“司督大人”。 姜虞如释重负。 没想到，老天爷还是挺厚爱她的。 但她敢拿萧魇的命打赌，萧魇让指挥使送陈褚回来，绝对是故意的！ “那可真是太不巧了……” 陈褚点点头，又道：“凑巧与否都无关紧要，要紧的是你我平安回来就好。” 问话的人心虚气短，满心忐忑。 答话的人云淡风轻，不动声色。 彼此却又都像是心照不宣地绕开了那层一戳就破的薄窗户纸。 指挥使神色怪异地觑了陈褚一眼，暗叹一声：劲敌啊。 瞧瞧这贴心的。 幸亏是退婚了，不然这真是天时地利人和，全让他一个人占了。 “姜姑娘，我家大人看陈公子身子羸弱单薄，怕他在外受了风寒，便特意命我将人送回。” 指挥使卖力替萧魇在姜虞面前刷好感，尽可能挽回印象分。 姜虞勉强扯了扯嘴角：“那你家大人可真是太好心了呢。” 天地良心，她真的很想平铺直叙地搪塞过去，可一开口就控制不住地阴阳怪气起来。 不怪她刻薄，要怪就怪萧魇自作孽，不可活。 许是姜虞的阴阳怪气太过明显，指挥使当场接不上话来。就连那吓得直打哆嗦的车夫，也忍不住别过头去偷笑起来。 “姜虞，他家大人好歹也是好心，免我淋雨受寒，你怎能这般言语相待，未免太过失礼……” 陈褚轻咳一声，故作嗔怪。 话里话外透着熟稔亲昵，俨然一副与姜虞才是自家人的姿态，将旁人都视作了无关紧要的外人。 指挥使仰头看天。 若是大人瞧见这一幕，再听见这些“惺惺作态”的话，怕是鼻子都气歪了。 说不定，明年的今日就是陈褚的忌日。 姜虞半点不觉得陈褚这话有什么不妥。 自陈褚在圆福寺答应做她义兄的那一刻，她就自然而然地把他归进了自己人这一拨。 更何况陈褚以德报怨，在她心里，简直是天底下顶好顶好的好人。 以德报怨的不都是圣人？ 圣人说的话还能错吗？ “义兄教训的是，是我失礼了。” 旋即，姜虞看向指挥使，不怎么真诚地继续道：“方才言语不当，大人勿怪。” “回头见了你家大人，替我谢他一声，便谢他这般……体贴周到。” “都到村口了，就不劳烦大人了，我顺路捎义兄回去。” 指挥使还来不及反应，就见陈褚也不管地上的泥水，利落地跳下车，一溜烟钻进了姜虞的马车。 不是…… 大人明明吩咐的是把陈褚送回家吧？ “姜姑娘，姜姑娘！我还得见见你四哥呢……” 言外之意，别这么急着赶他走啊。 姜虞一听，脸上瞬间堆起真诚又热络的笑，谄媚道：“我来给大人引路。” 指挥使面皮一抽，这是姜姑娘今晚最灿烂的笑了，可惜大人没这眼福。 随后，姜虞示意指挥使跟上，便放下车帘，吩咐车夫快些驾车回家。 “义兄，你这靴子和青衫都脏了。改日我给你重新置办一身，认亲礼那日正好穿上。” “好。” “义兄，那些古书呢？也让人先捎回去了？” “送我回来的那位……好心人甚是喜欢，便留在他那里了。” “他好生霸道，义兄放心，我再想法子替你寻一些。” “好。” “义兄，经人提醒我才反应过来，你在圆福寺里突然同意做我义兄，是不是瞧我连抽下下签，想分我些福运庇护？” “不是，实在是头一回见着这么倒霉的人，忍不住想扯上些关系。” “我不信！” “那你还问。” 指挥使听着那辆马车里时不时传出的低低絮语，再看看自己驾的这辆车…… 只有一盏被风吹得摇摇晃晃的灯笼跟他作伴。 大人讨不着好，连带着他们这些当属下的，也只能孤零零地晾在一边。 不过还好，还有个姜四郎，眼瞎地瞧上了他。 他马上就要长一辈了！ ……