对于终日埋首政务的君王而言，那提神丹更是珍贵。 “有。” 赵铭一笑，伸手入怀摸索片刻，取出五只瓷瓶，径直放在嬴政面前的御案上。 “皆是提神丹。” 他说道。 “够孤用上一阵了。” 嬴政满意地点了点头。 恰在此时—— “启奏大王，臣李斯求见。” 殿外传来李斯的声音。 “进。” 嬴政沉声应道。 方才面对赵铭时的温和笑意已敛去，恢复了君王固有的威严。 殿门缓缓开启，李斯躬身步入。 待他完全进入，殿门又无声合拢。 “臣拜见大王。” 李斯向嬴政深深一礼。 “平身。” “谢大王。” 李斯挺直脊背，声音沉稳：“大王，燕国逆贼已尽数伏诛，皆受万箭穿心之刑，无一生还。 主犯秦舞阳与荆轲尸身已断，残骸皆抛入乱葬岗中。” “甚好。” 嬴政微微颔首，对此结果并无意外。 “消息可已传开？” 他又问。 “大王放心。” 李斯即刻回应，“城中百姓闻讯皆愤慨不已，民情激昂，军心亦为之振奋。” “查。” “兵刃何以入殿。” “涉事者，皆严惩。” 嬴政语气冰冷，字字如铁。 此番**岂能轻纵？凡牵连者，无论有心无意，皆难逃重责。 若非禁卫疏失，君王几陷危局——这份罪责，他们推脱不得。 “臣领命。” 李斯躬身应道。 “若无他事，便退下罢。” 嬴政挥了挥手。 此刻他只想与那孩子独处片刻。 劫后余悸未消，心神犹自恍惚，这满殿朝臣之中，除却赵铭，他竟觉无人可托。 “上将军。” 李斯转向一旁静立的赵铭。 “廷尉有何指教？” 赵铭抬眼浅笑。 他与李斯虽同朝为官，却始终保持着距离。 昔年韩非旧事，总让他对这位手段凌厉的廷尉心存戒备——为私利不惜构陷故友同窗之人，又岂能深交？ “不知李由近来可好？” “这一年多来，音信渐疏，心中难免挂念。” 李斯语气里透出几分真切。 对这独子，他终究难以全然割舍。 “尚可。” “已在军中站稳脚跟。” 赵铭答得平淡，未添半句虚言。 李由虽得职位，若论军功服众，前路尚长。 “那便好，那便好。” “有劳上将军平日关照。” 李斯向赵铭深揖一礼，复又朝嬴政拜别：“臣告退。” 待那玄色官袍消失在章台宫门外，殿内复归寂静。 “你觉得李斯此人如何？” 嬴政缓缓开口。 “才具过人，性情孤冷，私心甚重。 可为同僚，不可为挚友。” 赵铭几乎未作思索。 这一连串的评语令嬴政眉梢微动：“你倒看得透彻。” “直觉罢了。” 赵铭轻笑。 嬴政并未追究他这略显随意的答话，目光投向殿外渐沉的暮色，低声自语：“李斯啊……” “有些话，孤从未对人言说。” 嬴政的目光落在赵铭脸上，带着一种罕见的坦诚。 “李斯此人，权欲熏心，好名如命，这些孤都清楚。 可他对大秦、对孤，始终是一片赤诚。” “当年若无他稳住朝局，许多事不会那般顺利。 他有才干，更有忠心。 所以他要权，孤给他权；他要名，孤予他名。” “就连他儿子李由请入军中为将，孤也准了——这是他头一回向孤开口，孤不能不允。” “这其中的用意，你可懂得？” 赵铭微微颔首，神色平静。 “臣明白。” “若非大王默许，李由在武安大营，连一个月也待不住。” 他心中了然：秦王将李由置于军中，一是为制衡，防他赵铭一手遮天；二是为笼络李斯，令其更死心塌地。 ——至少赵铭是这样想的。 可他并未全然猜中。 让李斯更效命于秦，确是嬴政所图；至于监视，却从未在嬴政的念头里出现过。 即便真有，亦是无用。 武安大营上下，早已唯赵铭马首是瞻。 三十万将士的魂，系于他一人之身。 一声令下，赴汤蹈火，莫敢不从。 嬴政眼中掠过一丝宽慰。 “孤就知道，你懂。” 他从案上取过一卷竹简，递向赵铭。 “看看这个。” 赵铭展开，目光扫过。 “魏国降卒的处置？” 他抬眼。 “你有何见解？” 嬴政问。 “全凭大王决断。 是要雷霆震慑，还是怀柔安抚？” “魏国已亡，若不动摇国本，自然以安抚为上。” 嬴政答得干脆。 赵铭嘴角浮起一抹淡笑。 “那便可效法刑徒军，施于民间。” “刑徒军之法……还能用于庶民？” 嬴政略显讶异。 “刑徒之所以肯为大秦死战，是因为有盼头——不必永世为奴，有望归家，有望重生。” “降卒亦然。” “即便贬为隶臣，只要许他们勤勉劳作五年便可脱去奴籍，返家团聚；若修城筑路、开渠垦荒立下功劳，更可提前赦免。” “人活着，总要有个念想。 给了念想，他们自会拼命。” 殿中静了片刻。 嬴政缓缓点头，眼底映着烛火，深不见底。 赵铭的声音在殿内平稳响起：“倘若他们世代为奴，终究难以真心归附。” 嬴政眼中掠过一丝讶异。 “韩非曾向孤提及，” 他缓缓开口，“你在魏地督造新城时，不仅全盘筹划，更首创以工代赈之法。 看来你不仅擅于治军，理政亦是一流。” “韩非先生言过其实了，” 赵铭当即躬身，“臣所长唯有兵事。” 嬴政闻言轻笑：“安置降卒之策，孤记下了。 过几日便交朝会议论，拟定细则。 纵不能驱之上阵，也须令其全力效秦。” 他心意已决。 战场虽不可用，然秦土之上需人之处处皆是——驰道待修，城垣待固，北疆长城绵延千里，何处不需人力？ “大王可还有吩咐？” 赵铭抬眼问道，“若无他事，容臣回府早作准备。” “这般急切？” 嬴政摇头失笑。 旁人若得与君王独处，皆视作殊荣，眼前这人却似坐立难安。 “军情紧迫。 若非麾下士卒需休整，臣今夜便想拔营。” 赵铭坦然答道。 此时殿外响起脚步声。 赵高沙哑的嗓音隔着门扉传来：“大王，芈夫人、胡夫人携众宫眷求见。” 嬴政眉头微蹙。 “看来诸位夫人皆心系大王安危。” 赵铭语带调侃。 “关心？” 嬴政冷笑，“其中怕不乏盼孤早殁之人。 孤若不在，她们的机会便来了。” 赵铭连忙摆手：“大王慎言。 臣只该知兵事，余者不敢与闻。” “你这性子……” 嬴政见他这般明哲保身的模样，不禁莞尔，“倒与你那岳父如出一辙。 不愧是王家教养出来的女婿。” 话音未落，他已敛容扬声道：“进。” 殿门洞开。 十数位锦衣华服的宫妆女子鱼贯而入，顷刻间满殿环佩轻响。 哀切之气随之弥漫开来。 “大王可安好？” “闻听遇刺，妾身心胆俱裂……” “苍天庇佑，大王无恙……” “那些逆贼竟敢犯驾……” 啜泣与低语交织起伏，有人睫上犹悬泪珠，悲切之态宛然。 赵铭垂目忍笑，余光瞥见嬴政面色已然沉凝如墨。 “臣先行告退。” 赵铭起身向嬴政拱手一礼，未等回应便转身向殿外走去。 望着那离去的背影，嬴政轻轻摇了摇头。 视线转回眼前这群低声啜泣的妃嫔时，他的神情骤然转冷，声音里带着不容置疑的威严：“够了。” “寡人尚在。” 话音落下，殿内的抽泣声瞬间止息。 “妾等只是忧心大王安危。” “大王无恙便是万幸。” “正是……大王平安就好。” 妃嫔们纷纷出声附和。 嬴政不再言语，只是静静看着她们。 身处这至高之位，他早已看惯这般虚情假意。 后宫之中，这些女子无一不是因联姻而来，为权势而聚，真心实意者寥寥。 若说这天下还有一人与他存有几分真切情谊，恐怕唯有夏冬儿了。 步出章台宫，赵高立刻趋步上前。 “上将军今日一剑救驾，神威令人叹服。” 赵高躬身，语气里满是恭敬，“若非将军，大王恐遭不测。” “分内之事，赵大人言重了。” 赵铭语气平淡，说完便径直离去。 目送那挺拔的背影走远，赵高眼底掠过一丝复杂难明的神色，低声自语：“可惜了……若能为胡亥公子所用，该是何等助力。 有他在，扶苏又何足为虑？” …… 王府之内。 “岳父对今日之事，有何见解？” 自宫**来后，赵铭便径直来到王府。 “多亏你及时赶到，否则后果不堪设想。” 王翦心有余悸，“那刺客身手诡谲，若非你那一剑，大王必遭毒手。 事后查验，那兵刃之上淬有剧毒，触血即亡。” “燕国此番，是在自取**。” 赵铭冷声道，转而说道，“小婿明日便启程返回云中。 待嫣儿她们归来，还望岳父多加照拂。” “明日便走？” 王翦略显诧异，未料他如此急促。 “趁消息尚未传回燕国，即刻发兵，攻其不备。” 赵铭眼中寒光一闪。 王翦沉吟片刻，点了点头：“大王准了？” “已得允准。” “既然如此，你且安心前去。 咸阳有我在。” 王翦郑重道。 “有劳岳父。” 赵铭躬身行礼。 回到府中，赵铭即刻唤道：“韩臣颜。” “主上。” 韩臣颜应声而至。 “以鸿雁传书章邯，命其率麾下骑兵直扑燕境。 令屠睢、李由两部策应合围。” 赵铭命令斩钉截铁，“此战，务求打他个措手不及。” “诺！” 韩臣颜领命疾退。 “鸿雁传书，三日可达。” 赵铭望向窗外，目光如深潭。 “燕国那些潜行者的脚步再迅捷，也追不上天际鸿雁的翅膀。” “这份倾覆一国的功业，终究要落入我的掌中。” “十九级爵位，国尉的尊荣。”