王翦神色一凛，声音沉厚如钟。 …… 咸阳城。 上将军府邸深处。 “呃……啊……” 女子压抑的痛呼断断续续从内室传出，门廊下人影匆忙，侍女们端着铜盆与布帛疾步进出，神色紧绷。 王氏静立廊下，双手在袖中不自觉攥紧，目光始终未离那扇门。 “祖母。” “姑姑为何如此？” 年幼的王离挨在身侧，仰起脸，清澈的眼里盛满不安。 “你姑姑……正在为你添一个弟弟或妹妹。” 王氏低声应道，视线仍牢牢锁住房门。 “可是……听起来很疼。” 王离的小脸皱了起来，“姑姑好像很难受。” “嗯。” 王氏只轻轻颔首，喉间有些发涩。 孩童却忽然想起什么，扯了扯祖母的衣袖：“我娘亲不在了……是不是也因为生我？” 话音落下，王氏身形几不可察地一震。 她迅速低头，掩去眼底一闪而过的痛色，将孙儿揽入怀中：“离儿，莫要胡思乱想。” 时间在焦灼中缓慢流逝。 终于—— “哇啊……哇啊……” 清亮的婴儿啼哭骤然划破凝滞的空气。 “夫人，大喜！” 一名侍女急急掀帘而出，脸上带着汗与笑：“**平安诞下一位小公子！” “好……好……” 王氏长舒一口气，随即追问，“嫣儿现下如何？” “**腹中……还有一个！” 内室稳婆的声音紧接着传来，带着急促，“是双生之胎！” 王氏面色瞬间苍白。 寻常生产已是鬼门关前走一遭，双胎更是险中之险。 她合眼默祷，指尖冰凉：“上天庇佑……定要让我儿平安。” 或许因第一个孩子已顺利降世，第二个来得稍显顺畅。 在王嫣几近虚脱的**之后，另一道啼哭接踵而起。 “夫人！又是一位小**！” 另一名侍女奔出报喜，“是龙凤双胎！” 至此，王氏再也按捺不住。 她将王离往身旁老仆手中一递，便疾步向内室走去。 室内血气未散，两个新生儿的哭声此起彼伏，稚嫩却响亮，仿佛在彼此呼应。 王氏只匆匆瞥了一眼那对襁褓，便径直扑向床榻，握住了女儿汗湿的手。 “嫣儿……你可还好？” 她声音微颤。 …… （接王嫣闻声，极缓地转过苍白的脸，气若游丝：“娘……女儿……无碍。” “无碍便好，无碍便好……” 王氏眼中泪光浮动，轻轻抚过她的额发，“这道坎，我儿总算迈过来了。” “孩子……” 王嫣睫羽轻颤，低声问，“他们……可好？” “嫣儿，老天爷都偏疼你呢。” “先是个儿子，又添了个女儿。” “龙凤双胎，齐全了。” 王氏拭了拭眼角，这会儿眉梢也染上了喜色。 “真……真好。” 王嫣苍白的脸上浮起一丝笑意，仿佛连气力也回来了些。 “快别说话了，眼下最要紧的是养足精神。” “两个孩子，娘已寻了妥当的乳母，定会照料周全。” 王氏忙嘱咐道。 转头便吩咐侍立一旁的婢女：“带小公子和**去**吧。” “是。” 几名婢女齐声应下。 “今日**平安诞下双生，是咱们府里天大的喜事。” “传话给管家，阖府上下，统统有赏。” 王氏又朝门外扬声道。 “遵夫人命。” 管家在院中高声回应。 “还有，即刻修书送与老爷，禀告老爷：嫣儿生了，是一对龙凤胎。” 王氏笑意愈深。 管家自然连声应诺，匆匆去办。 章台宫中。 “刚得王府来报。” “王家**已分娩，生了一对双生。” 一名黑冰台密探伏于殿内，低声禀告。 “双生？” 嬴政眉梢微动，神色间掠过一丝沉吟。 这年月里， 寻常百姓家得双生子，或可称作福气；但于贵族门庭，若双生皆为嫡子，便成了桩麻烦——往后家业承继，难免生出**。 故而自古而来，贵族乃至王族若遇双生嫡子，往往要设法处置其一，以免日后兄弟阋墙，门庭凋零。 所谓处置， 或送走一子，远离宗族；或施以更决绝的手段。 王族之中，亲情淡薄，那些高门大族，又何尝不是如此。 “是龙凤双胎。” 那密探又低声补了一句。 闻言， 嬴政神情方才舒缓几分：“赵铭倒真有几分运道，王家女儿竟为他生了一龙一凤。” “知道了。” “退下吧。” 他略一挥手。 “诺。” 密探悄然退出殿外。 “有了子嗣，于大秦倒是好事。” “有长有幼，有牵有挂，才更稳妥。” 嬴政独自低语。 在他眼中， 或者说，在每一位君王看来，若有人无亲无故，又不贪恋财帛权位，那般人物便难以握在手心——无所羁绊，便随时可能转身而去。 列国之中，凡在外统兵的将帅，家眷必留都城，此为常例。 亦是王权牢笼。 “来人。” 嬴政扬声道。 赵高躬身趋步入内，伏跪于案前：“请大王示下。” “从内库挑些上好的滋补药材，送去王府，赐给王家女儿。” 嬴政缓声道。 “奴婢遵诏。” 赵高领命，垂首退出。 恰在此时， 殿外传来通禀： “臣尉缭，求见大王。” 殿门轻启，尉缭步履如风地踏入内室。 “臣拜见大王。” 他躬身行礼。 “你素来无事不登殿，今日所为何事？” 嬴政嘴角微扬。 “大王明鉴。” 尉缭直起身，眼中带着笑意，“臣此来，是向大王禀报一桩喜讯。” “既是喜讯，便直言罢。” 嬴政神色温和。 “此事须得请大王移步后殿，观图方能明了。” 尉缭含笑侧身。 “你啊……” 嬴政摇头轻笑，却依言起身，缓步向后殿行去。 二人停在那幅铺展的九州疆域图前。 “说罢。” 嬴政负手而立，语气平淡中透出信赖。 “臣方才接到赵铭将军的战报。” 尉缭向前一步。 “渭城之战的伤亡统计已出了？” 嬴政立刻会意。 “正是。” “此役，我军大捷。” “伤亡仅四万有余，斩敌近十万。” 尉缭声音里带着振奋。 “刑徒军初战告捷，赵铭确是奇才。 以降卒为刃，既削敌势，又省我兵力，实乃良策。” 嬴政言语间流露出赞赏。 “此策确是高妙。” “赵铭虽尚未能常伴大王左右，假以时日，必成大王扫平六国之利剑。” 尉缭含笑附和。 嬴政淡淡一笑，转身看向尉缭。 “你既说要在此处给孤一个喜讯——” “莫非还要与孤打哑谜不成？” “大王请看。” 尉缭行至图前，解下腰间佩剑，以剑尖轻点图上魏境。 锋尖自渭城起，向北连点数城，终落于临城。 “这是何意？” 嬴政目光微凝。 “这十余城——” 尉缭收剑回鞘，笑意渐深，“已归秦土。” “什么？” 嬴政神色一动，目光再度落回地图。 “大王，赵将军击退魏军后并未休整，而是挥师北上，连克诸城。” “算来此时，大军应已逼近临城。” 尉缭缓声道。 “临城……” 嬴政凝视着图上那座边城——魏赵交界之咽喉。 “这小子。” “年纪虽轻，胆识却非常人可比。” “他这是要在魏国疆土上，硬生生凿出一条通赵之路啊。” 嬴政眼中掠过一丝讶异，随即化为笑意。 只一眼，他便窥破了那远在战场的将军心中所图。 “这便是臣要禀于大王的喜讯。” 尉缭拱手，声如沉钟。 尉缭面上虽带着笑意，眼神却渐渐沉凝下来：“经赵将军这一动兵，魏国已被牢牢牵制。 纵使他最终未能打通归赵之路，魏国也再无力分兵驰援赵国了。” “何况此番赵将军并非全无收获。” “拖住魏国、震慑其心，乃至为日后吞魏埋下伏笔——赵将军此举，实是一箭双雕。” 嬴政微微颔首：“如此说来，寡人还该多拨些粮草辎重给赵铭才是。” “大王不必调拨。” 尉缭从容接话，“赵将军呈报，上渭城中存有魏无忌为二十万大军备下的半年粮草，如今尽归其麾下，至少可支撑一年之久。 这也正是赵将军敢以寡兵攻魏的底气所在。” “赵铭此人，确实有趣。” 嬴政唇角扬起，眉间却浮着一层薄雾似的忧色，“只是寡人心中尚有一处困扰。” 尉缭抬眼：“大王所忧何事？” “当初寡人曾向赵铭许诺，只要守住渭城便擢升主将。 可他立功之巨，即便升为主将仍觉亏待。” 嬴政轻叹一声，“如今他竟率军连克魏国十余城，为大秦拓土近千里，这又是一桩大功。 待战事平息，寡人该如何封赏才好？” 尉缭闻言笑了：“的确如此。” “遍观大秦，乃至天下诸侯，有谁能及赵铭将军晋升之速？” “十七岁的主将，比起昔年的甘罗，这可是实实在在凭战功一刀一枪搏出来的。” 嬴政点头，忧色更浓：“正因如此，寡人才越发为难。 你想，倘若赵铭真能打通前往魏国的道路，甚至杀入赵国再建奇功……若他再立下什么惊天动地的功业，寡人又该以何相酬？” 对此，尉缭却未见讶异。 大秦的官爵体系层级分明。 赵铭如今已是十二级爵位，官居主将。 主将之上，便是护军都尉，亦称上将军——此位全国仅设三席。 除非现任者退下，否则难以增补。 可王翦、蒙武、桓漪三将皆当壮年，正是鼎盛之时，若要他们退位，恐怕还需一二十年光阴。 当然，尚有另一可能：增设新的大营。 但以眼下大秦国力，增设大营耗费甚巨，短期内绝无可能。 况且，晋位护军都尉，除战功外，还需考量诸多因由。 “大王过虑了。” 尉缭温声宽慰，“以赵将军如今的资历，虽暂不足封授护军都尉，但爵位仍可再进。 大王亦可施以隆恩，亲问赵将军心中所愿。 以他如今展现的才略，他日护军都尉之位，必有他一席之地。” 比起蒙恬与王贲，赵铭的锋芒确实格外耀眼。 “尉卿所言不差，倒是寡人多虑了。” 嬴政微微颔首。