腊月十八，辰时。 西京城外十里亭，文武百官肃立道旁。 虽是天寒地冻，但无人敢有怨言——今日，是晋王胤稷返京的日子。 裴伦、范南站在最前，身后是其他尚书、御史台三寺九卿要员。 众人皆着素服，面带悲戚——皇帝驾崩，国丧期间，这是应有的仪态。 只是这悲戚之下，隐藏着多少心思，就不得而知了。 “来了！”有人低呼。 远处官道上，出现一支骑兵队伍。 玄色旗帜在寒风中猎猎作响，正是晋王仪仗。 胤稷骑在马上，看着越来越近的西京城墙，心中百感交集。 一个月前，他离京赴龙门关时，还是那个需要仰仗赵暮云庇护的“徒弟”。 如今归来，却已是即将登基的新君。 权力来得如此突然，如此轻易，反而让他心中不安。 “殿下，”周弘策马靠近，低声道，“前方十里亭，百官迎接。” 胤稷抬眼望去，果然见黑压压一片人影。 他深吸一口气，整理了一下衣衫，放缓马速。 队伍抵达十里亭，百官齐跪：“恭迎晋王殿下返京！” 声音整齐，恭敬非常。 胤稷下马，快步上前，先扶起裴伦和范南：“两位快快请起！诸位大人请起！” 他姿态放得很低，言语恳切：“陛下骤然驾崩，稷德薄能鲜，不堪大任，大胤以孝道为先，还是先将陛下后事办妥。” 人家请你当皇帝，你就当肯定不行，还得三请三辞，这是路上周弘告诉他的。 裴伦躬身道：“殿下乃先帝嫡孙，社稷至亲，此时挺身而出，实乃天下臣民之福。臣等自当竭诚辅佐，共度时艰。” 范南亦道：“京中诸事已安排妥当，只待殿下入宫主持大局。” 胤稷朝四周张望一眼：“师父...大都督何时能到？” 裴伦与范南对视一眼。 “大都督昨夜已至蒲州，按行程，今日午时可抵京。”裴伦答道。 原本要等赵暮云先到，哪知还是胤稷先一步回了西京。 不过，胤稷也不管这么多了，只要赵暮云回来就好。 “既如此，我们先进城。陛下灵柩何在？稷当先往祭拜。” “殿下仁孝。”裴伦侧身，“请。” 仪仗重新启程，百官随行。 进入西京城，街道两旁站满了百姓。 他们看着晋王车驾，议论纷纷。 “听说陛下是被太监害死的...” “晋王殿下这次回来，是要当皇帝了吧？” “有赵大都督在，咱们大胤乱不了...” 各种声音传入耳中，胤稷面色平静，心中却在快速盘算。 赵暮云的威望，在民间竟已如此之高。 这既是好事——有赵暮云支持，他的皇位才能稳固；也是隐忧——大胤只知有赵大都督，而不知有晋王，将来... 他摇摇头，将这个念头暂时压下。 车驾直入皇城，来到停放灵柩的奉先殿。 殿内白幡垂挂，香烟缭绕。 胤昭的灵柩停放在正中，周围跪着宫中妃嫔、宦官宫女，哭声一片。 胤稷在灵前跪下，行三跪九叩大礼。 “伯父...”他声音哽咽，“侄儿来迟了...” 这一哭，倒是真情实感——不是为胤昭，而是为自己坎坷的命运，为父亲未竟的遗愿，也为这突如其来的重担。 祭拜完毕，胤稷起身，对一旁侍立的大太监陈洪道：“陈公公，陛下...走时可安详？” 陈洪是给胤曦送永昌帝血诏的人，功劳和地位不言而喻。 不出意外，只要胤稷登基，他便是大内总管。 “殿下...陛下走得太突然...老奴...老奴有罪啊！” 胤稷扶住他：“陈公公何罪之有？奸人作乱，非公公之过。” 他顿了顿，又道：“宫中事务，暂由公公打理。待大都督回京，再行定夺。” 这话说得巧妙——既安抚了陈洪，又点明了最终决定权在赵暮云手中。 陈洪何等精明，立刻领会：“老奴遵命。必当尽心竭力，等候大都督示下。” 离开奉先殿，胤稷在裴伦、范南陪同下来到政事堂。 这里是他未来一段时间处理朝政的地方。 刚坐下，就有紧急军报传来。 “殿下，龙门关急报！李虎已经得知陛下驾崩，攻势更猛，林都督请求速发援军！” “殿下，云州急报！田庆将军伤重不治，韩忠将军已接防，但云州军心不稳，急需钱粮安抚！” “殿下，剑南道唐延海将军密报...” 一连消息接踵而来，让胤稷眉头紧锁。 这就是他要面对的烂摊子——外有强敌，内库空虚，人心浮动。 “一切等大都督回来再说！”胤稷道，“现在最重要的等师父回京，西京一切安稳，才能整合力量，应对四方。” 裴伦与范南对视，眼中都露出赞许。 这位未来的年轻新君，虽然经验不足，但处事果断，思路清晰，更有自知之明——知道什么时候该倚重赵暮云。 “殿下英明。”两人躬身。 处理完紧急政务，已近午时。 忽然，外面传来喧哗声。 一名侍卫匆匆进来：“殿下！大都督回京了！已到宫门外！” 胤稷霍然起身：“快！随我出迎！” 宫门外，赵暮云率领百余亲卫，风尘仆仆而至。 他抬头看着巍峨的宫门，眼中闪过感慨。 三年前，他还是个边关小卒，如今，他却能决定谁坐在这皇宫之中。 “参见大都督！”守门将士齐跪。 赵暮云下马，正要进宫，就见胤稷带着百官匆匆迎来。 “师父！”胤稷抢前几步，就要行礼。 赵暮云一把扶住：“殿下不可！如今你已权摄国政，岂可再行师徒之礼？” 话虽如此，但这一扶，已表明态度——他还是认这个徒弟的。 胤稷心中大定，握住赵暮云的手：“师父一路辛苦！朝中诸事繁杂，稷正不知如何处置，幸得师父归来！” 这话说得恳切，姿态放得极低。 赵暮云拍了拍他的手：“殿下放心，有臣在，天塌不下来。” 他抬眼，扫过胤稷身后的百官。 目光所及，众人皆低头。 这一刻，所有人都明白——大胤真正的掌权者，回来了。