孟万鸿的声音里带着哭腔，像是一个被人抢光了家当的可怜虫. “您让下官怎么办啊？” 叶阳站起身，走到孟万鸿面前，拍了拍他的肩膀。动作很轻，却让孟万鸿的身体猛地一颤。 “孟大人，本王给你留了一个空架子，是因为那个旧架子，烂透了，撑不起来。” 叶阳的声音平静而笃定. “朝廷不缺想做事的人，缺的是愿意给想做事的人机会的主官。” 孟万鸿愣在原地，嘴巴张着，一个字也说不出来。 他知道叶阳此番是刮骨疗毒，只有剜去烂肉，安州方才能重获新生。 孟万鸿深吸一口气，抱拳深深一揖。 “下官懂了。” 记下来几日，上官婉将安州事务尽数交给孟万鸿。 吏部紧急调来的官员也陆续星夜抵达。 跟着这些官员一起来的，还有下令班师的诏书。 安州事了，叶阳率军返京。 临行前，孟万鸿带着几个刚从各县选拔上来的年轻官吏，在城门口恭送。 “殿下放心，下官定不负所托。” 孟万鸿深深一揖。 叶阳点了点头，翻身上马。 身后，先登营甲胄鲜明，旌旗猎猎。 裴良玉策马在侧，银甲白袍，英姿飒爽。 “出发！” 上官婉坐在马车也跟着一起去帝都。 掀开车帘一角，上官婉望着渐渐远去的安州城，从未想过，自己有一天会如此酣畅淋漓地做一件事，更未想过，给她这个机会的人，竟是她逃婚的对象。 “小姐，您在想什么？” 刘管家低声问。 上官婉放下车帘，摇了摇头。 “没什么。” 马车辘辘前行，汇入北上的队伍。 安州距离帝都不过四百里，大军快速行军，三日可至。 出发时，叶阳本以为这一路会平静无奇。 可他错了。从安州城北门开始，沿途的百姓便自发地聚在官道两侧。 起初只是几十人，后来是几百人，再后来是几千人，黑压压的，一眼望不到头。 他们有的端着水碗，有的捧着干粮，还有的跪在地上，朝着队伍的方向磕头。 “秦王殿下一路顺风！” “秦王殿下一路顺风！” ...... 呼喊声此起彼伏，一浪高过一浪。 从日出一直持续到日落。 周淦策马走在队伍前列，被这阵势惊得合不拢嘴。 他从未见过百姓如此真心实意地爱戴一个皇子。 裴良玉笑道。 “夫君还真是受欢迎啊。” 叶阳闻言无奈一笑。 “你把百姓放心里，百姓自然会将你高高举起。” “走吧，莫要停留了，回帝都。” 大军浩浩荡荡的返回帝都。 第四日傍晚，队伍抵达帝都。 帝都大街上，早已挤满了迎接的百姓。 消息在早就传回了帝都，此刻所有的百姓都想看看这位以八百人破数十万的秦王殿下是什么样子。 来了来了！秦王殿下回来了！” 人群中爆发出震天的欢呼。 叶阳策马走在队伍最前方，玄甲黑马，长枪挂在马背上，枪尖上系着一面染血的旗帜。 叶阳面色平静，目光直视前方，他们要看的，就是这样一个从尸山血海里杀出来的英雄。 “秦王殿下好威武！若是我能为秦王殿下的妃子就好了。” “你这浪蹄子做什么梦呢？也不看看秦王殿下的妃子都是何等的天仙，你也配。” “嘿，我不配，你就配？” 一时间无数的女子看着马背之上的叶阳都是芳心暗许。 叶阳估计也没想到自己会这般的受欢迎。 东宫之内，叶凌听闻叶阳返回，百姓夹道欢迎，气的他又把好不容易收拾好的书房给砸了一个稀巴烂。 这次他明明动用了一切可以动用了力量来参叶阳，但是不知道为什么，父皇跟瞎子一样直接选择了无视！ 叶凌不懂为什么自己父皇会对叶阳如此的纵容！ 要知道他在安州可是杀了一个封疆大吏，还将一州的官员屠戮一空啊！ 叶凌不理解，更不想去理解。 他此刻只知道叶阳越是风光便是也是衬托他的无能。 皇宫，养心殿。 叶战站在殿门前，负手而立，目光穿过重重宫门，望向大街的方向。 他已经站了半个时辰，刘瑾劝了几次，他都不肯回去。 “陛下，秦王殿下已经入城了。” 刘瑾小跑着回来通报。 叶战点了点头，没有说话，只是挺直了腰板。 班师的大军抵达皇城之外，太监刘瑾前来。 宣叶阳进宫，上官婉本想着就此离开，却没想到也被叫去皇宫了。 周淦，裴良玉，裴射虎等人则是各自前往兵部述职。 须臾之后，叶阳大步流星地走进养心殿，单膝跪地，抱拳行礼。 “儿臣拜见父皇！” 叶战看着叶阳染血的甲胄，心中也是感叹。 这个儿子给自己带来的惊喜实在是太多了。 “起来。” 叶战的声音有些发紧，弯下腰，亲手将叶阳扶了起来。 “回来就好，回来就好。” 父子二人对视片刻，叶战拍了拍他的肩膀。 “八百人破十万，不愧是朕的儿子。” 叶阳微微低头。 “儿臣不敢居功。此战能胜，全赖先登营将士用命，裴良玉指挥得当，军心稳定，粮草无忧。” 叶战一笑。 “有功自会赏。” 随后叶战将目光落在了跟着那青衣女子的身上。 叶阳感觉到了叶战的目光，虽然他疑惑为什么要把宛儿姑娘一起叫来，但是还是为她请功道。 “父皇，这位是宛儿姑娘。” “安州之乱中，她在邱县配合先登营平叛，又在安州协助儿臣处理政务，赈灾，居功至伟。儿臣想为她请功。” 上官婉上前几步，在殿中央盈盈下拜。 “民女拜见陛下。” 叶战看着跪在地上的上官婉，沉默了片刻。 殿中一片寂静，连刘瑾都屏住了呼吸。 这位陛下的心思，谁也猜不透。 良久，叶战缓缓开口，声音不大，却带着一种让人无法拒绝的威严。 “抬起头来。” 上官婉微微一顿，缓缓抬起头。 烛光下，露出一张清丽绝俗的脸，眉如远山，目若秋水，唇不点而朱。 叶战看着她，似笑非笑。 “你还要瞒着朕的皇儿多久呢？”