夜深了，邓府上下静悄悄的。 白日的喧嚣早已散去，连廊下的灯笼都灭了大半。 守夜的下人缩在门房里打瞌睡，偶尔被冻醒了，揉揉眼睛往外看一眼。 见没什么动静，又缩回去接着睡。 邓绍汀躺在床上，翻来覆去地睡不着。 他已经躺了一个多时辰了，眼睛闭了又睁，睁了又闭，心烦意乱的。 好不容易迷迷糊糊地要睡过去，眼前忽然闪过一张惨白的脸。 邓绍汀猛地睁开了眼睛，后背的冷汗一下子就冒了出来。 他大口大口地喘着气，像是刚从水里被捞上来一样。 又是那个梦。 不，不完全是梦。 那是真真切切发生过的事。 邓绍汀慢慢坐起身来，靠在床头，抬手擦了擦额头上的冷汗。 那天夜里的事，他一辈子都忘不了。 他当时吓了一跳，以为是季燕青的鬼魂回来了。 季燕青是他的表侄，年纪轻轻就战死沙场，留下一个孤零零的寡媳和四个年幼的孩子。 季燕青死了没多久，他的鬼魂要是真的回来了，也不算什么稀奇事。 邓绍汀当时壮着胆子走近了两步，想看清楚一些。 月光照在那道白影的脸上，他的心跳骤然停了一拍。那张脸不是季燕青的脸，而是一张面具。 只有两个黑洞洞的眼孔，露出一双冰冷的眼睛。 那是一双九岁孩子的眼睛。 邓绍汀看清楚了，不是鬼，是季燕青的长子季临渊。 那个才九岁的孩子，大半夜的戴着那种面具，一动不动地盯着他看。 这不是一个正常孩子能做出来的事。 他想过用这件事来做文章，对外说季家那四个孩子都是妖孽，说他们的娘苏烬欢教子无方，甚至可以说苏烬欢在背后指使孩子装神弄鬼吓唬人。 可他在脑子里过了一遍又一遍，最终还是放弃了。 没有证据。 季临渊戴着面具，谁也没看到他的脸。他可以说自己没做过，也可以说邓绍汀是老糊涂了看花了眼。 更让邓绍汀憋屈的是，就算他真的有证据又能怎样？苏烬欢如今的身份虽然是寡妇，但她身后站着季家的老部下，还有那些对季燕青忠心耿耿的旧人。 那些人对季燕青的感情深得很，对季燕青留下的遗孀和孩子更是严密保护。他要是敢动苏烬欢一根手指头，那些人能把他邓府的门槛踩平了。 邓绍汀想到这里，叹了口气。 动不了苏烬欢，但季家那几个孩子，未必不能成为她的麻烦。 这四个孩子，打起外人来一个比一个狠，没人敢招惹。但关起门来，他们自己之间也不是太平的。大的欺负小的，小的告状，中间的两个拉偏架，闹起来也是一团糟。 今天不就闹了么？听说三个大的合起伙来欺负老三季临宸，被苏烬欢逮了个正着，全罚到祠堂跪着去了。 邓绍汀靠着床头，嘴角慢慢扯出一个冷笑。 那四个孩子脾气越大，越容易惹事。他们能伤外人，自然也能伤自己人。 想到这里，邓绍汀心里那股火气消了不少。 他躺回枕头上，拉过被子盖好，闭上眼睛，这次很快就睡了过去。 …… 苏烬欢今天打了好几个喷嚏了。 莫名其妙的，鼻子一痒，毫无征兆就来了一个。 丫鬟翠屏问她是不是着凉了，她说没有，翠屏又问她是不是有人念叨她，她笑了笑没回答。 念叨？谁知道呢。 苏烬欢坐在窗下的软榻上，手里拿着一本书，半天没翻动一页。她的心思不在书上，而在那本丢失的波斯书上。 如果有人翻过她的房间，那本波斯书应该是最容易被忽略的。可是偏偏就是那本书丢了。 那本书就像是凭空消失了一样，干干净净，连一点痕迹都没留下。 什么人会偷一本没人看得懂的波斯书？ 除非，那个人知道那本书里藏着的秘密。 苏烬欢的手指微微收紧。她感觉到一阵不安，像是有什么东西悬在头顶，不知道什么时候就会落下来。 这种感觉让她很不舒服。 她以为自己已经足够强大，强大到可以应对任何意外。 可是这本书的丢失，让她第一次感觉到了一种慌张。 那本书里到底藏着什么秘密？她不知道。她看不懂上面的文字，也不确定书里到底写了什么。 苏烬欢把那本没翻动过的书放到一旁，站起身来，在屋子里来回走了两趟。 翠屏端了碗热汤进来，见她脸色不太好，小心翼翼地问了句：“夫人，您是不是还在担心小少爷他们？” 苏烬欢脚步一顿，抬头看了看窗外的天色。 月亮已经升起来了，圆圆的，把院子里照得亮堂堂的。 祠堂那边，还有三个孩子在罚跪。 那几个小鬼头在祠堂里待了大半天了，也不知道怎么样了。 她叹了口气，转身从衣架上取了一件披风，往外走去。 “夫人，您要去哪儿？”翠屏端着汤碗追了两步。 “去祠堂看看。”苏烬欢头也没回地说。 苏烬欢推开院门的时候，祠堂里静悄悄的，一点声音都没有。 她放轻了脚步，走到祠堂门前，往里看了一眼。 祠堂里的烛火还燃着，供桌上摆着季燕青的牌位，牌位前面放着三碟供果和一炉香。 三个孩子全在地上躺着。 季云霜和季疏桐挤在一起，头挨着头，像两只窝在窝里的猫。 季云霜睡觉的时候眉头是皱着的，像是在梦里也在跟谁较劲。季疏桐窝在姐姐怀里，小脸贴在季云霜的肩膀上，嘴巴微微张着，睡得很香甜。 季疏桐这个小丫头，平时鬼精鬼精的，说话一套一套的，可睡着了就是个普普通通的四岁小娃娃，软乎乎，白嫩嫩的。 季临渊一个人坐在离供桌最近的地方，背靠着放牌位的长案，双腿伸得直直的，脑袋歪在一边，也睡着了。 他是四个孩子里最大的，也是睡得最警觉的一个。 苏烬欢刚走到门口，他的眼皮就动了一下，但他没有睁开眼睛，只是把歪着的脑袋往另一个方向转了转，换了个更舒服的姿势。 苏烬欢站在门口，看着这四个孩子的睡相，嘴角慢慢弯了起来。 一个个的，罚跪的时候倒是跪得有模有样，她一走就原形毕露了。 躺的躺，歪的歪，挤的挤，把祠堂的地面当成了自家的炕头。 这要是被族里的老人们看见了，怕是又要念叨“不成体统”了。