《沧海遗珠·琉球王国》第四卷《怅恨》第四章：断弦 第201集：郑曜归来 郑曜从上海回来的那天，福州正落着秋雨。雨不大，却绵密，像谁在天上筛着极细的银丝。林义坐在后堂里给向公写信，听见外面的脚步声，刚抬头，郑曜就湿淋淋地进来了。他瘦了不少，脸上的棱角更分明了，整个人像从水里捞出来的。衣裳贴在身上，布鞋里灌满了泥水，走路时发出咯吱咯吱的响。 “回来了。”林义说。他放下笔，把信纸翻过去，用墨盒压住。 郑曜在门口站了一下，先向林义躬了躬身，说：“林丞相，我回来了。”然后才跨进门槛。他看了看屋里，又看了看桌上写到一半的信，没问。林义让他坐，让阿古去倒热茶。 郑曜坐下后，从怀里掏出一个油布包，放在桌上。林义打开，里面是一叠银票和几个零散的银元。 “上海的事，散了。我欠了一身债，把能卖的都卖了。剩下这些，您收着。”郑曜说。他的声音比走时哑了些，像喉咙里含着一口没吐出来的潮气。 林义没动那些钱。他问：“欠谁的？” “一个福建会馆的老板。人不错，没逼我。说什么时候宽裕了再还。”郑曜说。 “回来就好。钱的事，慢慢想法子。”林义说。他把油布包往郑曜面前推了推，“这钱你自己收着。先把债还了。会馆里不差你这点。” 郑曜没推辞。他伸手把银票和银元重新包好，塞进怀里。阿古端了热茶进来。郑曜接过去，先没喝，只把茶碗捧在手里，让那热气熏着脸。过了好一会儿，他才说：“林公，我不想再去上海了。想回会馆住。给您跑腿，抄抄写写，都行。” 林义看着他，问：“想好了？” 郑曜点头：“想好了。还是福州好。这儿有石高先生，有您，还有我们熟悉的一切。在这里我才觉得亲切和温暖。” 林义笑了一下。那笑容很淡，像水面上掠过的一层细纹。他站起身，走到郑曜面前，拍了拍他的肩，说：“回来吧。我这儿正缺人手。陈元虽然能干，可终究年轻，还需要不断成长。” 郑曜也站了起来。他退后一步，朝林义就要下跪。林义一把拉住他：“别跪。向公最不喜欢人动不动就跪。”郑曜僵了一下，随即笑了。那笑容里有三分疲惫，七分如释重负。他重新坐下，端起茶碗，喝了一口。茶热，烫得他咧了咧嘴，但没放下。 “林公，我在上海的时候，常去外滩看船。那些船大得吓人。可我看来看去，心里总想着福州的码头。我就知道，我早晚得回来。”郑曜说。 林义也坐下。他拿起桌上的信纸，慢慢折好，放进抽屉里。然后说：“回来了就安心把会馆的事情做好。琉球的事，不急于一时，慢慢来。你出去一趟，能明白这个，就不算白跑。” 郑曜点头。那天晚上，林义让阿古多炒了两个菜。陈元、郑曜、林义三人坐在后堂里吃了一顿饭。席间没怎么说话，只有碗筷碰触的轻响和窗外沙沙的雨声。饭吃到一半，郑曜忽然说：“林公，我明天想去南台看看陈营长。听说他伤又犯了。” 林义说：“去吧。他见你回来，能高兴几天。” 郑曜说：“我给他带了两包烟丝。上海买的，够他抽两个月。” 林义说：“他不大抽烟了。伤后咳得厉害。” 郑曜的手停了一下，说：“那我就给他当枕头。或者陪他下棋。他躺着也闷。” 陈元在旁边插了一句：“陈营长昨天还教我下棋。他让子让得狠，自己倒不急。我连输了两盘。” 郑曜笑了：“他那个人，下棋像用兵，该狠的时候绝不手软。你输给他，不冤。” 三人又笑了一回。那笑声被秋雨声裹着，传不出多远，可屋里的人心里都亮堂了些。 饭后，陈元没有走。他让阿古把碗筷收了，自己把后堂的灯芯拨亮，又往炭盆里加了两块新炭。雨夜里寒气重，他推了推窗，又掩上，只留一条小缝透气。郑曜坐在火旁，慢慢暖着身子。陈元从怀里掏出一个小本子，翻到其中一页，递到郑曜面前。 “郑兄，你回来得正好。这是会馆最近半个月的事。林公让我记的。里面几件，跟上海有关。你帮我看看，哪些能用。”陈元说。 郑曜接过本子，凑着灯看。纸上字小而密，一件事占一行：某日，码头新来几个琉球人，住南门外小栈，行踪未定。某日，福州海关扣下一批货，里面有从琉球来的漆器，报的是日本货。某日，南台两个大孩子说，在巷口看见一个穿和服的老人，在打听会馆的事。郑曜一行一行看下去，眉头慢慢皱起来。 “这几件事，连起来看，是一张网。”郑曜说，“有人还在福州。他们不是冲生意来的，是冲人来的。那个穿和服的老人，可能是个饵。若真是日本人，不会自己出面。让陈营长提醒南台的孩子们，这几天少走夜路。尤其是阿山和来福，他们常翻山去采药，路上要结伴。” 陈元说：“我已经跟毛副帅说过了。他也觉得那老人不对劲。明天我再去南台，让阿山和来福这几天不要从后山走，改走驿道。宁可多绕半个时辰，也要走人多的地方。” 郑曜点头，把本子还给陈元。他抬头看了看屋外，雨还在下，细细的，像无数条扯不断的线。他忽然说：“陈元，你身上有股劲。这劲我在上海见过。那里有些人，专门给报社当坐探。白天穿着长衫喝茶，晚上回去写三道查。看起来斯斯文文，手上没有刀。可他们比拿刀的还厉害。你像他们。可比他们多了一点什么。” 陈元问：“多了什么？” 郑曜说：“你不光记在本子上，还记在心上。本子会丢，心不会。” 陈元笑了。他笑起来很轻，像风吹过窗纸，只起一道极细的纹。他把本子收好，说：“郑兄，我做这些，不是为了给谁看。我是真心觉得，会馆里不能乱。向公不在了，林公撑得苦。石先生看得远，可他一个人看不过来。我一个外人，能替他们分一点，就分一点。” 郑曜说：“你不是外人。” 陈元怔了一下。 郑曜说：“林公让你住会馆，石先生让你拟章程，陈营长让你去南台。一个外人，走不到这些地方。你早就是自己人了。只是你自己还不知道。” 陈元没接话。他低下头，拨了拨炭火。火星溅起来，像几粒逃进夜里的光。过了好一会儿，他说：“郑兄，有件事，我想请你帮我。苗将军和忠武王去了琉球，会馆里能走海路的人不多。你能不能找洪老大打听一下，最近有没有从琉球来的船靠过来？不用进港，就在外海等的那种。那条线，我不能断。” 郑曜说：“好。明天我去码头。洪老大要是还没回来，我就去找他儿子。那孩子我熟。” 陈元说：“多谢。” 郑曜说：“谢什么。这本来就是我的事。” 雨声渐大，像有人往屋顶上撒了一把豆。陈元起身告辞。郑曜也站起来，说：“我送你到门口。”两人走到门边。陈元撑起伞，回头说：“郑兄，早点歇。明天一早，我过来接你去南台。” 郑曜说：“不用接。我认得路。” 陈元说：“认得路是一回事，一起去是另一回事。陈营长看见我们俩一起进门，心里会舒坦些。” 郑曜看了他一眼，没再推辞。他站在门口，看着陈元撑伞走进雨里。那伞是油纸伞，灰灰的，像一块在雨中移动的旧帆。郑曜一直看到那伞拐出巷口，才转回屋。林义还在后堂，正把信纸一张张烧掉。郑曜走过去，说：“林公，陈元这个人，能办事。他比我们都细。” 林义说：“他比你小几岁，可心比你老。这是好事。眼下这世道，年轻的老成些，才活得久。” 郑曜没再说话。两个人在后堂里又坐了一会儿。雨声从外面渗进来，像海水从很远的地方漫过来，慢慢淹过门槛，淹过人心。可屋里还暖和。炭火还红着。窗下那盏灯，还亮着。 第二天清早，陈元果然来了。他撑的还是那把灰油伞，鞋边沾了一圈黄泥。郑曜正蹲在廊下擦鞋，看见他来，起身道：“你真来接我？” 陈元把伞收了，靠在墙边，说：“说好了的，就得到。陈营长那人，嘴上不说什么，心里看人。我们俩一道去，说明会馆里的人都还惦记着他。他这伤，一半在腰上，一半在心里。心气顺了，腰也好得快些。” 郑曜听他这么说，不再多话。两人出了门，先到南门外买了四两酱牛肉、半斤米糕，又给阿团称了二两糖块。郑曜说：“你总这样？”陈元说：“不算什么。都是小钱。孩子们喜欢，营长看着也高兴。会馆里现在不宽裕，可这一点还出得起。林公说，人心比钱紧。” 到了南台，陈元先进了陈铁生的屋。陈铁生已经醒了，正靠床头看墙上的旧刀。陈元把酱牛肉和米糕放在桌上，又让来福去把孩子们叫来。孩子们呼啦啦进来，陈元把糖块分下去。阿团得了一块，又往阿山手里塞了半块。陈元看在眼里，说：“阿团做得好。当哥的照应弟弟，比什么都强。”阿团不好意思地低了头。阿山把糖块含在嘴里，脸上终于有了一点孩子的笑。 郑曜坐在床边，把上海的事拣几样说给陈铁生听。说到外滩上那些大楼，陈铁生哼了一声：“楼再高，也是别人的。咱们这破院子，才是自己的。” 郑曜说：“对。所以我回来了。” 陈铁生看着他，说：“回来就回来。别老把外面那套带回来。琉球人的事，还得用琉球人的法子办。” 郑曜说：“我知道。可外面的消息也得有人去听。我愿意听。听了回来跟你们说。” 陈铁生没再说话。过了一会儿，他让郑曜把墙上那刀拿给他。郑曜取下来，放在他手边。 陈铁生说：“你刚回来，我不考你功夫。可你要记住，这刀是向公他老人家在福州时叫人给我们打的。一共九把。现在剩几把，我数不过来了。你既然回来，就替我记着。将来若有人再问，你要说得上来。” 郑曜说：“我记着。” 陈铁生点点头，闭了闭眼。陈元给郑曜使了个眼色，两人退出来。院子里，毛允良正带着孩子们练步。陈元站在廊下看了一会儿，对郑曜说：“这些孩子，是咱们的底。只要他们还在，天就塌不下来。”郑曜说：“我信。” 雨已经住了。天还是阴的，可东边已经透出一点亮。陈元抬头看了看，说：“郑兄，走。回会馆。林公还等着你的消息。”两人一前一后出了南台。巷口，那一缕炊烟又升了起来，和雨后的雾气混在一起，慢慢往上，像要连到天边去。