花妖使臣没有动。她发间那朵海棠蕾裹得更紧了，紧到花萼都在发颤。 精灵使臣站着没坐回去。 使臣还在说。声音越来越快。 “你们以为这些就结束了？下一批名单已经定了。六个人。其中两个还没成年。” 最后这句话落下来，宴厅里没有了声音。 所有人都想起了自家那些孩子。那些会对着受伤的海鸟掉眼泪的、会把自己的珍珠分给路过的小鱼的孩子。 阿洛斯蹲在地上，眼神空洞。 使臣双膝一软，整个人跪了下去。 他的嘴终于合上了。 但他方才说的每一个字，都还挂在半空里，散不掉。 帘后，潋霓洲的尾巴尖紧紧卷着，一动不动。 她低头看了一眼面前案几上那片枯萎的海棠叶，和那根折断的羽毛。 载体。折旧。零成本回收。 原来她们不是名字。是编号。 阿洛斯忽然又打了个嗝似的，蹦出一句。 “使臣大人左靴里有份名单。下一批的。六个名字。” 使臣的脸没了血色。 敖璟没有开口，只把手中剥虾的小刀放回银盘。刀尖碰到盘沿，发出很轻的一声响。下一刻，龙卫已经上前。 潋霓洲的目光从叶脉上收回来。 她看了全场一圈。 然后开口了。 “够了。” 两个字。 阿洛斯的嘴合上了。骨碌一下收声，连余音都没有。 首席使臣的嘴也合上了。他愣了一拍才反应过来自己说不出话了，下意识地捂住喉咙。 宴厅里一根水草的晃荡声都听得见。 潋霓洲的尾巴尖慢慢松开，往扶手上一搭。 识海里安安静静的。 小甜筒都没冒头。 元老院那两位老臣互相看了一眼，又齐齐把视线收回去，盯着自己面前的茶盏。手都没敢动。 帘后那位公主从入场到现在没站起来过一回，连坐姿都没正经换过。 珠帘纹丝不动，帘缝里透出的那截鱼尾尖正懒洋洋地搭在扶手上。 全场的目光在那截尾巴尖上停了几息，才慢慢转向龙王和人鱼王。 事情到了这个份上，总得有人接话。 龙王先看向龙后。 人鱼王也跟着看向人鱼王后。 龙后端着茶盏，眼皮都没抬一下。 人鱼王后指尖按着扶手，唇角绷得很紧。她先扫了眼那边跪着的阿洛斯，又扫了眼被掏空的文书和证据卷宗，最后把目光落回自家女儿身上。 “这桩事，从头到尾牵着洲洲。” 她一开口，满殿都静了半息。 “她受过什么委屈，该讨什么说法，让她自己定。公主们受的委屈，就该由公主们自己来讨回来。” 这话一落，花妖使臣的眼眶先红了，精灵使臣也低了头。 花妖使臣站起来。她发间那朵海棠蕾不知什么时候又裂开了一线，透出一丝颜色。 “花妖族附议。” 精灵使臣跟着起身。 “精灵族附议。” 田螺国三公主站起来，语气清亮。 “田螺国附议。” 后面的声音一个接一个，快了。 “女儿国附议。” “嗯。附议。” “贝族商会附议。公审留影珠的独家版权，也归公主殿下。” 海蛇族举手。深海沟小族举手。海獭妖举手，顺便换了块新牌子。 龙后这才抬眼，慢悠悠补了一句。 “公主做主。” 龙王张了张嘴。人鱼王也张了张嘴。 两位王对视一眼。 龙王默默端起茶盏。人鱼王也默默端起茶盏。 两盏碰了一下，没说话，各自喝了。 帘后，潋霓洲把最后一颗虾肉送进嘴里，嚼了嚼。 味道还是很好。 珠帘外那些证据还浮在半空。她没让人撤。 留着。让所有人多看一会儿。 她偏过头，看了敖璟一眼。嘴没张开，尾巴尖勾了勾他垂在身侧的手指。 敖璟低下头，看着那截卷在自己指尖上的尾巴尖，顿了一拍。然后把果碟又往她那边推了推。 潋霓洲拿了一颗，视线扫过全场。 所有人在等她说话。 她坐直了一点。珠帘后的影子一动，全场的呼吸跟着收了半拍。 她的视线越过阿洛斯，也越过首席使臣，落回案几上的小玉盒。 “你们的册子写得很细。” 她开口，声音不高。 “谁怕孤单，谁容易心软，谁想看陆上的天，谁盼着有人听她唱完一首歌。” 她指尖在盒面点了点。 “这么多姑娘，在你们笔下，最后都变成了一栏可标注、可利用、可下手的所谓弱点。” 宴厅里没有人说话。 “可你们错了。” “那不是弱点。” 她的指尖落在那根折断的羽毛上。 “兰西娅蹲在林道上照顾一个躺了七天的人，是因为她看到伤口会心疼。” “海棠等了千年，肯为一个每天来坐着的人开口，是因为她觉得有人愿意陪她，这件事值得她回应。” “白贝族公主把声带交出去的时候，笑着的。她不是不知道那东西有多贵。她只是觉得，对面那个人比她的嗓子更值。” 花妖使臣低下了头。 精灵使臣手里的银叶攥紧了。 “她们把心掏出来递过去的时候，没有翻过来检查对面手里有没有刀。” 潋霓洲的声音没有起伏。 “你们觉得赢了。报告里写着“任务完成“，评级写着“零成本回收“。你们拿回去论功行赏，修了航道，升了阵列，四百年了，流程越来越熟，觉得自己越来越聪明。” 她抬起眼。 “你们不是比她们聪明。” 珠帘晃了一下。 “你们是比她们脏。” 宴厅里连水流声都小了。 “干净的人收到善意，不会先验毒。她们不设防，不是因为傻，是因为她们长到那一天，没碰到过对着她们笑的人手心里藏着刀。” “你们管不设防叫好骗。” 她把叶子和羽毛放回玉盒里，合上盒盖，指腹在盒面上按了一下。 “我管那个叫，她们本来不该遇见你们。” 安静了很长一拍。 “每一个姑娘交出去的心。” 她的目光在宴厅转了一圈，最后停在首席使臣脸上。 “都很贵。贵到你们的公式算不出来。” “但你们不懂什么叫贵。” 她歪了歪头。 “那今天，本公主就用你们听得懂的方式，替你们算一算。” “有多贵。”