虚空之核心跳释放的源力并非恒定不变，而是有着周期性的强弱变化。星瑶和银霜通过星辰号在虚空之核附近长期观测，发现每过大约一百年，源力的释放会达到一个峰值，形成一次“源力潮汐”。 潮汐期间，外混沌中的能量浓度会大幅提升，虚空气泡的膨胀速度加快，修士的修炼效率也会翻倍。但潮汐也有副作用——源力过于浓郁的区域，会出现空间扭曲和能量风暴，对没有防护的修士和虚空鲸造成威胁。 第一次源力潮汐在联盟成立后的第一百五十年如约而至。起源位面的天空中出现绚丽的极光，金色、银色、淡青色、淡紫色交织在一起，美得令人窒息。但与此同时，外混沌中靠近虚空之核方向的几个探测站发回了警报：能量风暴正在形成，直径数千里的漩涡在混沌石群中旋转，所过之处，混沌石被搅成粉末。 “必须派人去监测风暴的动向，防止它飘向有虚空气泡的区域。”叶无道在联盟议会上说。 小灵主动请缨：“我带探测队去。通灵之体可以提前感知风暴的转向。” 小血也道：“远征军可以协助。暗星之力对能量风暴有天然的抵抗力，风暴中的狂暴能量可以被我们吸收转化。” 联盟批准了他们的计划。小灵带着探测队，乘坐虚空鲸群，在风暴外围布设监测浮标。浮标是混沌殿新研发的装置，可以实时传输风暴的风速、能量浓度和移动方向。小血带着远征军，驾驶星辰号和几艘小型飞船，进入风暴边缘，用暗星之力吸收部分狂暴能量，减缓风暴的扩散速度。 星瑶和银霜则驾驶星辰号深入风暴中心，采集核心样本。风暴中心反而比边缘平静，像一个巨大的台风眼。星瑶用星辰之力将样本收集到特制的容器中，带回起源位面分析。样本中含有高浓度的源力，但也混有一些黑色的杂质——与吞噬者身上的感染波同源，但更加原始。 “虚无之力的痕迹。”紫胤仙子分析后说，“源力与虚无之力是伴生的。源力释放越强，虚无之力也越活跃。潮汐期间，虚无之力会从虚空之核的缝隙中渗出，混入源力中，形成这些杂质。” 叶无道问：“能分离吗？” 紫胤仙子摇头：“很难。它们纠缠在一起，像光与影。但我们可以利用杂质——既然它含有虚无之力，就可以用来训练对抗虚无之力的方法。” 联盟学院开设了新的课程：“虚无之力对抗训练”。学员们在模拟环境中接触微量的虚无之力，学习用混沌之力、星辰之力、紫霄神雷、青木之力等各种力量将其压制或净化。石破天从岩界废墟中找到了一块残余的镇魔石，可以吸收虚无之力，作为训练的安全保障。 第一次源力潮汐持续了三年。期间，联盟的十一个虚空，都经历了不同程度的空间波动，但没有造成大的损失。风暴最终消散在外混沌深处，没有威胁到任何虚空气泡。 小灵在潮汐结束后，修为突破到了混沌境七重。她的通灵之体在源力潮汐中得到了淬炼，对能量的感知范围扩大了一倍。小血的暗星之力也增强了不少，突破到了混沌境八重巅峰，离九重只差一步。 “下次潮汐在一百年后。”星瑶说，“我们需要在那之前，建立更完善的监测和防御系统。” 联盟议会批准了“潮汐防御计划”，在每一个虚空气泡周围部署防护阵法，在外混沌中建立更多的监测站，以及培训更多的风暴应对人员。 紫霄界的银翼族一直有一个传说：他们的祖先来自外混沌深处的一个虚空，那里没有陆地，只有无尽的云海，银翼族在云海中飞翔，与云共生。但那个虚空在远古时期被某种灾难摧毁，银翼族幸存者逃到了紫霄界，与紫人族和地灵族共同生活至今。银翼族的族长，一个叫银翼的女性，一直想找到祖先的故乡。 万界联盟的探测队在外混沌中发现了云海的痕迹。那是一团巨大的白色云团，直径数万里，漂浮在虚空中，表面有微弱的能量波动。小灵用通灵之体感知，发现云团内部有一个微小但完整的虚空气泡，大小只有起源位面的百分之一，但内部全是云，没有陆地。 “可能是银翼族的故乡。”小灵将消息传回紫霄界。 银翼族族长亲自带队，乘坐虚空鲸前往云团。她看到云团时，泪流满面。银翼族的古籍中记载，故乡的云海是银白色的，有七种颜色的云朵，分别代表七种不同的能量。眼前的云团正是银白色，云朵的颜色虽然已经暗淡，但依稀可见七种色彩。 “是这里。是我们的故乡。”银翼说。 她带领族人飞入云团。云团内部的空间虽然小，但云层很厚，有上百层。他们在最深处发现了一座由云凝聚而成的宫殿，宫殿中有一具巨大的银翼族遗骸，翅膀展开足有百丈。遗骸旁边有一块玉简，记录了故乡毁灭的原因。 “灾难不是吞噬者，而是虚无之力的一次爆发。云海虚空被虚无之力侵蚀，云层中的生命能量被吸走，变得稀薄。银翼族的先辈们用最后的力量将云海封印，然后逃离。封印可以维持数百万年，但需要定期补充能量。如果不补充，封印就会破裂，虚无之力会再次渗出。” 银翼将玉简带回紫霄界，交给紫玄。紫玄召集三族会议，决定定期派人去云海虚空补充封印能量，并尝试用净化之光清除残留的虚无之力。银翼族主动承担了这个任务，每十年轮换一批人，在云海虚空中驻守一年。 叶无道通过本体在高维度中观察云海虚空，发现那里确实是一个特殊的位面——它不完全是一个虚空气泡，更像是虚空气泡和混沌石的混合体，介于两者之间。这种结构对虚无之力有天然的抵抗力，也许可以用来研究对抗虚无之力的新方法。 联盟学院在云海虚空中设立了一个研究站，由银翼族和混沌殿的学者共同管理。研究站的主要任务是分析云层中的能量成分，找出它们抵抗虚无之力的原因。初步研究发现，云层中的水分子含有一种特殊的氢同位素，可以与虚无之力发生中和反应，将其转化为无害的能量。 “这意味着，如果我们能大量生产这种氢同位素，就可以制造出克制虚无之力的武器。”紫胤仙子兴奋地说。 叶无道问：“如何生产？” 紫胤仙子说：“需要高能粒子对撞机，将普通氢原子加速到接近光速，然后对撞，有极小的概率产生这种同位素。过程非常缓慢，成本也很高。” “那就建。”叶无道说，“不管多慢，多贵，只要有用，就值得。” 联盟议会批准了“氢同位素生产计划”，在起源位面建造了第一台高能粒子对撞机。银翼族提供云海虚空的水样本作为参考，混沌殿的工程师负责设计和建造。对撞机建成后，每天只能生产几毫克同位素，但随着技术改进，产量会逐渐提高。