孙夏死后，姜鱼见到了她的母亲，一个看起来柔弱的女子。 那个女子靠在窗户旁边，手里拿着一本古籍。 只是坐在那，就让人觉得安静，和孙夏那样的刁蛮大小姐完全不同。 若是走在路上，根本看不出来她们会是母女。 而她在看的姜鱼的时候也是出奇的冷静。 “你就是夏夏经常说的女子吧，看起来的确很特别。” 姜鱼有些吃惊，比较她和孙夏的交集算不上多。 没有想到她竟然会在她的母亲面前提起自己。 “这位夫人，我该怎么称呼您？” 女子淡然一笑，“我姓吴。” “吴夫人，关于孙夏的事情，你都知道吗？” 吴夫人点了点头，“知道。” “知道您不躲？她应该给您留了退路，为什么不走。” “希望没有了，走又能走到哪里。” “况且她做错了事情，作为母亲应该赎罪。” “您比我想象的要冷静。”姜鱼找了一个地方坐下，她有些好奇，孙夏是怎么形容自己的。 也有些惋惜，这样的人若是早些，或许真的可以结交。 “不是冷静，是早就知道了结局，夏夏她……没有给自己留退路，她想要更高的权利都是为了我和她有更好的生活。” 吴夫人似乎陷入了回忆。 “我当初只是一个普通的琴女，只是因为气质和那个人有几分相似，便被安排到了宁侯爷的身边。” “上位者的要求，我没有办法拒绝。” 她苦笑一声，“我软弱，但是我的女儿不是，埋在黑暗中的种子只能四处延伸寻找生路，只是我没有本事，没有办法帮她引路。” “如今，她的错有我的一半。” 姜鱼没有想到，那个传闻中被宠妾灭妻的吴姨娘，竟然是看得如此通透的女子。 她本以为会是一个没有脑子的女人。 “姜姑娘，夏夏说你和她很像，特别像，从第一眼她就看出来了。” “你和她的眼睛里面都带着不甘，你们都是可以为了心中的目标付出一起的人。” “只不过，你们不是一路人而已。” 姜鱼微微挑眉，“孙夏已经伏诛，你没有参与孙夏的事情，督察寮不会……” “姜姑娘，不用，我说了，没有希望的人，那也去不了。” “夏夏就是我的希望。” 吴夫人抬起头，血丝从她的唇角流出。 “其实，我也曾经贪恋幻想有人带我逃走，我想过那个贵人，也想过宁侯爷，只是没有想到会是我那个刁蛮任性的女儿。” “可笑，我在最后一刻才看清，能救自己的只有自己。” 她笑得释然且温柔。 “姜姑娘，你喜欢听琴吗？” “什么？” 吴夫人走到一旁的古琴旁边，“只是可惜，我这一手的琴艺。” “吴夫人，我去叫大夫。” “姜姑娘，最后的时间，就不要麻烦别人了。” 她的手拨动琴弦，即使只是简单的几下。 却听得人心难受，如同被人死死抓住一般。 “夏夏从前很喜欢听我弹琴，她五岁便可以独自弹奏，可是在看到宁侯处置后院的下人后，她就再也没有碰过。” 吴夫人的话开始颠三倒四，像是陷入了什么梦魇一般。 她抬起头，“真是世事无常，我那么好的夏夏，怎么会……” “罢了，娘来陪你。” 琴弦断，血泪落。 姜鱼看着那个吴夫人倒在琴边。 说实话她对孙夏没有什么感觉，因为她在自己的棋盘上算不上重要的棋子。 可是她这样的落幕，姜鱼说不上是什么感受。 她缓缓地站起身。 “来人，将人找个地方安葬吧。” 姜鱼看向窗外。 造成这一切的究竟是什么？ 萧倾寒不知道什么时候走了进来，他将自己的斗篷披在姜鱼的肩膀上。 “你不能吹风。” “嗯。” “在想什么？” 姜鱼歪头，“在想一些不该想，却早该想的事情。” “怎么说？” “不该想，因为很危险，早该想，因为早就该做了。” 萧倾寒将人搂在怀中，姜鱼靠在他的胸口，热气驱散了刚刚的寒意。 “想做就做。” “好。” “你不问我想做什么？”姜鱼抬头看向萧倾寒，他的精神看起来好了很多，都有闲心刮胡子了。 “你想要做什么？”萧倾寒低头询问，似乎不是在问做什么，而是在问，你需要我做什么。 “我啊，想要我们未来的女儿可以继承爵位，想要她可以考上状元，想要她面对的选择更多一些。” 萧倾寒轻声嗯了一声，“我知道了。” 第二天，姜鱼就进宫，看到了新皇。 这还是她第一次见到这位皇帝。 从前的她只知道沐家和一位王爷达成了合作。 但是这方面不需要她去沟通，她便没有过多关注。 如今见面，倒是有些别样的感觉。 “臣，见过陛下，陛下万福。” “公主平身。” 姜鱼站起身，正式平视这位皇帝。 “你比朕想象中要瘦小很多。” “想象中？陛下知道臣的存在？” “是，朕知道，当初假死后朕就被你父亲带走，当时他和朕讲过你，当时朕就很好奇。” “一个小姑娘怎么会这么大胆，本该在家享福撒娇的年纪却深陷虎穴，只为一个未来的刺杀机会。” “本想追问，但是你爹一提起你便是开始哽咽，你娘也不愿意多提起你。” “所以在朕的想象中，你应该是和男子一般无二的身材，甚至更加高大。” “可是现在见到了。”皇帝的话语一顿，“你看起来比寻常的女子还要瘦小。” 姜鱼轻笑，“看来似乎令陛下有些失望。” “并没有，从龙之功的功臣不会令朕失望。” 姜鱼拱手，“臣今日来便是来谢恩，同时想要求一个恩典。” 皇帝挑眉，“你想要什么？” “一个机会。” 皇帝单眼挑眉，“什么机会。” “一个让陛下人才翻倍的机会。” “说说看。” “希望陛下允许臣创建女学，同时给天下女子一个机会，让她们可以为陛下效力。” “女子科举，你知道你在说什么吗？” 姜鱼微微勾唇，“陛下，臣有良策，且前期不耗费国库，若是天下女子科考入榜达到三分之一，陛下再进行投入。” “哦，三分之一，好大的口气，你可知道历来中举的都是家中有底蕴的家族之子。” “你开口便是三分之一，哪里来的勇气。” “陛下只管去看。” “朕为什么要答应？”皇帝靠在龙椅上，“你说得太过离经叛道，朕刚刚登基没有必要和你胡闹。” “陛下，您封臣和唐桃，便证明您是唯才任用，这样的买卖您不亏，若是成，这是陛下的功绩，若是不成，这是臣的过错。” “况且……” 姜鱼看向皇帝身后的大公主。 “您也是在给有才之人铺路不是吗？” “大胆，你在揣摩圣意吗？” “臣不敢。” 皇帝只是沉默了一小会，便开始大笑，“哈哈哈哈！朕没有看错人。” “赵乾那个蠢货注重血脉，朕可不在意，在朕这里，这个位置，谁有能力谁来坐。” 他看向自己身后的大公主，“朕选的人，一定是最好的。” “盛儿，来见过你未来的左膀右臂。” 大公主缓缓上前，“见过昭文护国公主。” “大公主客气。” 皇帝将大公主直接抱上了自己的皇位上，“昭文护国公主现在有一件事朕想要问问你的意见。” “陛下请说。” “你说，赵乾的妃子和血脉应该怎么处理？”