朱枫…… 你很好。 你让我李文忠，受此大辱。 这笔账，我记下了。 你以为，你赢了吗？ 你太年轻了。 你不知道，一个被逼到绝境的臣子，会做出什么样的事情。 你更不知道，你那位看起来老实本分的四叔，蜀王朱椿，在暗地里，又积蓄了多少力量。 你想坐稳你的龙椅？ 没那么容易。 这盘棋，还没下完呢。 李文忠缓缓地站起身，走到窗边，推开了窗户。 外面，阳光正好。 可照在他脸上，却只剩下了一片冰冷的寒意。 “来人。”他淡淡地吩咐道。 “备车，去蜀王府。” 蜀王府。 与魏国公府的死寂和曹国公府的阴郁不同，这里一如既往的平静。 蜀王朱椿，正坐在王府后花园的凉亭里，悠闲地喂着池子里的锦鲤。 他穿着一身素色的常服，看上去，就像一个富贵人家的闲散翁，身上没有半点亲王的威严和气势。 一个幕僚模样的中年文士，快步走到他身后，低声禀报道：“王爷，曹国公来了。” “哦？”朱椿的手，顿了一下，将手里的鱼食，尽数撒入池中，引得一群锦鲤争相抢食。 他拍了拍手，慢悠悠地转过身，脸上带着温和的笑意：“文忠来了？快请。这位可是稀客啊。” 幕僚躬身退下。 不一会儿，身形依旧儒雅，但脸色却有些苍白的李文忠，便在下人的引领下，走进了后花园。 “臣李文忠，参见蜀王殿下。” 李文忠走到凉亭前，对着朱椿，深深地作了一揖。 按理说，他是国公，朱椿是亲王，他行礼是应该的。但以他和先帝朱元璋的关系，以及他曹国公的地位，平日里见到这些亲王，也只是平辈论交，拱手即可。 今天他行此大礼，姿态放得极低。 朱椿连忙上前，扶住他：“哎，文忠，你我之间，何须如此多礼。快快请起。” 他拉着李文忠，在凉亭的石凳上坐下，又亲自为他倒了一杯茶。 “看你气色不佳，可是身体有恙？”朱椿关切地问道。 李文忠端起茶杯，却没有喝，只是用手指摩挲着温热的杯壁，沉默了许久，才苦笑一声：“让王爷见笑了。一点心病罢了，死不了。” “心病还须心药医啊。”朱椿叹了口气，“文忠，我知道，你心里不好受。” 李文忠抬起头，看着朱椿。 眼前的这个男人，是当今陛下的亲叔叔。也是除了远在北平的燕王朱棣之外，最有实力的藩王。 他一直都知道，蜀王有野心。 只是他没想到，自己有一天，会主动找上门来。 “王爷，您也觉得，我如今，像个笑话吗？”李文忠的声音里，带着一丝自嘲。 “文忠，你言重了。”朱椿摇了摇头，神情严肃地说道，“在我看来，你不是笑话。真正可笑的，是那个坐在龙椅上，自以为掌控了一切的黄口小儿。” “他为了一个女人，不惜与功臣翻脸，搅乱朝局，搞得天怒人怨。这不是昏君所为，又是什么？” “他以为，他用一道选秀的懿旨，就能把事情摆平，就能彰显他的"仁德"和"大度"。殊不知，他这么做，只会让天下人，更加看清他的虚伪和卑劣。” “他把你李文忠，把我大明的开国元勋，当成什么了？当成他用来作秀的玩物吗？” 朱椿的每一句话，都说到了李文忠的心坎里。 这些天来，他心里积压的屈辱和愤怒，仿佛找到了一个宣泄口。 “王爷说的是！”李文忠重重地将茶杯顿在石桌上，茶水溅出，湿了他的衣袖，“我李文忠，随先帝征战半生，九死一生，才换来这曹国公的爵位！我李家，为大明流过的血，比他朱枫喝过的水还多！” “他凭什么！凭什么这么羞辱我！” “他真以为，他坐上那个位置，就可以为所欲为，不把我们这些老家伙放在眼里了吗？！” 李文忠越说越激动，胸口剧烈地起伏着，脸色也因为充血而涨得通红。 朱椿静静地听着，没有打断他。 直到李文忠的情绪，稍微平复了一些，他才缓缓开口道：“文忠，息怒。你说的这些，我都明白。我又何尝不是如此呢？” 他指了指自己，自嘲地笑了笑：“我是他的亲叔叔。可在他眼里，我这个叔叔，恐怕还不如他身边的一个太监来得亲近。” “他登基之后，明面上对我们这些藩王，礼遇有加。可暗地里，削藩的动作，却一天都没有停过。我们这些叔叔伯伯，在他眼里，不过是圈在封地里的猪，随时等着他来宰割罢了。” “我们，和他，早就不是一路人了。” 朱椿的话，让李文忠冷静了下来。 他看着朱椿，沉声问道：“王爷今日与我说这些，可是……有什么打算？” 朱椿笑了。 他等的就是李文忠这句话。 他没有直接回答，而是反问道：“文忠，你觉得，徐达这个人，怎么样？” “魏国公？”李文忠愣了一下，随即明白了朱椿的意思。 他想了想，说道：“徐达是员猛将，忠心耿耿，这一点，毋庸置疑。但……他也是个聪明人。他知道，什么该做，什么不该做。” “是啊，他是个聪明人。”朱椿点了点头，“正因为他太聪明了，所以，他这次，选择了妥协。他宁愿牺牲自己的女儿，也要保全徐家的富贵和兵权。” “但是，文忠，你有没有想过。他心里，就真的甘心吗？” “一个在战场上说一不二，杀伐决断的大将军，被一个黄口小儿逼到这个份上，眼睁睁看着自己的女儿被送进火坑，他心里，会没有恨吗？” 李文忠沉默了。 他知道，徐达心里，肯定有恨。 那份恨，恐怕比他只多不少。 “王爷的意思是……” “徐达现在，就像一座快要喷发的火山。”朱椿的眼中，闪烁着算计的光芒，“他现在隐忍不发，只是因为，他还没有看到足够大的希望，还没有找到一个，足以让他下定决心，赌上一切的理由。” “而我们，要做的，就是给他这个理由。” “怎么给？”李文忠追问道。 “很简单。”朱椿端起茶杯，轻轻吹了吹上面的浮沫，“等。” “等？”李文忠皱起了眉头。 “对，等。”朱椿呷了一口茶，慢悠悠地说道，“等徐妙云进宫。等她在宫里，被朱枫逼得走投无路。” “以那个女人的性子，她绝不会坐以待毙。她一定会想办法反击。” “到时候，宫里宫外，只要我们稍稍地，推波助澜一下……” 朱椿没有把话说完，但他眼中的笑意，已经说明了一切。 李文忠的心，猛地一跳。 他明白了朱椿的计划。 朱椿这是要，借徐妙云的手，来引爆徐达这座火山！ 一旦徐达反了，那整个大明的军方势力，都会跟着动荡起来。 到时候，他这个蜀王，就可以名正言顺地，以“清君侧”的名义，起兵靖难！ 好狠的计策！ 好一个坐山观虎斗的蜀王！ 李文忠看着眼前这个笑得一脸温和的男人，心里第一次，感到了深深的寒意。 他发现，自己之前，还是小看了这些姓朱的。 无论是龙椅上那个，还是眼前这个，没有一个是省油的灯。 “王爷好算计。”李文忠由衷地说道。 “文忠，这不是算计。”朱椿放下茶杯，看着他，一脸诚恳地说道，“这是为了我们大家，为了所有被他打压的功臣勋贵，寻找一条出路。” “唇亡齿寒的道理，你比我懂。今天，他能这么对你，明天，就能这么对我，后天，就能这么对天下所有，不顺从他的人。” “我们不能再等下去了。” “文忠，我需要你的帮助。”朱椿站起身，对着李文忠，郑重地拱了拱手，“徐达那边，军方的人脉，还需要你，去帮我走动走动。” “只要我们能联起手来，大事，何愁不成？” 李文忠看着他，陷入了长久的沉默。 他知道，他今天踏进这个蜀王府，就已经没有回头路了。 要么，跟着朱椿，走上这条谋逆的不归路。 要么，现在就去向皇帝告密，赌朱枫会念在亲戚的情分上，饶他一命。 可是，他会吗？ 李文忠想起了朱枫那双冰冷无情的眼睛。 他打了个寒颤。 他知道，自己没得选。 “王爷放心。” 李文忠缓缓地站起身，对着朱椿，回了一礼。 “文忠，愿为王爷，效犬马之劳。” 两只手，在凉亭里，紧紧地握在了一起。 一场针对皇权的巨大阴谋，就此，拉开了序幕。 而这一切，远在皇宫里的朱枫，还一无所知。 他还在为自己布下的“选秀”之局，而沾沾自喜。 他以为，他掌控了一切。 殊不知，黄雀在后。 甘露殿。 朱枫斜倚在龙椅上，手里把玩着一方玉玺，神情惬意。 选秀的懿旨已经颁下去了三天。 这三天里，整个京城都因为这件事而沸腾。各家府邸的反应，锦衣卫和东厂，都源源不断地，将消息汇总到了他的案头。 兵部尚书张玉家，如何如何上心。 吏部侍郎家，如何如何准备。 那些平日里看着道貌岸然的大臣们，为了把女儿送进宫，一个个都使出了浑身解数，丑态百出。 这些，都在朱枫的意料之中。 他唯一关心的，还是魏国-公府。 根据赵乾的回报，徐妙云在接下懿旨之后，就再也没有任何出格的举动。 她既没有哭闹，也没有绝食，更没有像他预想的那样，再次寻死觅活。 她就那么安安静-静地，待在自己的院子里。 每日里，看看书，弹弹琴，绣绣花，仿佛那道懿旨，跟她毫无关系。 这让朱枫感到了一丝不寻常。 事出反常必有妖。 以徐妙云的性子，她绝不可能就这么轻易地认命。 她这平静的表象之下，一定在酝酿着什么。 可到底是什么呢？ 朱枫猜不透。 这种感觉，让他有些不爽。 他喜欢掌控一切。他不喜欢有任何事情，脱离他的预料。 尤其是徐妙云。 这个女人，总是一次又一次地，挑战他的底线，打乱他的节奏。 他必须知道，她到底在想什么。 “赵乾。” 朱枫淡淡地喊了一声。 “奴才在！” 赵乾像只兔子一样，从殿外窜了进来，跪在地上。 “你去一趟魏国公府。”朱枫看着他，吩咐道。 “啊？”赵乾愣住了，“陛下，奴才……奴才再去？再去干什么啊？” 他现在是一听到“魏国公府”这四个字，就两腿发软。上次被徐妙云撕圣旨的阴影，还没散呢。 “瞧你那点出息。”朱枫不耐烦地瞥了他一眼，“朕让你去，是让你去送东西的。” “送东西？” “嗯。”朱枫从龙案上，拿起一个精致的锦盒，递给赵乾，“这是上好的东海珍珠，还有几支西域进贡的宝石簪子。你以太后的名义，赏赐给徐妙云，就说，是太后勉励她，让她安心准备选秀。” 赵乾捧着锦盒，心里更犯嘀咕了。 这又是唱的哪一出啊？ 前两天还喊打喊杀的，今天怎么又送上赏赐了？ “陛下，这……” “让你去，你就去，哪来那么多废话。”朱枫瞪了他一眼，“记住，这次去，不是让你耀武扬威的。你要把姿态放低，言辞要和善。” “最重要的是，你要给朕，仔仔细细地看清楚，徐妙云在接到赏赐，听到你的话之后，是什么反应。她说的每一个字，脸上的每一个表情，甚至，她手指头的每一个细微动作，都不能放过。” “回来之后，一五一十地，说给朕听。” 赵乾这下明白了。 合着送东西是假，派他去当探子，才是真。 “奴才……奴才遵旨。”赵乾苦着脸，接下了这个烫手的差事。 他宁愿去抄家，也不愿意去面对徐妙Un那个喜怒不形于色的女人。 跟她打交道，太费脑子，也太吓人了。 可是，皇命难违。 赵乾只能硬着头皮，捧着锦盒，再次战战兢兢地，前往魏国公府。 …… 魏国公府。 当管家通报，说宫里的赵公公又来了的时候，整个府里的人，心都提到了嗓子眼。 这位爷，怎么又来了？ 这次，又是什么事？ 徐达和徐辉祖，都以为是宫里又出了什么变故，连忙迎了出去。 当他们看到赵乾脸上，挂着前所未有的和善笑容，说自己是奉太后之命，来给郡主送赏赐的时候，父子俩都愣住了。 赏赐？ 这葫芦里，卖的又是什么药？ 徐妙云很快也被请到了前厅。 她看到赵乾，脸上也没有丝毫的意外，只是淡淡地行了一礼：“见过赵公公。” “哎哟，郡主快别多礼了，可折煞咱家了。”赵乾连忙虚扶了一把，脸上的笑容，堆得像一朵菊花。 他打开锦盒，将里面的珍珠和簪子，展示给徐妙云看。 “郡主您瞧，这可是太后娘娘特意从自己的私库里，挑出来的宝贝。太后娘娘说了，她听闻郡主才貌双全，心里甚是欢喜。特意赐下这些小玩意儿，让郡主好生打扮，安心准备选秀。还说，她老人家，在宫里，等着郡主的好消息呢。” 赵乾一边说，一边用眼角的余光，偷偷地观察着徐妙云的反应。 他想象过很多种可能。 她可能会冷笑，可能会不屑，也可能会直接拒绝。 但是，他万万没想到。 徐妙云在看到那些珠宝的时候，眼睛里，竟然真的，流露出了一丝欣喜。 她伸出纤纤玉指，从锦盒里，拈起一支镶嵌着红宝石的凤凰金簪，对着光，仔细地端详着。 “真漂亮。” 她由衷地赞叹道，嘴角，还微微地上扬，露出一个少女般纯粹的笑容。 “多谢太后娘-娘赏赐，也多谢公公，劳烦您跑这一趟。” 她将簪子放回锦盒，然后，对着赵乾，福了一福。 那态度，恭敬而又自然，挑不出半点毛病。 赵乾彻底懵了。 这……这是什么情况？ 她竟然……收下了？还这么高兴？ 难道，她真的想通了？决定要争一争那皇后的位置了？ 不可能啊！ 这跟她前两天的反应，也差太多了吧！ 赵乾的脑子里，一团浆糊。他完全看不懂，这个女人，到底在想什么。 “公公一路辛苦，不如，喝杯茶再走？”徐妙云客气地说道。 “不……不了……”赵乾回过神来，连忙摆手，“咱家还要回宫复命，就不多叨扰了。郡主，那……咱家就先告辞了？” “公公慢走。” 徐妙云亲自将赵乾，送到了前厅门口。 看着赵乾带着满腹的疑惑，匆匆离去的背影，徐妙Un嘴角的笑容，才慢慢地，冷了下来。 站在她身后的绿柳，小声地问道：“小姐，您……您真的要用这些东西啊？这可是……可是他送来的。” 绿柳口中的“他”，指的自然是朱枫。 虽然赵乾说是太后赏的，但府里上上下下，谁不知道，这背后做主的人，到底是谁。 “为什么不用？” 徐妙云转过身，拿起那支凤凰金簪，在自己的发髻上，比划了一下。 “他送来的，我偏要用。” “他不是想看我的反应吗？不是想猜我的心思吗？” “那我就让他看，让他猜。” “他以为，送些珠宝来试探我，就能看穿我了？” 徐妙云冷笑一声，将金簪，插进了发髻。 “他想让我演戏，那我就陪他，好好地演一出。” “我要让他以为，我已经屈服了，我已经开始，为了那个皇后的位置，而动心了。” “只有这样，他才会放松警惕。” “也只有这样，我才有机会，找到他的破绽。” 绿柳看着自家小姐，在插上那支华丽金簪后，整个人都仿佛变得明艳而又陌生的脸，心里，忽然感到一阵阵的发冷。 她觉得，自家小姐，好像变了。 变得，让她有些不认识了。 赵乾连滚带爬地回到了甘露殿。 他一进门，就直接跪在了朱枫的面前，脸上还带着没褪去的震惊和迷惑。 “怎么样？” 朱枫放下手里的奏折，抬起头，问道。 “回……回陛下……”赵乾咽了口唾沫，努力组织着语言，“徐郡主她……她收下了。” “哦？”朱枫挑了挑眉，似乎并不意外，“她说什么了？” “她……她什么都没说。”赵乾摇了摇头。 “什么都没说？”朱枫的眉头，皱了起来，“她就那么面无表情地收下了？” “不……不是……”赵乾连忙解释，“她……她很高兴！” “高兴？”这下，轮到朱枫意外了。 “对！就是高兴！”赵乾的语气，十分肯定，“奴才亲眼看到的！她看到那些珠宝，眼睛都亮了！还拿起那支凤凰金簪，看了好半天，嘴里说"真漂亮"！” “奴才跟她说，是太后娘娘赏的，让她安心准备选秀。她还笑着谢恩，态度特别好！最后，还亲自把奴才送到门口！” 赵乾一边说，一边回忆着当时的情景，脸上的表情，依旧是百思不得其解。 “奴才觉得……觉得她好像，真的想通了。好像……好像真的对那个皇后的位置，动心了。” 听完赵乾的这番话，朱枫沉默了。 他靠在龙椅上，手指无意识地敲击着扶手，眼睛微微眯起。 高兴？ 动心了？ 他会信吗？ 如果换做是别人，他或许会信。一个女子，面对唾手可得的皇后宝座，面对无上的荣华富贵，动心了，屈服了，这再正常不过。 可是，那个人是徐妙云。 是那个敢当着他的面，撕毁圣旨，说出“宁死不进宫”的徐妙云。 她会因为几件珠宝，一个虚无缥缈的“皇后”之位，就这么轻易地改变主意？ 朱枫在心里，冷笑了一声。 不可能。 绝对不可能。 这个女人，是在演戏。 她知道，他在试探她。所以，她就顺着他的意思，演了一出“幡然悔悟，欣然接受”的戏码。 她想让他以为，她已经屈服了，已经被那至高无上的权力所诱惑，从而对他放松警惕。 好啊。 好一招将计就计。 这个女人，果然比他想象的，还要聪明，还要有趣。 “陛下？您……您觉得，这事儿……”赵乾看皇帝半天不说话，心里有些发毛，小心翼翼地问道。 “你觉得呢？”朱枫不答反问。 “奴才……奴才愚钝。”赵乾哪敢说自己的看法，只能把头埋得更低。 “呵。”朱枫轻笑了一声，站起身，走到窗边，负手而立。 “她想演，那朕，就陪她演下去。” “她不是喜欢那些珠宝吗？不是对皇后的位置动心了吗？” “好啊。” “传朕旨意。”朱枫转过身，对着赵乾，吩咐道。 “从今天起，每日，都从内务府的库房里，挑最好的料子，最时兴的首饰，最名贵的补品，往魏国公府送。” “一天都不能断！” “就说是朕，赏给未来皇后的。” “啊？”赵乾的嘴巴，张得能塞下一个鸡蛋。