话音落下，牛钝整个人僵在原地。 足足数息没有说话，眼眶一点一点红了。 对旁人来说不过改一个字，牛钝改成牛笔，小事一桩。 可对牛钝而言，像是把压在身上十几年的一块石头突然搬开了。 这些年别人喊他牛钝，笑他愚，骂他痴，嘲笑他不成器。 渐渐地连他自己有时都会恍惚，自己是不是真的很废？ 自己琢磨的那些东西，是不是真的毫无用处？ 自己这一生，是不是就该像旁人说的那样，做一个无妻无业满村游荡的闲人？ 直到今日，有人告诉他：你想的东西很有价值，不仅不是废物，而且还是大明高端人才！ 甚至那个被人嫌弃、被衙门拒绝、连自己都快不敢提起的本名，也可以堂堂正正地拿回来。 牛钝鼻子一酸：“草民……牛笔，谢国公大恩！” 林川安静地受了这一礼，才将他扶起来，鼓励了两句让管家送他出去。 牛笔走出几步，又忍不住回头，像是不放心似的问了一句：“国公，草民……当真能叫回牛笔？” 林川嘴角一抽：“当真。” 牛笔这才彻底放心，眉开眼笑，昂首挺胸地跟着管家走了。 那背影比来的时候挺拔了不知多少，连脚步都轻快起来。 林川独自走到廊下，负手望天。 谁能想到一场原本只是为了撬动天下旧有认知的千金悬赏，竟真从淮安府乡野里，炸出了这么一个人物。 只凭肉眼和几根竹竿，几年又一年的观察，便硬生生从千年旧说里摸出了一条全新的路。 林川嘴角渐渐扬起，心里忽然冒出一个颇为荒唐，却又莫名贴切的念头。 西方有牛顿，大明有牛笔，将来大明的科学，便靠这位牛笔先生开启了！ 次日。 天色刚蒙蒙亮，晨钟才响过不久，牛钝便已经收拾齐整，揣着昨日国公府开出的凭信，一路奔到了应天府衙。 今日对他而言意义非凡，甚至可以说是二十五年来最重要的日子之一。 一共两件大事。 第一，改名。 第二，迁籍。 迁籍倒还在其次，最要紧的，还是把牛钝这个名字，从自己的户籍黄册上彻彻底底抹掉。 整整十几年了，自从那个缺德先生一句“此子福薄，压不住牛笔二字”，他的人生便莫名其妙和一个“钝”字锁死。 当年名字是爹改的，又不是自己乐意。 如今不同了，应国公亲口许诺让自己恢复父母最初所起之名。 牛笔！ 一想到这里，牛钝脚步都快了几分。 待自己此番回乡，便向牛家村所有曾经嘲笑过自己的人证明：我不仅叫牛笔，还是国公亲口让改的名字，你们就说牛不牛逼！ 怀着近乎朝圣般的心情，牛钝踏进了应天府衙。 然后……整整折腾了一个上午。 应天府到底不是沭阳县那等小地方，京师首府，户籍文册牵涉田产、赋税、徭役、保甲，各项规制细得让人头皮发麻，压根不允许随便更名，迁户籍也基本会被蹭蹭驳回。 这两件事想一起办了？ 那属于主动来衙门给书吏添堵。 若非林川昨日提前遣人传了话，府尹马尚旺又亲自交代此事特办，牛钝只怕刚说出“我要改名”，就会被一句“祖宗父母所赐，岂可儿戏”原路顶回来。 饶是如此，具体经办的户房书吏还是被他折磨得够呛。 “籍贯，淮安府沭阳县牛家村？” “正是。” “年岁？” “二十五。” “父母可在？” “皆在。” “可有兄弟？” “没有，不过我二叔三叔四叔倒是有几个儿子，大的叫.......” “停！” 书吏抬头：“我没问你几位叔叔。” 牛钝一愣：“哦。” 片刻后，书吏又问：“原名为何？” “牛钝。” “所改之名？” 牛钝顿时精神一振：“牛笔！” 书吏手里的笔停住了，缓缓抬头上下打量他两眼。 牛钝被看得莫名其妙：“有何不妥？” “……” 书吏没说话，心里却在琢磨，怪不得上头特意交代，说此人改名之事不得驳回。 原来如此啊！ 普通百姓还真未必敢来衙门提这种牛逼要求。 “你名字是哪个逼？” “笔墨纸砚之笔。” 牛钝生怕他写错，赶紧解释：“上竹下毛，古时聿字之意，执而书之，故称为笔。” 书吏深吸一口气：“我识字。” “哦。” 安静不过片刻，牛钝又忍不住道：“其实此名大有来历，家父当年虽不识字，却一心望我读书成才，故而.......” 书吏打断他：“行了。” 牛笔：“可此中还有一段旧事……” “我不想听。” “那迁籍之事……” “正在办。” “迁入何坊？格物院尚未正式开院，若暂住京师是另立一户，还是随院籍......” 书吏额头青筋微跳，他当差十余年，经手过泼妇，见过刁民，也遇上过一句话问十遍都听不懂的糊涂蛋，可如此话多的当真少见，堪称年度顶级话痨。 昨日国公府的人不是说，这是个寡言少语、性情木讷的乡野奇才么？ 寡言少语？ 谁传的话？ 站出来！ 本吏要和他谈谈什么叫欺瞒官府。 偏偏牛钝本人毫无自觉，他本就话痨一个，平时没人说话就自言自语，遇到活人便打开话匣子。 如今办的又是自己最上心的改名迁籍之事，当然恨不得每个字都问个清楚。 “差爷，这名字改过之后，可会同步记入鱼鳞册？” “不关鱼鳞册。” “那赋役黄册呢？” “会。” “若日后格物院另立名册......” 书吏终于忍不住了：“牛先生，你且坐好，不要说话！” “好。” 终于，世界清静了。 书吏只觉得耳边都亮堂了几分，低头提笔将最后一处姓名补上。 大概是先前被牛钝哔哔赖赖烦得心浮气躁，想着赶紧把这尊话痨送走，于是落笔的时候手腕微微一偏，写成了牛哔。 “差爷，字好像不对吧？” 书吏不耐烦道：“哪里不对？” 牛钝伸出手指：“我要改的是牛笔，不是牛哔。”