流言这东西，向来不用腿，却跑得比马还快。 前一刻还只是某个茶楼里有人小声嘀咕，后一刻便成了“某位老大人亲口所言”；再过一会儿，又变成“钦天监里似乎也有人皱了眉”。 等传到后来，连街边卖炊饼的都能说上一句：“听闻应国公那孩子出生时，地动山摇！” 说得有鼻子有眼，好像他当时就蹲在公主府梁上看着。 其中，尤以淇国公丘福的嗓门最大，说话最肆无忌惮。 丘福逢人便叹，语气故作深沉：“地动天摇，阴盛凌阳，此非小兆，偏偏应国公次子降生之时天降异象，恐非吉兆啊！” 这话乍听只是感叹，细品却满是挑拨。 丘福这帮靖难老勋贵，心里早就对林川满腹不满。 此前储位之争愈演愈烈，朝野文武纷纷站队，唯有林川当众表态，绝不参与储君之争，不偏袒任何皇子。 看似中立，实则超然局外，隐隐压过一众老勋贵一头。 勋贵们心里不舒坦，却又不敢明着得罪林川。 毕竟如今的林川，圣眷正浓，权势正盛，真要当面撕破脸，谁知道皇帝会站在哪边？ 所以他们只能借着这场地动，刻意带节奏。 用意并不复杂，却极险恶。 一是为朱棣洗白，将天灾异象从帝王失德转嫁为权臣诞子、阴气冲天。 二是借机打压林川，制造林川功高震主、子嗣克国的舆论，暗中离间君臣情分。 不必明着弹劾，更不必拿出证据。 只要流言传开，君臣之间的信任，便可能生出一根看不见的刺。 一旦臣子失去皇帝信任，就是个勾班。 一夜之间，满城风雨。 朝野上下人人私下议论，却无人敢当众定论。 按理说，这般风口浪尖，言官御史最该闻风而动，纷纷上疏弹劾，借机博取直臣之名。 可诡异的是，满朝御史、六科给事中，竟无一人动笔。 原因也简单。 如今朝堂大半言官、御史，都是林川一手提拔上来的，或是受过他的恩惠，早已默认站队。 平日里他们可以装作公正无私，可真到这种风口浪尖，谁也不愿第一个跳出来落井下石，更不会傻到当出头鸟。 于是，朝堂之上，竟出现了一个极微妙的局面。 人人都在议论，人人都在观望，却无人肯先出手。 可没人弹劾，不代表没人敢铤而走险。 次日早朝。 奉天门前已列满文武百官。 昨日京师地动，满城皆知。 今日这场早朝，注定不会太平。 不少人昨夜一宿没睡，把奏疏写了又撕，撕了又写。 大家心里都明白，地动这种事，在寻常百姓那里叫天灾，在朝堂这里就叫机会。 劝谏的机会，攻讦的机会，借题发挥的机会。 一句“天人感应”，足以把许多说不出口的话，堂堂正正摆到皇帝案前。 朝会方才开始，班列中便有人动了。 钦天监监正吴奇率先出列，请求发言。 钦天监出来说地动，并不稀奇，人家吃的就是这碗饭，看星象、推历法、报灾异，若遇上天象变化还不吭声，那钦天监也就只剩下发月历的用处了。 吴奇叩首之后，高声道：“启禀陛下！昨日京师坤地大震，乃是阴盛凌阳，臣气压君之象！” “此异象恰逢应国公次子降生，天人感应，绝非偶然！乃是权臣阴气冲天，权柄过盛，上干天和！” 此言一出，群臣心中齐齐咯噔一声，眼皮微微一跳。 众人原以为吴奇今日是冲着皇帝来的，没想到他刀锋一转，竟直奔应国公府。 这吴奇想干嘛？ “臣观星象推演，国公新生幼子，命格桀骜，气运过盛，他日必恃家世权重，干预朝政动摇国本！” “恳请陛下早做决断，约束国公权柄，削其威势，以安天象，以固社稷！” 说完，吴奇伏地叩首，静待圣裁。 所有人都在心底齐齐倒吸一口凉气，脑子里的念头出奇一致：这吴奇，是疯了吧？ 谁不知道林川如今是当朝第一权臣，应国公，皇亲国戚，陛下心腹。 论圣眷，满朝没几个人能比；论手腕，更是让文武两边都不敢轻视。 满朝上下，连丘福那帮老牌勋贵都只敢私下嘀咕几句，绝不敢公开跟林川正面硬刚。 一个清水衙门的钦天监监正，居然敢当众弹劾当朝国公、驸马，直指人家权重震主，幼子祸国？ 这不是找死是什么？ 按照往日朝堂惯例，但凡有人领头上了奏疏，后面必然有官员纷纷出列附议，抱团声援。 这是朝堂的规矩，也是文官集团的惯用套路，你出一拳，我跟一掌，声势越大，越能裹挟圣意让皇帝不得不正视。 可今日，满朝文武，鸦雀无声。 吴奇跪在那里，身后空空荡荡。 无人附议，无人帮腔，甚至连咳嗽一声的人都没有。 皇长子朱高炽站在丹陛之下，脸上看不出多少波澜，只是眼角余光淡淡扫过吴奇，便收了回去。 二殿下朱高煦也没动，看向吴奇面露吃惊。 两人争储正打得不可开交，谁不想把林川拉到自己这边？ 哪怕拉不过来，也绝不能把他推到对面去。 林川这种人，不站队已经是天大的好事。 若真把他逼急了，让他偏向对手，那才叫搬起石头砸自己的脚，自断后路。 就连昨日在私下大肆散播流言的丘福，此刻也紧闭嘴巴，垂着脑袋立在班列里，装作跟自己毫无关系的模样，半点也不敢在公开场合跟林川撕破脸。 偌大朝会，数百文武，唯独吴奇一人孤零零跪在殿中，高举奏疏，无人响应。 场面一时十分尴尬。 吴奇的心也凉了半截。 他本以为自己这一疏递出，哪怕没有群臣响应，至少也该有几个人出列附和。 可他等了片刻，身后安静得像没人上朝。 可话已经说出口，奏疏已经递上去，想退也退不得。 殿中百官的目光，终于齐刷刷落在御座之上，静待皇帝决断。 龙椅之上，朱棣目光淡漠，缓缓扫过下方群臣，最终落在吴奇身上，开口道： “天灾地变，乃朕政教有失、德行有亏所致，与应国公幼子何干？” 顿了顿，语气陡然加重，当众驳回奏疏：“林川为国鞠躬尽瘁，殚精竭虑，劳苦功高，岂能因一场寻常地动，猜忌肱骨功臣？所奏不准，驳回！” 寥寥数语，一锤定音。 直接把吴奇那番诛心之论全盘否决，也当众表明了态度。 林川，朕护定了。 说完，朱棣不再多言，抬手退朝，起身而去。 朝议落幕，百官渐渐散去。 唯有吴奇伏在地上，额头贴着地砖，身子微微发颤。