于是大婚刚过数日，汝阳公主府便迎来了两组客人。 怀庆公主携驸马王宁，永嘉公主携驸马郭镇，两对夫妻结伴登门。 明面上说是探望新婚幼妹朱善宁，姐妹之间叙叙家常，至于背地里真正的意思，无非想要交好林川拉近关系。 一行人入府后，分宾主落座。 茶水刚奉上，王宁便起身行礼，姿态爽朗，声音清亮：“公爷，今日冒昧登门，还望勿怪。” 林川含笑抬手：“永春侯言重，两位殿下肯来，府中蓬荜生辉。” 王宁比林川虚长几岁，靖难之役未起时他便暗中心向朱棣，多有协助，后来事情败露，被锦衣卫捉拿下狱，抄家追责，受尽牢狱之苦，却始终不曾改口。 朱棣登基之后，感念其忠义，亲口称他“孝于太祖，忠于国家”，又破格册封永春侯。 按大明礼制，驸马本就在伯侯之间，王宁由驸马晋为侯爵，听着一步登高，实则更多是帝王酬功，彰显恩义，实打实的实权增幅并不算大。 林川此前在朝会上见过他几回，不过都是公务往来，点头寒暄，不算熟络。 今日王宁主动示好，林川自然顺势接下。 另一侧，永嘉公主朱善清，是朱善宁同母姐姐，血脉至亲，林川此前早已见过。 唯独永嘉公主的驸马郭镇，是林川首次相见。 郭镇年仅不到三十，是武定侯郭英庶长子，出身勋贵世家。 与寻常习武的勋贵子弟截然不同，此人偏爱诗书潜心文艺，容貌清雅，气质温文，举止恭谨有度，性子沉默寡言，看着一派文弱书生模样。 林川看着他，心里微微一叹。 历史上的郭镇，英年早逝，就在这两年间，骤然离世，这般温润君子，可惜天不假年福薄命短。 寒暄之后，闲谈便顺势展开。 朱善宁和两位公主说话，林川则招待两位驸马。 王宁大笑道：“公爷此番整饬公主府，实乃大快人心，往年各府之中，多有宫人借礼制之名行欺主之事，我等身在其中，苦不堪言，却碍于皇家体面，不敢轻言。” “今日公爷出手，方叫这些人知道，规矩二字不是给他们谋私用的！” 郭镇话少，在一旁点头附和，温声道：“侯爷所言极是，礼法本为正上下、明尊卑，若被小人借来为恶，便失了本意，公爷此举，正本清源。” 林川笑了笑：“两位过誉了，此事既在汝阳公主府中生出，我身为驸马，自不能坐视。” “况且，陋规若不除，今日伤汝阳，明日便伤旁人，宫人守规矩是本分，拿规矩压主子，便是僭越。” 王宁一拍膝，神色振奋：“正是此理！” 他像是憋了多年，如今终于能痛快说几句，语气也热了起来。 “这些年，有些人仗着出身内廷，动辄以宫规相压，我等若与之争执，便成了不敬公主不敬天家，若不争执，便任其得寸进尺，说到底不过是一群奴婢摸准了软肋，便拿鸡毛当令箭！” 怀庆公主在旁轻轻咳了一声，似嫌王宁说得太直。 王宁立刻收了声，端起茶盏喝茶，神色仍难掩痛快。 永嘉公主看向朱善宁，眉眼柔和：“妹妹此番，也算是因祸得福，往后府中规矩肃清，再无人敢轻慢于你。” 朱善宁含笑点头：“有皇嫂主持公道，又有夫君相护，府中如今已安稳许多。” 怀庆公主闻言，握住她的手，神色比从前亲近许多。 “妹妹好眼光，当真嫁得一桩好姻缘，有此郎君坐镇，往后汝阳府无人敢欺，体面尊荣，皆不会少。” 朱善宁被姐姐这般夸赞，眉眼间笑意更深。 她性子温婉，不爱炫耀，可此刻心里也不免生出几分暖意。 曾经那些暗自替她惋惜，甚至小声议论她嫁得委屈的姐姐，如今都变了口风。 这份体面，是林川替她挣来的。 女子嫁人，最怕旁人怜悯。 如今怜悯没了，只剩艳羡。 这比什么金钗玉镯都叫人舒坦。 闲谈间，王宁忽然放下茶盏，感慨一声：“听闻那名掌事女官，发配浣衣局后，没几日便没了，凄惨离世。” 堂中一静，几人神色各异。 怀庆公主微微蹙眉，永嘉公主垂眸不语，朱善宁也收了笑意。 林川倒是神色平淡，像是早有所料。 徐皇后懿旨之中，只将那女官贬入浣衣局，革去职籍，并未取她性命。 单看明面，称得上法外开恩，也显皇后宽仁。 可深宫之中，从来不是非黑即白一判了之。 那女官背靠尚宫局，仗着胡尚宫信任，作威作福多年，此番她一己之私胆大妄为，不但自己获罪，还牵连尚宫局彻查，使一众同僚受罚，等于亲手坑了整条线上的人。 徐皇后宽仁不杀，可胡尚宫岂能容她？ 林川心中很清楚，这等事不必谁明着下令，被贬入浣衣局那一刻，她的结局便已定了。 白日里有做不完的粗活，夜里有受不尽的磋磨。 吃的是冷饭，睡的是潮地，病了无人问，痛了无人管。 往日她如何拿捏旁人，今日便会有人十倍百倍还到她身上。 官场职场，从古至今都是一个道理。 上位者可以大度饶恕，可犯错的棋子，必然要被内部清算。 林川放下茶盏，淡淡道：“深宫之中，自有深宫的规矩，她既种下因，便该受其果。” 王宁沉默片刻，点了点头。 郭镇轻叹一声：“可惜一念贪妄，误了性命。” 林川看了他一眼，可惜个毛！ 自己已经给过她机会了，是她偏要作死，没点逼数。 怀庆公主轻轻揭过话头，又说起府中近况。 永嘉公主也拉着朱善宁问了几句起居。 女眷这边言笑晏晏，两位驸马则与林川谈起勋贵近况，哪家又有了子嗣。 一场小宴，不谈军国大事，也不论储君风波，只叙家常，只说近况，却宾主尽欢。 待怀庆公主、永嘉公主两对夫妻离府时，天色已近黄昏。 朱善宁亲自送至仪门。 王宁临行前，又向林川拱手，笑道：“今日一见，日后若公爷不嫌，在下愿常来叨扰。” 林川含笑还礼：“永春侯肯来，我自当扫榻相迎。” 郭镇也拱手道：“今日受教良多。” 林川看着他清瘦温和的面容，心中又是一叹，面上却只温声道：“驸马言重，日后有暇，可多来府中坐坐。” 郭镇微微一怔，随即点头：“一定。” 马车缓缓驶离，车轮碾过青石板，声声渐远。 经此一事，林川在天家公主，勋贵驸马圈子里的声望，彻底拉满。 无人不服，无人不敬。 明明是排名最小的驸马，却忽然成了带头大哥。