王犟连忙上前半步，低声劝道：“老将军慎言，军中无戏言，万不可逞强。” 张辅也忍不住开口：“归德卫乃豫东门户，并非寻常县城，老将军单人前往，若有闪失，我军反受其害。” 金忠虽没说话，却也微微皱眉。 众人都觉得谢贵这是争功争昏了头。 偌大卫所坚城，一人去攻？ 这哪里是打仗，是去给城头守军送谈资呢！ 林川也看着谢贵，眼里带着疑惑。 按理说，谢贵不是这种不知轻重的人。 这老将年纪虽大，心却不糊涂，真要是贪功冒进，也活不到今日。 谢贵却神色坦然，没有半分玩笑之意，朝林川郑重抱拳：“林帅放心，末将去去就回，绝不误军机。” 说完，也不等众人再劝，转身出帐。 众将追出帐外。 只见谢贵翻身上马，扯住缰绳，双腿一夹马腹。 战马长嘶一声，踏尘而出。 一人一骑，直奔归德卫方向而去。 风沙卷起，孤影很快远去。 刘荣站在帐外，看着谢贵的背影，整个人都麻了。 他喃喃道：“老将军莫不是年岁大了，一时糊涂？单人匹马去闯敌军卫所，这可不是逞强的地方，我真该死啊，居然和老将军去争，万一有个好歹......” 王犟也皱眉：“林帅，是否派骑兵接应？” 张辅看向林川，显然也在等他拿主意。 林川也是满心疑惑，摸不透老谢的心思。 但下一瞬，他忽然想到，谢贵早年就任北平都司之前，曾在河南都司任职指挥佥事，位列军中三把手，深耕河南军务多年。 如今河南一众卫所的指挥使、千户，恐怕有不少都是他的旧部。 甚至可能有人，是他一手提拔起来的。 想到这里，林川瞬间恍然大悟，心底暗自失笑：好家伙，这老谢哪里是逞强抢功，分明是去走人脉、玩劝降！ 前头和刘荣争来争去，什么一万、五千、三千，全是铺垫。 最后一句“谢某一人足矣”，才是正菜。 这老将军，分明是借众人之口，把场面架起来。 若真能一人劝下归德卫，那这首功便稳稳落在他头上，谁也抢不走。 林川心里忍不住失笑。 老江湖啊！ 嘴上说不争，出手就是王炸。 归德卫城头，旌旗插满女墙。 甲士沿着垛口排开，弓弩上弦，滚木礌石也被推到城墙边。 城下远处，燕军旗号隐约可见，尘土浮在旷野上，像一层薄雾。 守将滕安披甲立于城头，手按腰刀，下令整军备战。 归德卫是豫东门户，燕军既已入境，他这个指挥使便没有装聋作哑的道理。 只是滕安也清楚，眼下局面不好打。 燕军来得太快，不走正道，不攻州县，貌似是一支偏师，想要直插河南腹地。 若不拦，他就过去了。 你拦，便得拿命去填。 滕安正想着，忽见城下一骑缓缓上前。 来人并未带兵，一人一马，立在城下。 城头甲士立刻举弓：“将军，是否放箭？” 滕安眯眼看去。 风沙掠过，那人抬起头。 待看清来者面容的刹那，滕安脸色骤变，原本握刀的手猛地一松，几乎不敢相信自己的眼睛。 “住手！” 滕安厉喝一声，吓得左右甲士一怔。 下一刻，他快步走到垛口前，俯身拱手，语气恭敬无比：“属下滕安，见过谢老将军！不知老将军为何孤身至此？” 城头众人顿时面面相觑。 谢老将军？ 城下之人，竟是谢贵？ 城下，谢贵勒马而立。 他抬头看着滕安，没有半分客套，仰头朗声大喝：“滕安，无需多言，如今老夫已是燕王帐下左路军副将，追随林帅，你即刻开城献降，归顺燕军！” 这一嗓子，中气十足，震得城头鸦雀无声。 滕安脸色难看，左右将校更是齐齐变色。 开城献降？ 这可不是小事。 滕安喉头滚动，半晌没能说出话来。 他身负朝廷军令，镇守归德要塞，职责便是阻拦燕军南下，如今燕军兵临城下，若开门，便是叛将。 可城下之人，不是旁人。 乃是自己的旧日上官，更是自己的恩人。 滕安之父乃是谢贵当年北伐北元的同袍战友，沙场战死、马革裹尸，尸骨还是谢贵亲自背回来的。 谢贵念及旧情，将年少的滕安带在身边悉心栽培，视如己出，一路提拔至卫所指挥使，恩重如山。 说句不中听的，若无谢贵，便无今日的滕安。 一边是朝廷官职。 一边是养育提携之恩。 滕安夹在中间，像被两把刀同时抵住胸口。 城头风起，吹得旗面猎猎作响。 滕安咬紧牙关，终究还是拱手，面露愧色：“老将军，非属下不愿，食君之禄，忠君之事，属下身负镇守之责，不敢渎职叛国！” 话音落下，城下谢贵脸色一沉，手指着城头，破口怒斥：“混账东西！” “你爹当年追随太祖，为国战死，是为天下苍生、为大明社稷！如今建文谋害太祖，矫诏篡位，你还愿意为他卖命！对得起你爹的亡魂吗？对得起老夫的栽培吗？” 一番痛骂，字字戳心。 滕安浑身震颤，脸色红白交替。 谢贵没有停，继续喝道：“老夫今日孤身来此，不是害你，是救你。” “燕王奉太祖遗命，奉天靖难，匡复皇统，林帅兵锋已至，你若执迷不悟，归德卫上下数千将士，都要陪你送命。” “你要忠，便忠于社稷；你要义，便义于袍泽，莫要把一城将士性命，为建文小儿陪葬！” 滕安浑身震颤，心底防线彻底崩塌。 他缓缓闭眼，脑中浮现父亲战死的旧事，浮现谢贵当年牵着他的手，把他带入军中的画面。 半晌后，滕安猛地睁眼，朝城头守军大喝：“开城门！全军卸甲，出营请降！” 城头一片死寂。 片刻后，沉重的城门缓缓推开。 吊桥落下，铁链哗啦作响。 滕安孤身策马出城，在谢贵马前翻身下马，扑通跪地，俯首叩拜：“属下糊涂，险些辜负老将军栽培。” “今日愿献城归降，任凭发落，纵使丢了性命，也绝不让老将军寒心！” 谢贵低头看着他，方才满脸怒色渐渐散去。 到底是自己一手带出来的人。 骂归骂，真见他跪在面前，心里也不免软了几分。 谢贵翻身下马，伸手将滕安扶起：“起来。” 滕安不敢动。 谢贵手上用力，把他拽了起来，语气也缓了下来：“何为叛国？弃暗投明，顺势而为，保全将士，保全百姓，这才是正道。” 他拍了拍滕安肩膀：“老夫岂会害你？” 滕安眼眶微红，低声道：“属下明白。” 谢贵点了点头，转身看向远处燕军大营。 “随老夫去见林帅。”