李承安没有抬头。 秋叔也像是什么都没有察觉，提着铁钩走到老松下方，将一截横在猎道上的枯枝用力扯开。 咔嚓！ 枯枝应声折断。 树冠深处的人影一动不动。 秋叔拍去肩头落雪，冲李承安催促道： “快些！等咱们赶到，连前队往哪儿走都不知道了！” “催什么？” 李承安没好气地回了一句。 “有力气嚷嚷，不如把前面的路清干净！” 说话间，二人已经来到那块覆雪山石附近。 一道隐晦而锐利的目光从暗处落在他们身上。 李承安微低着头，脚步比先前急了几分，脸上也带着误了差事后的焦躁。 秋叔经过山石时，恰好用铁钩勾住一块埋在积雪下的腐木。 他双手发力，将腐木拖出雪面。 一股潮湿腐朽的气味随风散开。 藏在山石后方的人始终没有现身。 只有那点灰白衣角被山风掀动了一瞬。 衣袖内侧，一线极淡的金纹随之一闪而逝。 秋叔神色未变，拖着腐木继续向前。 二人就这样从山石与老松之间穿过，沿猎道向内山行去。 暗处无人出声，也没有人现身阻拦。 直到二人的身影越过前方山坡，那几道藏在风雪中的视线才被林木彻底隔断。 秋叔没有立即开口。 他又向前走出一段，直到确认身后的山石与老松已经被密林遮住，才借着整理肩头麻绳的动作，压低声音道： “方才那人的袖口内侧，绣着金线云纹。” 李承安眼底掠过一抹冷意。 “是龙影暗卫。” 秋叔重新搭好麻绳。 “看来那些假记号，都是他们留下的。” 李承安没有回头，只淡淡道： “看来皇兄已经提前布局了。” 秋叔压低声音问道： “接下来怎么办？” “照常赶路，不要露出任何端倪。” “明白。” 二人没有继续谈论此事，仍维持着先前的步子向前赶路。 透过交错的林木，前方已经隐约露出一面绣着黑色山纹的猎旗。 二围边线就在不远处。 沿途再遇到挡路的枯枝，秋叔依旧会停下来清理。远处传来铜锣与呼喝时，他还会抬头辨认方向，扬声催促李承安快些赶路。 不多时，二人便来到二围猎旗下方。 边线附近的积雪早已被人马踩得凌乱不堪。 几名真正落后于前队的猎役正扛着木杆、提着铜锣，从另一条岔路匆匆赶来。 李承安与秋叔没有靠近，也没有刻意避让，只隔着十余步跟在后方，顺势越过猎旗。 进入二围以后，周围林木愈发密集。 远处的铜锣与呼喝被风雪割得断断续续，几名猎役的身影也很快消失在前方岔路。 李承安抬手按了按藏在柴捆下方的秋水剑，望向西北密林深处。 “萧尘就在前面。咱们继续追。” 秋叔握紧铁钩。 “好。” 二人循着萧尘留下的方向，继续向二围深处赶去。 …… 与此同时，北麓二围西南方向，一处背风雪谷之中。 五十六名猎役打扮的影杀杀手陆续从四面八方赶来，汇聚于此。 雪谷中央，大长老、二长老与三长老垂首而立。 三人正前方，一名枯瘦老者盘膝坐在青石之上。 老者须发皆白，脸颊深陷，一双眼睛却亮得犹如寒夜鬼火。他正是影杀的太上长老。 风雪不断落下，却在即将触及他衣衫之际，被周身鼓荡的内力轻轻拂开，始终无法在他肩头积存。 大长老清点完人数，上前一步，沉声禀报道： “太上长老，少了十二个人。” 太上长老缓缓抬起眼帘。 “丢的是哪个方向的人？” “全是安插在西侧猎道附近的暗桩。” 大长老神色凝重。 太上长老继续问道： “可曾联络？” “已经联络过了，十二个人全都没有回应，也没有留下任何示警。” 大长老顿了顿，又道： “属下还派人牵来猎犬，循着他们沿途留下的寻踪香追查。可猎犬最后追出的三道香迹，尽头却都是野兔，没有找到任何人的踪迹。” 雪谷中顿时安静下来。 太上长老沉默片刻，眼底渐渐浮现出一抹阴沉。 “不必再找了。” “看来这十二个人，已经是凶多吉少。” 三名长老神色皆是一沉。 太上长老缓缓站起身，灰白大氅在风中猎猎作响。 “萧尘走的应该是西侧猎道。” “他应该是先发现了其中一处暗桩，而后顺藤摸瓜，沿着西侧猎道一路追查，将咱们安插在那一带的人全部拔掉了。至于那三只野兔，多半是他识破了寻踪香，故意用来误导我们的。” 二长老握住腰间苗刀，沉声问道： “太上长老，既然萧尘已经察觉到了咱们的存在，先前的隐蔽与袭扰之策恐怕已经无用。接下来该怎么办？” “既然已经被发现了，那就没必要再藏了。” 太上长老回答得没有半点迟疑，眼底闪过一抹森然的寒光。 “萧尘能在雁门关斩杀宗师，本就是个硬茬。既然他已有了防备，那就绝不能拖，免得夜长梦多！” 太上长老的目光扫过三名长老，声音冷厉如刀。 “传令下去，废弃先前的原定计划，直接启动第二套方案！” “不再做任何试探，直接进行最后的合围！等老夫与三位长老亲自出手时，务必一击必杀，绝不能让萧尘活着走出去！” 大长老与三长老神色一肃，同时低头。 “明白！” 二长老略一迟疑，又开口问道： “太上长老，今日二围之内猎队众多。若是我们在合围时，有其他进山的猎队或者闲杂人等误入其中，碍了咱们的事，该如何处置？” “这还用问吗？” 太上长老冷冷瞥了他一眼，语气中透着视人命如草芥的残忍。 “不管是谁，只要敢闯进咱们的局，碍事的人，直接杀了便是，一个活口都不留！” “是！” 二长老当即领命。 太上长老转过身，目光如鬼火般从谷中五十六名杀手身上缓缓扫过，沉声道： “各自去准备吧！” “是！” 五十六名影杀杀手同时低喝领命，浓烈的杀气瞬间在雪谷中弥漫开来。 下一刻，众人重新提起铜锣、猎旗与兵刃，如同一群嗅到血腥味的恶狼，分作数队，借着风雪的掩护，悄无声息地向着二围深处潜行而去。 太上长老看着众人没入风雪，缓缓收回目光。 “我们也走。” 三名长老同时躬身。 “是。” 四名宗师级强者的身影，很快消失在雪谷深处。一场针对萧尘的绝命杀局，正式拉开帷幕。