皮开肉绽，鲜血顺着衣袍往下淌，滴在冰冷的金砖上。 祁渊跪在那里，一动不动，像是感觉不到疼。 祁曜抽了五六鞭，终于停了手，喘着粗气，将乌金鞭扔在地上。 “滚！给朕滚出去！” 祁渊叩首，额头贴地。 “儿臣告退。” 祁渊撑着地面站起身，鲜血从肩头渗出来，顺着手臂往下淌，滴在地上，一滴，又一滴，他没有擦，只是低着头，一步一步退出了御书房。 殿门在身后关上。 祁渊站在廊下，夜风吹过来，凉飕飕的，吹动他染血的衣袍。 大太监从阴影里走出来，看见他肩头的伤，脸色一变，连忙上前扶住他。 “殿下，您没事吧？老奴送您出去。” 祁渊摇了摇头，推开他的手，声音沙哑：“不碍事，公公留步。” 大太监看着他，叹了口气，从袖中摸出一方帕子递过去。 “殿下，擦擦吧。” 祁渊接过帕子，按在肩头的伤口上，血很快就浸透了帕子，顺着指缝往下淌。 “多谢公公。” 大太监摇了摇头，低声道：“殿下，老奴说句不该说的，陛下正在气头上，您何必在这个时候提王姑娘的事？” 祁渊没有说话。 大太监看了他一眼，没有再问，只是叹了口气，转身走了。 祁渊一个人站在廊下，站了很久。 夜风吹动他的衣袍，猎猎作响。 他低下头，看着手中那块被血浸透的帕子，沉默了片刻，将帕子攥进掌心，转身往外走。 路过御花园时，他的脚步忽然顿住。 月光下，回廊尽头站着一个人。 穿着一身华服，发髻高挽，珠翠环绕。 月光落在她身上，照出那张清丽的脸。 长宁站在廊下，手里拿着一枝刚折下的桂花，低头闻着。 花瓣在月光下泛着淡淡的金色，衬得她的侧脸格外柔和。 祁渊的瞳孔微微收缩。 他站在暗处，看着她。 她已经不是驿馆里那个穿着素净衣裳的小姑娘了。 她穿着华服，戴着珠宝，发髻梳得一丝不苟，整个人看起来端庄而矜贵。 她变了。 又好像没变。 长宁的眼角余光扫过暗处，手指微微顿了一下。 她将桂花递给身边的宫女，声音不大不小。 “本宫去更衣，你们不必跟着。” 宫女们应了一声，退到一旁。 长宁转身，穿过回廊，朝假山的方向走去。 她的脚步不急不慢，裙摆拖在地上，沙沙作响。 走到假山后面，月光被山石遮住，四周暗了下来。 一只手从身后伸过来，扣住她的手腕，将她抵在假山上。 冰凉的石头贴着她的后背，隔着衣料传来一阵寒意。 祁渊低着头，看着她。 月光从假山的缝隙漏进来，落在他脸上，照出那张雌雄莫辩的面容。他的嘴角还挂着干涸的血迹，肩头的衣袍裂开一道口子，露出里面渗血的纱布。 他的眼睛很红，像是忍着什么，又像是压着什么。 长宁没有挣扎，她抬起头，看着他，目光平静得像一潭死水。 “渊王殿下，你越界了。”