两人站在空荡荡的包厢里，面色难看。 “没有。” “难道是我们想多了？” “先走，继续盯着马车。” 两人下楼，掌柜的缩在柜台后面，大气都不敢出。 与此同时。 长宁坐着马车回驿馆。 马车拐过一条街，速度慢了下来。 前方人来人往，车水马龙。 一个戴着斗笠的男人牵着马，从对面走过来。 沈墨的斗笠压得很低，看不清脸。 两车交错。 长宁的手从车帘缝隙伸出来，像是无意间被风吹起的帘子。 一张折叠得极小的纸条从她指尖滑落，无声无息地落入沈墨手中。 沈墨将纸条攥进掌心，面不改色地继续往前走，很快消失在人群中。 皇后的人在包厢里搜查了一圈，没有任何发现，又追出来继续跟着长宁的马车。 一路跟着，直到长宁回了驿馆，都没有发现任何问题。 两人站在驿馆外面，看着大门关上，面色阴沉。 “今天先这样，回去禀告娘娘。” 皇后寝宫。 两人跪在地上，将今日的情况一五一十地禀报。 “娘娘，那王婉今日又去了成衣店，在二楼包厢待了一会儿。出来的时候回头看了一眼，笑得有些古怪。属下怀疑她在包厢里传递消息，进去搜了一遍，什么都没有发现。” 大祁皇后靠在软榻上，手里捻着佛珠，目光沉沉。 “她有没有接触过什么人？” “没有。上了马车就直接回了驿馆，中途没停过。属下一直跟着，没有任何异常。” 大祁皇后沉默了片刻。 “从明天起，你们轮流跟。不要让她离开你们的视线。她见了什么人、说了什么话、买了什么东西，统统记下来，一件都不许漏。” “是！” 两人齐声应道。 “还有，”大祁皇后眯起眼，“以后要查，就轮流跟，不要让王婉离开你们的视线。明白么？” “属下明白！” 两人躬着身子退了出去。 皇宫，御书房。 大祁皇帝祁曜正坐在龙案后面看折子，眉头紧锁，一脸烦躁。 门外传来轻轻的脚步声。 “陛下，皇后娘娘求见。”太监的声音尖细。 祁曜头也不抬：“让她进来。” 门被推开，皇后端着一个红漆托盘走了进来，上面放着一盏参汤。 她穿着一身绛紫色的凤袍，妆容精致，姿态端庄。 走到龙案前，皇后将托盘放下，然后退后一步，盈盈拜了下去。 “臣妾给陛下请罪。” 祁曜抬起眼，看着她，眉头微蹙：“你这是做什么？” 皇后低着头，声音带着几分哽咽：“前几日臣妾在朝堂上失言，让陛下为难了。臣妾回去反省了几日，越想越觉得不妥，特来向陛下请罪。” 祁曜靠在椅背上，看着她，沉默了片刻。 到底是多年的夫妻，皇后虽然善妒了些，但心意是真的。 他叹了口气，伸手扶她：“起来吧。” 皇后就着他的手站起来，眼圈微红：“陛下不怪臣妾了？” 祁曜端起那盏参汤，喝了一口，淡淡道：“夫妻之间，有什么怪不怪的。你也是为了朕好。” 皇后连忙道：“陛下宽宏大量，臣妾感激不尽。” 祁曜摆了摆手，示意她坐下。 皇后在一旁的椅子上坐下，斟酌了片刻，又开口道：“陛下，臣妾不是不大度，不喜欢陛下宠幸妃嫔。可是王婉到底是送来和皇子和亲的，若是传出去，臣妾怕陛下会遭受非议。” 祁曜放下参汤，看着她：“朕没想真的将王婉纳入后宫。而且，朕说的试探王婉，也不是在找借口。” 皇后微微一愣：“哦？” 祁曜站起身，走到窗前，负手而立。 “王家在陇上，那里干燥，阳光强烈。陇上的女子，皮肤大多粗糙偏黑。可这个王婉，皮肤水润，像南方人。” 皇后的心头一跳，欲言又止。 祁曜转过身，看着她：“怎么了？你想说什么？” 皇后咬了咬唇，像是下定了很大的决心，才低声道：“陛下，其实……臣妾也知道了一些线索。只是臣妾怕说出来，陛下又要觉得臣妾是嫉妒。” 祁曜走回来，握住她的手，语气温和了几分：“怎么会？你和朕夫妻多年，朕怎么会不知道你是什么人呢？有什么线索，你尽管说。” 皇后深吸一口气，缓缓开口。 “臣妾怀疑王婉的身份，所以暗中派人盯着她。却不曾想，刚派出去一日，便死了。” 祁曜的眉头皱了起来：“死了？” “是。”皇后的声音压得很低，“而且，那伤口非常特别。” “特别？怎么个特别？” “伤口是一个洞，皮肉外翻，还有焦黑。像是大昭火铳近距离射击造成的。” 祁曜的瞳孔微微收缩。 “你是说，这个王婉，实际上是大昭的人？” 皇后垂下眼睫，声音更低了几分。 “臣妾怕，没那么简单。” “没那么简单，是什么意思？” 皇后抬起头，看着祁曜的眼睛。 “臣妾派人去查过。王婉有未婚夫，不愿意和亲，路上逃跑多次。等渊王去接的时候，人已经不见了……” “而渊王行刺大昭皇帝之后，大昭的小公主丢失了，所以臣妾猜测……” 祁曜的眼眸猛地眯了起来。 “这个王婉，实际上是大昭小公主？” 皇后点头：“不错，正是那个大昭小公主，华长宁。” 殿内一片寂静。 祁曜的眼眸微眯，似在沉思。 皇后见状，继续说道。 “听闻华长宁和她母亲镇国长公主一样，喜欢发明各种稀奇古怪的东西。这火铳，便是她研制出来的。渊王掳走会制作火铳的华长宁，本是好事。只是不知道为何，竟没有禀告给陛下。” 祁曜的目光骤然变冷，看向皇后。 “你的意思是，祁渊想留着华长宁，给自己制作火铳？” 皇后连忙起身跪下，额头贴地。 “臣妾不敢妄议，臣妾只是将查到的线索禀告陛下，如何决断，全凭陛下圣裁。” 祁曜看着跪在地上的皇后，沉默了很久。 烛火在他眼中跳动，映出那张阴晴不定的脸。 “好了，朕知道了，你下去吧。” 皇后站起身，躬身退了出去：“臣妾告退。” 殿门在身后缓缓关上。 祁曜独自站在殿内，负手而立，望着墙上那幅大祁疆域图，目光幽幽。 “大昭小公主，有点意思。”