二月，燕京的春天来得迟缓。 街边的银杏与白蜡依然光秃秃的，枝干指向灰白色的天空，没有一点返青的迹象。 这座城市依旧笼罩在一种乍暖还寒的色调里，春天像一封被延误的信件，迟迟不肯送达。 疗养院的房间里暖气烧得很足，窗户却开了一道缝，冷风钻进来，吹得窗帘轻轻晃动。 何姨端坐在窗边的椅子上，脊背挺直，双手规矩地放在膝盖上。 门被推开了。 梁管家面无表情地侧身让开，一个看着像高中生的女孩快步走了进来。 她穿着简单的黑色羽绒服，马尾辫扎得很紧，露出一张年轻而苍白的脸。 女孩看见窗边那个熟悉的身影时，脚步顿了一下，然后缓缓走过去，蹲下身，握住母亲那双冰凉而僵硬的手。 “妈！”池穗的声音压得很低，像是怕惊到什么，“怎么会这样？” 何姨没有任何反应。她的目光依旧定在虚空中的某一点，连眼珠都没有转动一下。 池穗蹲在她面前，仰头看着这张熟悉的脸，用力握紧那只毫无回应的手。 自从完成了沈瑶那支钢笔的调查委托之后，池穗接了一单外地的案子，离开了燕京一段时间。 作为一名私家侦探，她向来谨慎，从不对外暴露自己的亲人和家庭关系。 可她才走了多久？ 为什么她的母亲会变成这样？ 池穗想起小时，母亲在梁家做工回来，总会给她带一块包好的绿豆糕，悄悄地塞进她书包里，朝她眨眼睛。 她想起母亲每次打电话，从来不说自己在梁家累不累、苦不苦，只会问她吃得好不好、睡得够不够。 那些记忆像碎玻璃一样扎在她的心口，每呼吸一下都带着尖锐的疼。 “妈，你看看我……” 池穗的声音开始发抖，她伸手轻轻捧住母亲的脸，试图让她看向自己：“是我啊，穗穗。我回来了，你看看我好不好？” 何姨的嘴唇动了动，发出一些含糊不清的音节，像是含着一口水在喉咙里咕哝。 池穗凑近了去听，却只听到几个毫无意义的字眼。 无论她再怎么努力，母亲都是一副疯了的模样，那双曾经温柔地看着她的眼睛里，如今只剩下浑浊的空洞。 池穗的眼泪终于落了下来。 她蹲在地上，握着母亲的手，泪水一滴一滴砸在何姨的手背上，洇开一小片湿润。 女孩猛地转过头，看向站在门口的梁家管家，声音因为压抑着愤怒而微微颤抖： “她为什么会变成这样！” 梁管家微微躬身，语气恭敬而疏离： “池小姐——” “池小姐，生气是没有用的。” 一道轻飘飘的语气从门外传来，打断了管家的回答。 池穗转过头，看见一个男人不紧不慢地走进了房间。 他穿着剪裁得体的深灰色大衣，举止从容，仿佛这间充满悲伤与绝望的房间与他毫无关系。 梁管家立刻躬身：“薛先生。” 薛怀青。池穗认出了他。 薛怀青奉了梁郑和的嘱托，生怕梁熙衡又做出什么极端的事情，因此时常来疗养院“观察”何姨的状况。 梁管家对他的到来并不意外。 池穗看着眼前这个男人。 他高高在上的身份让她本能地感到一种压迫感，但他语气里那种满不在乎的凉薄，再加上他身为梁家代言人的立场，让她心中翻涌起一阵难以遏制的恨意。 女孩开口的声音带着克制不住的尖锐： “薛厅——” “人各有命。” 薛怀青打断了她，语气嘲讽，甚至带着笑意，“她犯了错，想要谋害人命。自己吓傻了自己。罪人，也只有她自己。” 池穗的瞳孔猛地一缩：“不可能！我妈妈不可能这么做！” 她猛地转回头，蹲下身，双手抓住母亲的肩膀，急切地摇晃着，“你说！他在污蔑你，对不对？你说啊！” 何姨被她晃得微微前倾，嘴唇翕动着，发出一串含糊的音节： “害人……我错了……对不起……” 又是这句话。 梁管家对此早已习惯。 只要听到“害人”、“梁熙衡”、“对不起”几个关键词，这个女人便会像被按下开关一样，反复重复这几句忏悔。 他微微躬身，对薛怀青道：“谢谢薛先生。” 如果没有薛怀青在场，他还要费更多口舌来解释这件本就解释不清的事情。 池穗不可置信地跌坐在地上。 她看着母亲那张熟悉又陌生的脸，看着那副对外界毫无反应的躯壳，只觉得整个世界都在她面前坍塌成了一片废墟。 薛怀青没有再停留。 他转身走出房间，皮鞋敲击地面的声音在走廊里渐渐远去，徒留那个大受打击的女孩跪坐在母亲面前。 不知过了多久，池穗才缓缓站起身来。 她用手背胡乱擦了擦脸上的泪痕，走出疗养院的大门。 外面的阳光有些刺眼，池穗眯起眼睛，抬头看了一会儿二月的天空，然后用力吸了一口冰冷的空气。 她是一名侦探。 她只相信自己调查出来的结果。她不会就这样接受别人告诉她的“真相”。 她要回去找侦探所的姐姐们，查清楚，这背后到底发生了什么。 _ “哗啦——” 办公桌上的文件与书籍被一只手臂横扫而落，纸张散落一地，几本硬壳精装书砸在地板上发出沉闷的响声。 薛怀青撑着桌沿，胳膊上的青筋微微凸起，胸膛起伏着，呼吸沉重而压抑。 电视里传来一道悦耳的女声，清晰而流畅，正在分析今年的宏观经济形势与产业政策走向。 那声音他太熟悉了。 每一个尾音的起伏，每一个专业术语的咬字，甚至她的某些习惯，他都一清二楚。 男人抬起头，看向挂在墙上的屏幕。 沈瑶正坐在演播室里，妆容精致而克制，对着镜头侃侃而谈。 她面前的名牌上印着“特邀嘉宾沈瑶”的字样，右下角的台标显示，这是一年一度最受关注的财经直播节目。 薛怀青看着屏幕上那张脸，将胸腔里翻涌的愧疚与愤怒强行压了下去。 他不能失控。他还有很多事要做。 门被推开了。 郑文瑞脚步虚浮地走了进来。 他现在的状态很不好。 自从和沈瑶那点花边新闻传开后，他莫名其妙地被卷入了“可用美色诱惑”的风评漩涡，如今每天出门都要装出一副风流浪子的模样，苦不堪言。 此刻郑文瑞看见大屏幕上的沈瑶，几乎是条件反射地感到一阵应激性的心梗。 “薛怀青，情圣哥——” 他开口想抱怨几句，目光却扫到了一地狼藉。 郑文瑞的心紧了一下，脸上的散漫神色收敛了几分，声音也沉了下来： “发生什么事了？”