三爷大半个身子已经掉出楼板。 鬼王的五根手指罩住他脑袋，往里一扣。 沈宴清扑到断口，揪住三爷后领。 冲力带着她往前滑，肩膀结结实实磕上断木，半边身子跟着探了出去。 刺啦一声，衣领裂开。 脚腕骤然一紧。 季无咎趴在地上，一手扣着她，另一只手抠进木板裂缝，胳膊绷成了一根铁条。 “沈老板，捞人归捞人，别把自己也搭进去！” 沈宴清顾不上答话。 三爷两手扒着楼板，十根手指在碎木上乱抓。 黑气缠住他的手腕，勒得皮开肉绽，血顺着胳膊往袖子里灌。 鬼手贴着头皮扫过。 几根白发被黑指甲勾走，一眨眼便没进雾里。 “老东西，命还挺滑。” 沈宴清换手揪住三爷腰带，咬紧后槽牙，往回一扯。 季无咎也在后面发力。 三个人滚成一团，撞进五楼走廊。 三爷后背磕上墙根，当场蜷起身子，咳得半天直不起腰。 楼板窟窿里，鬼手又探了出来。 沈宴清翻身抬枪。 扳机扣到底，只剩一声空响。 她低头看了看烧红的短管***，反手砸了过去。 枪身撞上鬼手，弹出去半尺。 楼下那颗挤满人脸的脑袋趁势昂起，十几张嘴争着咧开，齐齐望向五楼。 季无咎抄起断梁，照着最上面那张脸砸下去。 “枪都空了，还舍不得走？” 木梁陷进鬼王面门。 腥臭黑血泼上栏杆。 脑袋歪向一旁，几张脸被挤得变了形，仍在冲他们笑。 季无咎扔掉木梁，架起三爷便往走廊深处退。 沈宴清跟出几步，鞋跟忽然顿住。 “小郎君，手稳些。” 沈宴清重新搭住他的胳膊，嗓音又软下来。 “你上了年纪，身上的零件就爱闹脾气，楼梯上摔一回，肯定哪都疼！这世道，还能喘气就已经不错了，命没断，买卖还能接着谈！” 三爷捂着心口喘了几声，斜眼瞧她。 “这种时候，你还惦记买卖？” “废话，老娘就是个开饭店的！” 她笑了一声，扶着三爷继续往前。 脚下轰然一震。 鬼王撞穿楼板，整层地面往下一沉，墙皮成片砸落。 几名夜宴司干员从拐角冲来，怀里抱着最后两箱破甲雷，脸上全是灰。 “司长，六楼守不住了！” “送上七楼。” 沈宴清脚步没停。 “活人还剩多少？” “十七个，都困在三楼、四楼。东梯断了，正从厨房后窗往外送。” “走后巷！能翻墙的自己翻，翻不动就绑绳，孩子先下，伤员跟着，别再往楼里留人。” 干员抱紧木箱：“那......楼里怎么办？” “我守！” 那人脚下一僵。 沈宴清已经松开三爷，回身望向走廊。 困在楼中的鬼物踩过断板，一窝蜂涌了上来。 季无咎摸出两枚银元，夹在手里掂了掂。 “你拿什么守？” “守不住，就上楼！” 沈宴清从腰侧抽出短刀，刀锋挑开旗袍侧面的暗扣。 内衬里藏着一排封魂钉，细如小指，钉身刻满夜宴司旧纹。 她取下封魂钉，塞给那名干员。 “钉死走廊！困不住鬼王，就困住它带来的脏东西，折腾了一晚上，总不能什么都不给它留下。” 干员接过钉子，转身奔向楼梯口。 沈宴清抬眼看向三爷。 他靠墙喘着粗气，额头汗水直淌，惊魂还挂在脸上。 可沈宴清突然余光扫过了他的鞋底，心猛地揪了一下。 他的鞋底，怎么这么干净？ 庆生楼外下了一夜的雨。 门前积水没过脚背，黑雾封楼前，出入这里的人谁没踩过泥？ 沈宴清鞋跟上全是泥浆和黑血。 季无咎的靴边也留着泥印，缠过他脚腕的红绳还粘着一块湿瓦。 三爷脚上那双鞋，倒像刚从柜底翻出来。 鞋面没泥。 鞋底也没有。 方才他从断梯滚上五楼，后背刮过木板，肩头粘着木屑，裤脚还蹭了鬼血，偏偏两只鞋底干净得扎眼。 难道，是外头的东西替他开了水？ 沈宴清藏在袖中的手停了一下。 “沈老板？” 季无咎偏过头看她。 她收回视线，抬手替三爷掸掉肩上的木屑。 动作很轻，声音更轻。 “三爷这把年纪，腿脚倒比年轻人利索，从断梯摔上来，连鞋底都舍不得弄脏，平日没少练吧？” 三爷低头看鞋。 脸上的慌乱断了半拍。 短得几乎抓不住。 沈宴清没等他回答，转而看向季无咎，朝走廊另一头扬了扬下巴。 “小郎君，劳你把三爷送上七楼。” 季无咎眉头皱了一下。 他先瞥三爷的鞋，又看沈宴清，眉毛挑了起来。 “三爷骨头硬得很，用得着我送？” “你跑得快呀！” 季无咎盯着她看了片刻，这才架住三爷一条胳膊。 “你留下做什么？” 楼下传来木石崩裂的巨响。 鬼王已经顶开五楼地板。 沈宴清看着那颗大得过分的脑袋。 “跟它说几句知心话。” 季无咎张了张嘴。 沈宴清抬手，以食指抵住拇指，对着他虚虚一点。 “快走，再磨蹭，我先把你打出去。” 季无咎笑了。 “沈老板，你嘴里偶尔也有真话。” “哪几句？” “自己猜。” 他架着三爷朝七楼撤去。 走了几步，又回过头。 沈宴清独自立在走廊中间。 旗袍肩口裂开，露出的皮肉全是血。 她背朝楼梯，掌心扣着最后几枚封魂钉，脸上已经没了笑。 季无咎也敛了神色。 “别死！” 沈宴清侧脸看他。 “小郎君，这话说早了，活人什么都敢答应，真进了阎王殿，认不认账可由不得自己。” “我问你，没问阎王。” “那就更得看我心情了！” 季无咎没再开口，架着三爷快步上楼。 掌中的封魂钉被沈宴清攥得吱嘎作响。 鬼王爬出了楼板。 它下半身还陷在四楼，双臂已经压上五楼。 破甲雷炸烂了大片黑肉，裂开的伤口下没有骨头，只有一层又一层叠在一起的人脸。 男的，女的，老的，少的。 其中一张脸，沈宴清认识。 不久前才被鬼王捏死的夜宴司干员。 脸嵌在鬼王肩头，只露出鼻子和嘴，嘴唇费力开合。 “掌柜的……” 沈宴清盯住他。 “叫我做什么？” “救……救我……” “你死了。” “救我……” 那张脸猛然裂开，嘴角豁到耳根。 一条黑舌弹出口腔，直卷沈宴清面门。 刀光一闪。 短刀从舌根贯入，刺穿下巴，把那张脸钉上墙面。 鬼王挥臂横扫。 沈宴清就地滚开。 巨掌拍碎她身后的墙，砖头劈头盖脸落下，走廊一端当场塌了。 她以短刀撑地站稳，咽下一口腥甜，血仍从唇边淌了出来。 五楼阵钉尽数亮起。 红光贴着地面交错爬行，锁住鬼王两腿。 它低头扫了一眼，十几张脸挤出同一个讥笑。 轰！ 黑气从脚下炸开。 封魂钉接连崩飞，噼啪撞进两侧墙壁。 沈宴清迎着飞散的碎屑走上前，从地上捡起一枚遗落的银血弹，压进短枪。 枪口顶住鬼王心口。 靠得太近，连黑肉下纠缠蠕动的血管都看得清。 “这身皮，补得挺厚。” 鬼王低下头。 “沈……宴……清……” 十几副嗓子叠在一起，男人、女人、孩子的声音搅成一团。 “呦，都认得我？” 砰！ 银血弹撕开眉骨，钻进鬼王头颅。 黑肉成片掀飞，惨白骨渣溅上墙面。 鬼王仰头撞穿五楼外墙，半边肩膀跌进雨幕，带得整座楼又是一晃。 沈宴清握枪的胳膊已经麻了。 鬼王垂着头，没有倒。 眉心的洞口一点点合死，几张新脸从烂肉里往外挤，争抢着探出眼睛，再次窥视起沈宴清。 楼外，傻子秀才已经走到庆生楼门前。 他怀里夹着那本破册子，裤腿泡透。 四周黑雾贴着他游走，离衣角总差半寸。 他仰头听了会儿楼里的动静，摇了摇头。 “我……来早了……” 说罢，他的身体定住了，就像是在等什么重要的时间节点一般，不再出声。 五楼，鬼王撞开最后一层断板，整副身躯塞进走廊。 无数冤魂从它背后喷涌而出，化成密密匝匝的黑手，抓向楼中尚未逃出去的活人。 沈宴清捏住两枚封魂钉，正要扑上去。 六楼拐角，脚步声停了。 本该护送三爷上楼的季无咎站在阴影里，仰头望向七楼。 他笑了。 笑得安静，也古怪。